Alors que la tension monte en mer Rouge : Un incendie signalé près d’un site d’Aramco à Riyad
Un important panache de fumée et de flammes s’élevait samedi au sud de Riyad, à proximité d’une installation du groupe pétrolier saoudien Aramco, selon des journalistes de Reuters et de l’AFP présents sur place. Les autorités saoudiennes n’avaient pas confirmé l’incident en début d’après-midi et les causes comme les circonstances restaient indéterminées. Aucune revendication n’a par ailleurs été formulée, y compris par les houthis yéménites, qui n’ont pas évoqué d’attaque visant ce site. Aucun bilan, humain ou matériel, n’a été communiqué. L’incendie intervient dans un contexte de tensions militaires accrues entre l’Arabie saoudite et les houthis, mouvement proche de l’Iran. Les hostilités ont repris en juillet et se sont intensifiées ces dernières semaines, alors que les efforts diplomatiques en vue d’un règlement piétinent. Le groupe a indiqué la semaine dernière avoir visé des installations d’Aramco à Yanbu à l’aide de missiles et de drones. Riyad avait alors annoncé avoir intercepté six missiles balistiques tirés en direction de Taïf et de la région de Yanbu, sans faire état de dégâts sur les infrastructures du groupe.
Samedi, la chaîne Al-Masirah, liée aux houthis, a affirmé que l’aviation saoudienne avait mené 26 frappes sur Sanaa, la capitale yéménite tenue par le mouvement. Elle n’a pas fourni de précisions sur d’éventuelles victimes. Selon ces mêmes médias, les forces saoudiennes avaient frappé Sanaa jeudi pour la première fois depuis des années. Un correspondant de l’AFP dans la ville a entendu au moins cinq explosions dans plusieurs secteurs et un autre a observé deux avions de chasse tirer des missiles. Ces informations n’ont pas été confirmées de source indépendante. Rien ne permet à ce stade d’établir un lien entre les frappes sur Sanaa et l’incendie signalé à Riyad.
Sur le plan régional, les houthis ont pris le contrôle du littoral yéménite de la mer Rouge à la suite d’une offensive éclair en septembre, renforçant leur emprise sur le détroit de Bab Al-Mandab. Ce passage a gagné en importance depuis les fortes restrictions imposées par l’Iran à la navigation dans le détroit d’Ormuz, fin février, après le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient. La dernière offensive terrestre des houthis a fait des centaines de morts et aggrave la crise humanitaire au Yémen. Le Programme alimentaire mondial des Nations unies a averti vendredi que la crise de la faim dans le pays, le plus pauvre de la péninsule Arabique, pourrait devenir « absolument dévastatrice ».
R.I.
