L’histoire de l’un des quartiers embl\u00e9matiques d’Alger, Bab El Oued, sa cr\u00e9ation, le mode de vie qui y r\u00e9gnait de la p\u00e9riode coloniale aux ann\u00e9es 1980, ses stades, plages et salles de cin\u00e9ma constituent le dernier r\u00e9cit de Mahdi Boukhalfa publi\u00e9 r\u00e9cemment sous le titre \u00ab\u00a0La Cantera, il \u00e9tait une fois Bab El Oued\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Publi\u00e9 aux \u00e9ditions \u00ab\u00a0Dar El Qobia\u00a0\u00bb, ce r\u00e9cit de 231 page relate la vie dans ce quartier et son histoire, tel que per\u00e7ues par ses habitants et tente d’expliquer aux plus jeunes la valeur et l’amour port\u00e9s \u00e0 Bab El Oued m\u00eame apr\u00e8s avoir perdu son lustre. L’auteur revient sur la cr\u00e9ation de ce quartier, au premi\u00e8res ann\u00e9es de la colonisation fran\u00e7aise, par des espagnols, des maltais, ou encore des italiens qui s’\u00e9taient install\u00e9s dans des baraquements au pied d’une carri\u00e8re, qui deviendra vers 1900 la \u00ab\u00a0carri\u00e8re Jaubert\u00a0\u00bb, et qui ont fond\u00e9 la Cantera, carri\u00e8re en espagnol. Il revient sur sa jeunesse dans le quartier et sa scolarisation au lyc\u00e9e de l’Emir Abdelkader qui a vu passer sur ses bancs d’illustres personnalit\u00e9s de divers horizons \u00e0 l’image de l’\u00e9crivain et anthropologue Mouloud Mammeri, l’\u00e9crivain Albert Camus, Dalil Boubakeur le recteur de la mosqu\u00e9e de Paris, ou encore le com\u00e9dien Roger Hanin. Le Bab El Oued des ann\u00e9es 1970 occupe une place importante dans cet ouvrage qui raconte les files d’attente interminables devant les nombreuses salles de cin\u00e9ma du quartier comme le Lynx, le Plaza ou le Marignan, les innombrables caf\u00e9s-bar et les vitrines des nombreux libraires et disquaires. L’auteur raconte \u00e9galement un quartier populaire o\u00f9 les places publiques sont tr\u00e8s pris\u00e9es, et jouent un r\u00f4le important dans ce microcosme de la soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 la passion pour le football et les grands clubs alg\u00e9rois c\u00f4toient l’amour de la mer et de la p\u00eache.<\/p>\n\n\n\n
La vie \u00e0 Bab El Oued est \u00e9galement rythm\u00e9e par les rencontres de football entre les deux grands clubs de la capitale, MCA et USMA, des derbys que l’auteur restitue dans le moindre d\u00e9tail depuis l’ambiance festive d’avant match jusque dans les tribunes \u00e0 Bologhine et plus tard au stade du 5 Juillet. L’auteur t\u00e9moigne \u00e9galement des \u00e9v\u00e9nements du 5 octobre 1988 dans ce quartier et la \u00ab\u00a0fusillade du 10 octobre de la m\u00eame ann\u00e9e qui a fait des dizaines de morts et de bless\u00e9s (…), une date rest\u00e9e comme un trou b\u00e9ant dans la m\u00e9moire du quartier\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Autre \u00e9pisode dramatique de l’histoire de ce quartier, les inondations de novembre 2001 qui ont fait des centaines de morts et de disparus et qui ont d\u00e9finitivement chang\u00e9 l’aspect du quartier et fragilis\u00e9 de nombreuses b\u00e2tisses, est \u00e9galement relat\u00e9 par l’auteur. Mahdi Boukhalfa \u00e9voque par ailleurs un \u00ab\u00a0univers urbain particulier\u00a0\u00bb qui a subi de nombreux changements, souvent brusques, comme l’am\u00e9nagement de la plage Rmila, l’abandon des salles de cin\u00e9ma, ou encore r\u00e9cemment \u00ab\u00a0la destruction et la disparition sans gloire du march\u00e9 des Trois Horloges\u00a0\u00bb. N\u00e9 \u00e0 Alger en 1955, Mahdi Boukhalfa est sociologue de formation et journaliste de profession qui a entam\u00e9 sa carri\u00e8re en 1983 \u00e0 l’agence de presse Alg\u00e9rie presse service. Il signe en 2019 son premier ouvrage \u00ab\u00a0Mama Binette, naufrag\u00e9e en Barbarie\u00a0\u00bb qui sera suivi de \u00ab\u00a0La r\u00e9volution du 22 f\u00e9vrier\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0La marche d’un peuple, les raisons de la col\u00e8re\u00a0\u00bb sorti fin 2020 et de \u00ab\u00a0Pavillon Covid-19, sept jours en enfer\u00a0\u00bb un r\u00e9cit publi\u00e9 en d\u00e9but d’ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
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