La Chine a annonc\u00e9 hier que son budget de la D\u00e9fense, le deuxi\u00e8me du monde apr\u00e8s celui des \u00c9tats-Unis, augmentera de 7,2% en 2023, une tr\u00e8s l\u00e9g\u00e8re acc\u00e9l\u00e9ration par rapport \u00e0 l’an dernier. Ce taux de croissance, plus \u00e9lev\u00e9 qu’en 2022 (il \u00e9tait de +7,1%) a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9 dans un rapport du minist\u00e8re des Finances publi\u00e9 en marge de l’ouverture de la session annuelle du Parlement. P\u00e9kin pr\u00e9voit de d\u00e9penser 1.553,7 milliards de yuans (225 milliards de dollars) pour sa d\u00e9fense – ce qui reste environ trois fois inf\u00e9rieur au budget de Washington. L’Arm\u00e9e populaire de lib\u00e9ration (APL) assure \u00eatre purement \u00abd\u00e9fensive\u00bb. Les effectifs ont \u00e9t\u00e9 fortement r\u00e9duits durant la derni\u00e8re d\u00e9cennie, dans le cadre d’une campagne de modernisation, de professionnalisation et d’optimisation des d\u00e9penses. L’APL compte d\u00e9sormais 2.035.000 hommes et femmes, d’apr\u00e8s le centre de r\u00e9flexion britannique International Institute for Strategic Studies (IISS). Ils se r\u00e9partissent notamment entre les forces terrestres (965.000), a\u00e9riennes (395.000) et maritimes (260.000) ou encore l’unit\u00e9 responsable des missiles strat\u00e9giques (120.000). Le pr\u00e9sident Xi Jinping a appel\u00e9 l’arm\u00e9e \u00e0 achever sa modernisation d’ici 2035 et \u00e0 \u00eatre \u00abde classe mondiale\u00bb \u00e0 l’horizon 2050. La Chine dispose d’environ 350 t\u00eates nucl\u00e9aires, selon les chiffres de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri) qui datent de 2022. C’est bien moins que les \u00c9tats-Unis (5428) et la Russie (5977), mais davantage que le Royaume-Uni (225) ou la France (290), d’apr\u00e8s la m\u00eame source. Le minist\u00e8re am\u00e9ricain de la D\u00e9fense a toutefois accus\u00e9 P\u00e9kin en novembre de vouloir porter son arsenal nucl\u00e9aire \u00e0 1500 t\u00eates d’ici 2035. Contrairement aux \u00c9tats-Unis, la Chine s’engage \u00e0 ne jamais prendre l’initiative de l’emploi de l’arme nucl\u00e9aire – sauf si elle en est elle-m\u00eame la cible. La Chine dispose de trois porte-avions, dont seulement deux sont pour l’heure op\u00e9rationnels. Un troisi\u00e8me est actuellement en phase de test en mer. N\u00e9anmoins, le d\u00e9collage et l’appontage des avions sur ces navires sont des op\u00e9rations compliqu\u00e9es qui n\u00e9cessitent la formation de nombreux pilotes – un processus tr\u00e8s long. En face, les \u00c9tats-Unis disposent selon l’IISS de 11 porte-avions, navires symboles par excellence de l’illustration de puissance. La Chine ne compte qu’une unique base militaire \u00e0 l’\u00e9tranger (\u00e0 Djibouti), qu’elle dit principalement destin\u00e9e aux op\u00e9rations anti-piraterie dans la r\u00e9gion. Les \u00c9tats-Unis en ont des centaines dans le monde. La pr\u00e9sence militaire chinoise \u00e0 l’international est limit\u00e9e, hormis les missions de maintien de la paix de l’ONU. Elle progresse \u00e0 grands pas, renforc\u00e9e notamment par de nouveaux chasseurs, comme les J-16 et surtout les J-20 furtifs, des avions dont les taux de production annuels \u00abont probablement doubl\u00e9\u00bb au cours des trois derni\u00e8res ann\u00e9es, selon l’IISS. Le Pentagone estime dans son rapport que la Chine \u00abrattrape rapidement les forces a\u00e9riennes occidentales\u00bb. La Chine est parfois pr\u00e9sent\u00e9e comme la premi\u00e8re marine mondiale en termes de nombre de navires devant les \u00c9tats-Unis. Mais la flotte chinoise repose principalement sur des classes de navires plus petites et est encore loin de la puissance am\u00e9ricaine. Depuis les ann\u00e9es 1980, gr\u00e2ce \u00e0 la forte hausse de son PIB au fil des ans, la Chine finance progressivement la mise \u00e0 niveau de son arm\u00e9e. \u00abCertaines unit\u00e9s comptent parmi les mieux entra\u00een\u00e9es et \u00e9quip\u00e9es au monde, mais d’autres accusent encore un retard de plusieurs d\u00e9cennies\u00bb, souligne \u00e0 la presse Niklas Swanstr\u00f6m, directeur de l’Institute for Security and Development Policy, \u00e0 Stockholm. Le premier ministre Li Keqiang a appel\u00e9 hier \u00e0 \u00abintensifier\u00bb les entra\u00eenements de l’arm\u00e9e ainsi que \u00abla pr\u00e9paration au combat\u00bb et \u00abfaire des innovations en mati\u00e8re d’orientations strat\u00e9giques\u00bb. De hauts responsables am\u00e9ricains ont r\u00e9cemment accus\u00e9 la Chine de vouloir attaquer d’ici quelques ann\u00e9es Ta\u00efwan, \u00eele qu’elle revendique. Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri), les \u00c9tats-Unis sont de loin le pays ayant les d\u00e9penses militaires les plus \u00e9lev\u00e9es, avec 801 milliards de dollars en 2021, selon les derniers chiffres disponibles. Suivent dans l’ordre la Chine (293), l’Inde (76,6), le Royaume-Uni (68,4), la Russie (65,9) et la France (56,6).<\/p>\n\n\n\n
K.L. et agences<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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