L’histoire retiendra que c’est au bout d’une saison exceptionnelle que le club saoudien d’Al-Ahli SC a enfin bris\u00e9 la mal\u00e9diction qui le poursuivait dans les comp\u00e9titions continentales.<\/p>\n\n\n\n
Vainqueur de la formation japonaise de Kawasaki (2-0) samedi soir au stade du Roi Abdallah de Djeddah, le club de Riyad Mahrez s’est adjug\u00e9 la premi\u00e8re Ligue des champions Elite d’Asie de son histoire, effa\u00e7ant ainsi les d\u00e9ceptions des finales perdues en 1986 et 2012. Une cons\u00e9cration continentale qui porte ind\u00e9niablement l’empreinte de l’international alg\u00e9rien, auteur d’un parcours remarquable avec 9 buts et 8 passes d\u00e9cisives en 18 rencontres disput\u00e9es dans cette comp\u00e9tition. Si l’ancien joueur de Manchester City n’a pas directement particip\u00e9 aux deux r\u00e9alisations de son \u00e9quipe inscrites par Galeno (35e) et Kessi\u00e9 (42e) sur des services de Firminho, son influence sur le jeu de l’\u00e9quipe saoudienne tout au long de la comp\u00e9tition a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9pond\u00e9rante. \u00c0 34 ans, le capitaine des Fennecs ajoute ainsi un nouveau troph\u00e9e prestigieux \u00e0 son palmar\u00e8s d\u00e9j\u00e0 bien garni. \u00ab\u00a0C’est la premi\u00e8re fois qu’Al Ahli remporte la Ligue des champions d’Asie. Lorsque nous sommes arriv\u00e9s ici, notre objectif \u00e9tait de placer le club et l’Arabie Saoudite au sommet de l’Asie. Aujourd’hui, nous avons r\u00e9ussi\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 avec \u00e9motion le natif de Sarcelles aux m\u00e9dias pr\u00e9sents apr\u00e8s la rencontre. Arriv\u00e9 en Saudi Pro League \u00e0 l’\u00e9t\u00e9 2023 en provenance de Manchester City dans le cadre de la vague de transferts retentissants qui a secou\u00e9 le football mondial, Mahrez n’avait pas connu la r\u00e9ussite escompt\u00e9e lors de sa premi\u00e8re saison. Une situation qu’il a tenu \u00e0 rectifier cette ann\u00e9e, comme il l’a lui-m\u00eame soulign\u00e9 : \u00ab\u00a0L’an dernier, je n’ai rien gagn\u00e9, mais cette ann\u00e9e je voulais vraiment laisser ma marque. Ce titre est sp\u00e9cial pour moi, je suis fier. Chaque victoire a sa propre valeur.\u00a0\u00bb L’Alg\u00e9rien, v\u00e9ritable leader technique d’Al-Ahli, a \u00e9galement tenu \u00e0 mettre en avant la performance collective de son \u00e9quipe tout au long du parcours qui les a men\u00e9s jusqu’\u00e0 ce sacre continental. \u00ab\u00a0L’\u00e9quipe a montr\u00e9 un niveau de jeu exceptionnel tout au long de la comp\u00e9tition. Nous savions que cette finale serait difficile, mais nous avons su rester forts et concentr\u00e9s\u00a0\u00bb, a-t-il ajout\u00e9, conscient que cette victoire est le fruit d’un travail collectif initi\u00e9 depuis plusieurs mois. La finale, disput\u00e9e dans une ambiance \u00e9lectrique devant un public acquis \u00e0 la cause des Saoudiens, a vu Al-Ahli prendre rapidement l’ascendant sur son adversaire japonais. Les deux buts inscrits en l’espace de sept minutes en premi\u00e8re p\u00e9riode ont permis aux co\u00e9quipiers de Mahrez de g\u00e9rer plus sereinement la seconde partie du match face \u00e0 des Japonais qui n’ont jamais vraiment \u00e9t\u00e9 en mesure d’inqui\u00e9ter la d\u00e9fense saoudienne. Ce sacre continental vient confirmer la mont\u00e9e en puissance du football saoudien sur la sc\u00e8ne asiatique, port\u00e9e par les investissements massifs r\u00e9alis\u00e9s ces derni\u00e8res ann\u00e9es et l’arriv\u00e9e de stars internationales comme Mahrez. Pour l’Alg\u00e9rien, ce 17e titre en carri\u00e8re t\u00e9moigne d’une constance remarquable au plus haut niveau. Apr\u00e8s avoir soulev\u00e9 la Ligue des champions europ\u00e9enne avec Manchester City en 2023 et remport\u00e9 la Coupe d’Afrique des nations avec l’Alg\u00e9rie en 2019, il devient l’un des rares joueurs \u00e0 avoir inscrit son nom au palmar\u00e8s de comp\u00e9titions majeures sur trois continents diff\u00e9rents. Toujours aussi attach\u00e9 \u00e0 son pays d’origine, Mahrez n’a pas manqu\u00e9 d’adresser un message \u00e0 ses supporters alg\u00e9riens qui l’ont soutenu \u00e0 distance : \u00ab\u00a0L’Alg\u00e9rie, c’est mon pays. Je suis tr\u00e8s heureux de sentir leur soutien, et je r\u00eave de remporter un autre titre avec mon \u00e9quipe nationale. Les \u00e9motions sont incroyables.\u00a0\u00bb Des mots qui r\u00e9sonneront sans doute favorablement aupr\u00e8s des fans des Fennecs, qui esp\u00e8rent voir leur capitaine retrouver le chemin du succ\u00e8s avec la s\u00e9lection nationale apr\u00e8s des r\u00e9sultats en demi-teinte ces derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Moncef Dahleb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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