Dans une interview accord\u00e9e au m\u00e9dia fran\u00e7ais Carr\u00e9, Riyad Mahrez s’est livr\u00e9 avec une franchise remarquable sur plusieurs chapitres marquants de sa carri\u00e8re. <\/p>\n\n\n\n
Le capitaine embl\u00e9matique de l’\u00e9quipe nationale de football, aujourd’hui sous les couleurs d’Al-Ahli en Arabie Saoudite, a abord\u00e9 sans fard les moments cruciaux qui ont fa\u00e7onn\u00e9 son parcours exceptionnel, de ses regrets de transferts aux questions sensibles entourant les joueurs binationaux. \u00c0 34 ans, l’ancien ailier de Leicester et Manchester City peut se targuer d’un palmar\u00e8s enviable : champion de Premier League avec les Foxes puis les Citizens, vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations 2019 avec l’Alg\u00e9rie, et une collection de troph\u00e9es qui ferait p\u00e2lir d’envie bon nombre de ses contemporains. Pourtant, certains choix continuent de le hanter, notamment celui qui l’a priv\u00e9 d’une opportunit\u00e9 unique de rejoindre le Real Madrid. L’\u00e9t\u00e9 2016 restera comme un tournant dans la carri\u00e8re de Mahrez. Aur\u00e9ol\u00e9 de son exploit historique avec Leicester, sacr\u00e9 champion d’Angleterre contre toute attente et \u00e9lu meilleur joueur de Premier League, l’Alg\u00e9rien suscitait les convoitises de l’Europe enti\u00e8re. \u00ab\u00a0Si j’avais eu ma clause de 25M\u20ac, je serais all\u00e9 au Real. M\u00eame eux me voulaient. Les rendez-vous, on avait tout fait\u00a0\u00bb, confie-t-il aujourd’hui avec une pointe de regret dans la voix. Cette clause lib\u00e9ratoire, les dirigeants de Leicester la lui avaient propos\u00e9e un an plus t\u00f4t, mais Mahrez l’avait jug\u00e9e excessive apr\u00e8s une saison o\u00f9 son club s’\u00e9tait maintenu de justesse. \u00ab\u00a0Je sortais d’une ann\u00e9e de Premier League o\u00f9 on s’est maintenus au dernier moment, et j’ai dit non, je pensais que c’\u00e9tait trop. Au final, je finis meilleur joueur de Premier League\u00a0\u00bb, explique-t-il, mesurant aujourd’hui l’ironie de la situation. Cette d\u00e9cision aura des cons\u00e9quences directes sur son avenir. Quand Arsenal se manifeste concr\u00e8tement en 2016, Leicester r\u00e9clame des sommes astronomiques. \u00ab\u00a0J’ai failli signer \u00e0 Arsenal en 2016 quand on gagne le championnat. Leicester m’a bloqu\u00e9 parce qu’ils voulaient trop d’argent. Arsenal proposait 30, 35M\u20ac et Leicester demandait 60\u00a0\u00bb, r\u00e9v\u00e8le le joueur. Un \u00e9cart insurmontable qui l’obligera \u00e0 patienter deux ann\u00e9es suppl\u00e9mentaires avant de rejoindre Manchester City en 2018, non sans avoir observ\u00e9 avec amertume le d\u00e9part de son co\u00e9quipier N’Golo Kant\u00e9 pour Chelsea. \u00ab\u00a0N’Golo a dit oui, a eu sa clause, et est parti \u00e0 30M. Businessman N’Golo, il avait senti le coup\u00a0\u00bb, sourit-il, admiratif de la clairvoyance de son ancien partenaire.<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 de ces \u00e9pisodes de march\u00e9, Mahrez s’est \u00e9galement exprim\u00e9 sur un sujet qui lui tient particuli\u00e8rement \u00e0 c\u0153ur : l’attitude de certains joueurs binationaux envers la s\u00e9lection nationale. Capitaine des Fennecs depuis plusieurs ann\u00e9es, il observe avec une certaine amertume les h\u00e9sitations de certains talents franco-alg\u00e9riens tr\u00e8s m\u00e9diatis\u00e9s. \u00ab\u00a0C’est un peu malsain de rester au milieu et d’attendre. Il faut respecter les deux pays. L’Alg\u00e9rie, ce n’est pas un petit pays\u00a0\u00bb, lance-t-il avec une d\u00e9termination qui ne souffre aucune ambigu\u00eft\u00e9. Pour lui, cette ind\u00e9cision permanente manque de respect envers son pays natal. \u00ab\u00a0Je joue pour les vrais Alg\u00e9riens, ceux qui nous aiment et qui nous supportent. Il y a toujours des mauvaises langues, \u00e7a me d\u00e9\u00e7oit. Certains disent des choses d\u00e9plac\u00e9es, \u00e7a me fait du mal\u00a0\u00bb, confie-t-il, laissant transpara\u00eetre une blessure profonde face aux critiques dont il peut faire l’objet.<\/p>\n\n\n\n
Son exp\u00e9rience \u00e0 Manchester City sous la direction de Pep Guardiola a \u00e9galement marqu\u00e9 sa vision du football. Habitu\u00e9 \u00e0 la libert\u00e9 cr\u00e9ative que lui offrait Leicester, Mahrez a d\u00fb s’adapter \u00e0 un syst\u00e8me plus rigide chez les Citizens. \u00ab\u00a0Mon plaisir, c’est de tenter ce que je veux, de jouer \u00e0 l’instinct. C’est \u00e7a mon football\u00a0\u00bb, explique-t-il. \u00ab\u00a0\u00c0 City, tout \u00e9tait tr\u00e8s cadr\u00e9. \u00c0 Leicester, j’\u00e9tais libre. Je tentais plus, donc j’avais plus de r\u00e9ussite\u00a0\u00bb, analyse-t-il, \u00e9tablissant un parall\u00e8le r\u00e9v\u00e9lateur entre ses deux exp\u00e9riences anglaises. Aujourd’hui install\u00e9 en Arabie Saoudite, Mahrez semble avoir trouv\u00e9 un \u00e9quilibre parfait entre vie familiale et football. \u00ab\u00a0Ma nouvelle vie en Arabie Saoudite ? Entra\u00eenement en fin de journ\u00e9e, \u00e0 cause de la chaleur. Le matin, je suis avec mes enfants, je les emm\u00e8ne \u00e0 l’\u00e9cole, on profite, on bronze. C’est la vie de r\u00eave\u00a0\u00bb, d\u00e9crit-il avec enthousiasme. L’aspect culturel et religieux de cette expatriation lui apporte \u00e9galement une s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 particuli\u00e8re. \u00ab\u00a0En termes de religion, \u00e7a aide beaucoup. Tu as la mosqu\u00e9e \u00e0 c\u00f4t\u00e9, tu es dans un environnement qui est ta culture, ta religion. C’est plus facile\u00a0\u00bb, pr\u00e9cise-t-il.<\/p>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 un parcours d\u00e9j\u00e0 exceptionnel, quelques regrets subsistent dans l’esprit du joueur. Outre le Real Madrid, Mahrez \u00e9voque avec tendresse l’Olympique de Marseille, club de son c\u0153ur. \u00ab\u00a0L’OM, c’\u00e9tait un r\u00eave d’enfant. J’aurais aim\u00e9 y jouer, ne serait-ce qu’un match… juste pour l’\u00e9motion\u00a0\u00bb, avoue-t-il. Le Paris Saint-Germain avait \u00e9galement frapp\u00e9 \u00e0 sa porte en 2018, mais sans r\u00e9el aboutissement. \u00ab\u00a0Le PSG ? Oui, mais c’\u00e9tait rapide, pas concret. Sinc\u00e8rement, si j’avais vraiment voulu y aller, \u00e7a se serait fait\u00a0\u00bb, glisse-t-il avec d\u00e9tachement.<\/p>\n\n\n\n
Cette interview r\u00e9v\u00e8le un Riyad Mahrez apais\u00e9 mais toujours passionn\u00e9, conscient de ses choix et assumant pleinement son r\u00f4le de leader de la s\u00e9lection alg\u00e9rienne. <\/p>\n\n\n\n
Moncef D.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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