L’Organisation mondiale de la Sant\u00e9 a d\u00e9clench\u00e9 dimanche une urgence de sant\u00e9 publique de port\u00e9e internationale face \u00e0 une \u00e9pid\u00e9mie d’Ebola qui frappe la province de l’Ituri, dans le nord-est de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo. Le virus en cause est le variant Bundibugyo, pour lequel il n’existe aucun vaccin homologu\u00e9. Le m\u00eame jour, un premier cas \u00e9tait confirm\u00e9 \u00e0 Goma, grande ville de l’est congolais, faisant craindre une propagation dans toute la r\u00e9gion des Grands Lacs. Le directeur g\u00e9n\u00e9ral de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a statu\u00e9 que le virus \u00ab\u00a0constitue une urgence de sant\u00e9 publique de port\u00e9e internationale, mais ne r\u00e9pond pas aux crit\u00e8res d’une urgence pand\u00e9mique.\u00a0\u00bb Il s’agit du deuxi\u00e8me niveau d’alerte le plus \u00e9lev\u00e9 dans le dispositif de l’organisation, instaur\u00e9 en 2024, juste en dessous du statut d'\u00a0\u00bburgence due \u00e0 une pand\u00e9mie\u00a0\u00bb. Une distinction qui ne doit pas faire illusion sur la gravit\u00e9 de la situation : 336 cas suspects et confirm\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 recens\u00e9s \u00e0 ce stade, pour 87 \u00e0 88 d\u00e9c\u00e8s selon les sources, dans une zone dont l’acc\u00e8s reste difficile et o\u00f9 les tests en laboratoire ne couvrent qu’une fraction des cas r\u00e9els.<\/p>\n\n\n\n
Au 16 mai, l’OMS avait confirm\u00e9 en laboratoire huit cas et enregistr\u00e9 246 cas suspects dans la province d’Ituri, auxquels s’ajoutent un cas confirm\u00e9 \u00e0 Kinshasa et un d\u00e9c\u00e8s \u00e0 Kampala, en Ouganda, tous deux li\u00e9s \u00e0 des voyageurs r\u00e9cemment revenus de la zone foyer. L’Africa CDC, agence sanitaire de l’Union africaine, fait \u00e9tat de chiffres l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rents : 336 cas suspects pour 88 d\u00e9c\u00e8s vraisemblablement imputables au virus. La divergence entre les bilans s’explique par les conditions sur le terrain : l’Ituri est une r\u00e9gion aurif\u00e8re travers\u00e9e par d’intenses flux migratoires li\u00e9s \u00e0 l’activit\u00e9 mini\u00e8re, partiellement sous le contr\u00f4le de groupes arm\u00e9s, o\u00f9 les \u00e9quipes sanitaires ne peuvent pas toujours acc\u00e9der librement.<\/p>\n\n\n\n
C’est la dix-septi\u00e8me \u00e9pid\u00e9mie d’Ebola enregistr\u00e9e en RDC depuis l’identification du virus en 1976 \u00e0 Yambuku. Mais celle-ci pr\u00e9sente une caract\u00e9ristique qui pr\u00e9occupe particuli\u00e8rement les experts : la souche Bundibugyo n’a \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9e que deux fois auparavant dans l’histoire, en Ouganda en 2007 et en RDC en 2012. Sa longue absence a ralenti les recherches, contrairement \u00e0 la souche Za\u00efre, responsable des \u00e9pid\u00e9mies les plus meurtri\u00e8res, contre laquelle des vaccins et des traitements ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s. Ngashi Ngongo, conseiller principal au CDC Afrique, a qualifi\u00e9 la r\u00e9apparition de cette souche de \u00ab\u00a0signal d’alerte\u00a0\u00bb, pr\u00e9cisant que \u00ab\u00a0des \u00e9quipes de recherche ont d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 \u00e0 planifier des \u00e9tudes destin\u00e9es \u00e0 appuyer la riposte.\u00a0\u00bb Jean Kaseya, directeur g\u00e9n\u00e9ral du CDC Afrique, a \u00e9t\u00e9 direct : \u00ab\u00a0Lors d’une \u00e9pid\u00e9mie d’Ebola, nous ne pouvons pas confirmer tous les cas.\u00a0\u00bb Le ministre congolais de la Sant\u00e9 Roger Kamba avait, lui, averti que cette souche pr\u00e9sentait \u00ab\u00a0une tr\u00e8s forte l\u00e9talit\u00e9 qui peut atteindre 50%.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
La confirmation d’un cas \u00e0 Goma a ajout\u00e9 une dimension nouvelle \u00e0 la crise. Selon le professeur Jean-Jacques Muyembe, directeur de l’Institut national de recherche biom\u00e9dicale, \u00ab\u00a0il s’agit de l’\u00e9pouse d’un homme d\u00e9c\u00e9d\u00e9 d’Ebola \u00e0 Bunia\u00a0\u00bb, principale ville de l’Ituri et \u00e9picentre actuel de l’\u00e9pid\u00e9mie. \u00ab\u00a0Apr\u00e8s la mort de son mari, elle a rejoint Goma alors qu’elle \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 contamin\u00e9e\u00a0\u00bb, a-t-il expliqu\u00e9. Goma est une ville-carrefour : frontali\u00e8re du Rwanda, dens\u00e9ment peupl\u00e9e, elle concentre des flux de personnes et de marchandises qui en font l’un des points les plus sensibles de toute la r\u00e9gion. Le gouvernorat a indiqu\u00e9 avoir \u00ab\u00a0imm\u00e9diatement activ\u00e9 les m\u00e9canismes de riposte sanitaire\u00a0\u00bb, la patiente a \u00e9t\u00e9 isol\u00e9e et les autorit\u00e9s proc\u00e8dent \u00e0 l’identification des cas contacts, avec un renforcement des contr\u00f4les aux entr\u00e9es et sorties de la ville.<\/p>\n\n\n\n
Le mode de transmission du virus reste celui que l’on conna\u00eet : contact avec les fluides corporels ou le sang d’une personne infect\u00e9e, vivante ou d\u00e9c\u00e9d\u00e9e. Les malades ne deviennent contagieux qu’apr\u00e8s l’apparition des sympt\u00f4mes, avec une p\u00e9riode d’incubation pouvant aller jusqu’\u00e0 vingt et un jours. Ce d\u00e9lai, combin\u00e9 \u00e0 la mobilit\u00e9 des populations dans une zone mini\u00e8re active et partiellement inaccessible aux \u00e9quipes de sant\u00e9, constitue le principal facteur de risque de propagation r\u00e9gionale qu’Africa CDC a explicitement signal\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
La pr\u00e9c\u00e9dente \u00e9pid\u00e9mie congolaise, dans la province du Kasa\u00ef, s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9e en septembre 2025 et avait caus\u00e9 45 d\u00e9c\u00e8s. Celle d’Ituri est d\u00e9j\u00e0 deux fois plus meurtri\u00e8re, dans des conditions de terrain autrement plus complexes.<\/p>\n\n\n\n
L.S.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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