\u00c0 Wembley, samedi soir, Hull City a arrach\u00e9 sa mont\u00e9e en Premier League dans les derni\u00e8res secondes d’une finale haletante face \u00e0 Middlesbrough (1-0). L’international alg\u00e9rien Mohamed Bachir Belloumi \u00e9tait sur la pelouse quand le coup de gr\u00e2ce a \u00e9t\u00e9 port\u00e9. Il ne le verra pas depuis le banc \u2014 remplac\u00e9 \u00e0 la 76e minute \u2014 mais il y a largement contribu\u00e9 tout au long de la saison.<\/p>\n\n\n\n
Le match en lui-m\u00eame n’avait rien d’un spectacle. Deux \u00e9quipes prudentes, peu d’occasions, une partie qui semblait se diriger droit vers la prolongation. Middlesbrough avait m\u00eame le dessus dans le jeu, sans jamais r\u00e9ellement inqui\u00e9ter le gardien adverse. Et puis, dans le temps additionnel, Oliver McBurnie \u2014 d\u00e9j\u00e0 deuxi\u00e8me meilleur buteur du Championship cette saison \u2014 a surgi pour inscrire le seul but de la rencontre. Wembley a bascul\u00e9. Les supporters des Tigers, qui avaient fait le d\u00e9placement en nombre, ont explos\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Pour Hull City, cette mont\u00e9e a un go\u00fbt particulier. Le club du Yorkshire avait quitt\u00e9 la Premier League en 2017 apr\u00e8s une rel\u00e9gation, puis avait m\u00eame touch\u00e9 le fond en descendant en troisi\u00e8me division en 2020, avant de remonter d\u00e8s l’ann\u00e9e suivante. Neuf ans apr\u00e8s avoir c\u00f4toy\u00e9 l’\u00e9lite, les voil\u00e0 de retour. Ce n’est pas rien.<\/p>\n\n\n\n
Le parcours en barrages avait d\u00e9j\u00e0 livr\u00e9 de belles \u00e9motions. En demi-finale, Hull avait sorti Millwall, troisi\u00e8me de la phase r\u00e9guli\u00e8re, sur deux matches solides : match nul \u00e0 domicile (0-0), puis victoire \u00e0 l’ext\u00e9rieur (2-0). Belloumi avait pes\u00e9 dans ces deux rencontres, inscrivant un but et d\u00e9livrant une passe d\u00e9cisive. Face \u00e0 Middlesbrough en finale, il a tenu 76 minutes avant d’\u00eatre sorti par son entra\u00eeneur.<\/p>\n\n\n\n
L’histoire de Middlesbrough dans ces barrages m\u00e9rite un d\u00e9tour. \u00ab Boro \u00bb avait d’abord \u00e9t\u00e9 \u00e9limin\u00e9 en demi-finale par Southampton, sur le fil (0-0, 2-1). Mais les Saints ont \u00e9t\u00e9 exclus de la comp\u00e9tition apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 reconnus coupables d’espionnage \u2014 leurs dirigeants avaient fait surveiller un entra\u00eenement de leurs adversaires. Middlesbrough a donc \u00e9t\u00e9 rep\u00each\u00e9 et s’est retrouv\u00e9 en finale. Pas de chance pour eux : McBurnie veillait.<\/p>\n\n\n\n
Quant \u00e0 Belloumi, sa saison n’a pas \u00e9t\u00e9 de tout repos. Souvent g\u00ean\u00e9 par les blessures, l’international alg\u00e9rien a tout de m\u00eame termin\u00e9 avec trois buts et quatre passes d\u00e9cisives au compteur en Championship. Des chiffres honn\u00eates pour quelqu’un qui a manqu\u00e9 plusieurs semaines de comp\u00e9tition. En Premier League, le niveau montera d’un cran. Mais monter \u00e0 Wembley avec un but dans les arr\u00eats de jeu, \u00e7a met du baume avant l’\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Pr\u00e9cisons que Hull City avait termin\u00e9 sixi\u00e8me de la phase r\u00e9guli\u00e8re, ce qui l’avait contraint \u00e0 passer par les barrages. Coventry et Ipswich, premiers et deuxi\u00e8mes du Championship \u00e0 l’issue des quarante-six journ\u00e9es, avaient quant \u00e0 eux valid\u00e9 leur mont\u00e9e directement. Les Tigers ont pris la voie la plus longue. Parfois, c’est celle qui donne le plus de saveur \u00e0 l’arriv\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Moncef Dahleb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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