Fra\u00eechement retrait\u00e9 de l’\u00e9quipe nationale apr\u00e8s treize ann\u00e9es et 123 s\u00e9lections, un record absolu, A\u00efssa Mandi a rompu le silence sur l’\u00e9limination pr\u00e9matur\u00e9e des Fennecs d\u00e8s les seizi\u00e8mes de finale du Mondial-2026, balayant au passage les accusations d’ing\u00e9rence dans les choix tactiques de Vladimir Petkovic, dans un long entretien accord\u00e9 au podcast Kampo, anim\u00e9 par Sma\u00efl Bouabdellah.<\/p>\n\n\n\n
Longtemps rest\u00e9 en retrait des plateaux m\u00e9diatiques durant sa carri\u00e8re, l’ancien d\u00e9fenseur du Betis S\u00e9ville, aujourd’hui sous les couleurs de Levante, a choisi de s’exprimer sans d\u00e9tour sur les pol\u00e9miques ayant entour\u00e9 le naufrage alg\u00e9rien face \u00e0 la Suisse. Une sortie tr\u00e8s attendue, quelques semaines apr\u00e8s que le journaliste Romain Molina eut affirm\u00e9 que Mandi, \u00e9paul\u00e9 par Riyad Mahrez, aurait pouss\u00e9 le s\u00e9lectionneur bosnien \u00e0 abandonner le syst\u00e8me \u00e0 trois d\u00e9fenseurs qui avait pourtant convaincu durant la pr\u00e9paration. Face \u00e0 ces accusations, le d\u00e9sormais retrait\u00e9 international n’a laiss\u00e9 planer aucune ambigu\u00eft\u00e9. Il a d’abord tenu \u00e0 minimiser l’importance de ceux qui colportent, selon lui, des contre-v\u00e9rit\u00e9s, avant de trancher net sur le fond de l’affaire. \u00ab C’est n’importe quoi. Je n’ai jamais fait \u00e7a dans ma carri\u00e8re \u00bb, a-t-il martel\u00e9, pr\u00e9cisant qu’il n’aurait jamais os\u00e9 dicter sa conduite \u00e0 un technicien aussi exp\u00e9riment\u00e9 que Petkovic. Le champion d’Afrique 2019 a insist\u00e9 sur la n\u00e9cessit\u00e9 de remettre les choses \u00e0 leur juste place, estimant qu’on pouvait l\u00e9gitimement commenter ses performances de footballeur, mais que s’en prendre \u00e0 sa probit\u00e9 d’homme relevait d’un tout autre registre. \u00ab Quand \u00e7a touche le sportif, tout le monde peut me critiquer, il n’y a pas de probl\u00e8me, mais quand \u00e7a touche l’homme, les valeurs et la r\u00e9putation que j’ai mis 16 ans \u00e0 construire, l\u00e0 je n’accepte pas \u00bb, a-t-il confi\u00e9, visiblement marqu\u00e9 par la tournure prise par cette pol\u00e9mique.<\/p>\n\n\n\n
Loin de se r\u00e9fugier derri\u00e8re ce d\u00e9menti pour \u00e9luder tout bilan critique, l’ancien capitaine par int\u00e9rim des Verts a \u00e9galement livr\u00e9 une lecture lucide des manquements de la s\u00e9lection durant ce Mondial am\u00e9ricain, rejoignant sur ce point les critiques formul\u00e9es par d’anciennes gloires du football national, \u00e0 l’image d’Islam Slimani, Djamel Benlamri, Anthar Yahia ou encore Rabah Madjer. Revenant sur la mont\u00e9e en puissance progressive de l’\u00e9quipe apr\u00e8s un premier match rat\u00e9 face \u00e0 l’Argentine, Mandi a reconnu que le suppl\u00e9ment d’\u00e2me n\u00e9cessaire avait manqu\u00e9 au moment d\u00e9cisif contre la Suisse. \u00ab On n’a pas eu ce suppl\u00e9ment d’\u00e2me de pouvoir retourner une situation, de pouvoir enflammer le match. On n’a pas cr\u00e9\u00e9 d’\u00e9motions, et c’est \u00e7a qui nous est reproch\u00e9 (…) Il manquait quelque chose, et \u00e7a on ne peut \u00eatre que d’accord parce que tout le monde l’a vu \u00bb, a-t-il admis, sans chercher \u00e0 minimiser cette carence collective.<\/p>\n\n\n\n
Interrog\u00e9 plus largement sur les critiques qui ont accompagn\u00e9 la fin de son parcours international, le d\u00e9fenseur form\u00e9 au Stade rennais a expliqu\u00e9 avoir d\u00e9velopp\u00e9, au fil de sa longue carri\u00e8re, une forme de blindage psychologique face aux jugements ext\u00e9rieurs. Il a notamment compar\u00e9 sa situation \u00e0 celle de stars mondiales comme Kylian Mbapp\u00e9, dont les choix ont pu, eux aussi, \u00eatre contest\u00e9s avant m\u00eame le d\u00e9but du tournoi. \u00ab J’ai toujours re\u00e7u des critiques dans ma carri\u00e8re. C’est normal en tant que footballeur (…) Pourquoi moi, A\u00efssa Mandi, je ne vais pas me faire critiquer ? \u00bb, a-t-il relativis\u00e9, tout en reconnaissant que ces attaques r\u00e9p\u00e9t\u00e9es pesaient davantage sur son entourage familial que sur lui-m\u00eame. \u00ab Pour la famille c’est encore diff\u00e9rent. Ils n’ont pas encore cette capacit\u00e9 de r\u00e9sister \u00e0 ce genre de trucs. C’est tr\u00e8s dur pour eux \u00bb, a-t-il d\u00e9plor\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
L’ancien pensionnaire de Villarreal a par ailleurs profit\u00e9 de cette prise de parole pour adresser un message d’encouragement \u00e0 la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration appel\u00e9e \u00e0 prendre le relais des Fennecs, exprimant une confiance affich\u00e9e dans l’avenir de la s\u00e9lection malgr\u00e9 la d\u00e9ception du Mondial. Selon lui, les jeunes talents qui composent aujourd’hui l’ossature de l’\u00e9quipe poss\u00e8dent non seulement le niveau footballistique requis, \u00e9voluant pour la plupart dans de grands clubs europ\u00e9ens, mais \u00e9galement les qualit\u00e9s humaines n\u00e9cessaires pour porter dignement le maillot national. \u00ab C’est des vrais bons jeunes joueurs qui \u00e9voluent dans de bons clubs. Ils ont un bel avenir. Plus que des joueurs, c’est des vrais hommes \u00bb, a-t-il assur\u00e9, glissant un mot d’encouragement pour cette g\u00e9n\u00e9ration montante.<\/p>\n\n\n\n
Avec ce d\u00e9part, quelques jours apr\u00e8s celui de Riyad Mahrez, c’est tout un cycle qui se referme pour l’\u00e9quipe nationale, marqu\u00e9 par le sacre continental de 2019 mais aussi par deux d\u00e9sillusions successives en Coupe du monde.<\/p>\n\n\n\n
M. Dahleb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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