20.000 ans avant nous, des hommes en tous points modernes vivaient d\u00e9j\u00e0 en Alg\u00e9rie, h\u00e9ritiers de nomades qui parcouraient ce territoire depuis un million d’ann\u00e9es. \u00c0 l’approche d’une exposition au Mus\u00e9e national du Bardo, le pal\u00e9oanthropologue Djillali Hadjouis retrace ces racines profondes et plaide pour que les chercheurs alg\u00e9riens disposent enfin de leurs propres laboratoires.<\/p>\n\n\n\n
Bien avant les cit\u00e9s, les royaumes et l’\u00e9criture, des hommes vivaient d\u00e9j\u00e0 sur la terre d’Alg\u00e9rie. Pour le pal\u00e9oanthropologue Djillali Hadjouis, ces populations, pr\u00e9sentes depuis vingt mille ans sous une forme anatomiquement identique \u00e0 la n\u00f4tre et pr\u00e9c\u00e9d\u00e9es de nomades qui sillonnaient le territoire \u00e0 l’\u00e9chelle du million d’ann\u00e9es, constituent les racines les plus profondes du pays. Des racines que l’exposition qu’il pr\u00e9pare au Mus\u00e9e national du Bardo, \u00e0 Alger, s’appr\u00eate \u00e0 rendre visibles, \u00e0 travers le visage reconstitu\u00e9 d’un homme de cette \u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n
Ce visage \u00e9tonne par sa familiarit\u00e9. \u00ab M\u00eame s’il a 20 000 ans, il est moderne \u00bb, affirme le chercheur, form\u00e9 au Mus\u00e9um national d’histoire naturelle de Paris, dans un entretien avec la cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision AL24 News. Cerveau de 1 400 \u00e0 1 600 centim\u00e8tres cubes, posture identique \u00e0 la n\u00f4tre, langage articul\u00e9 d\u00e9j\u00e0 en place, sans discours comparable au n\u00f4tre mais avec \u00ab des codifications orales et linguistiques \u00bb, les hommes qui vivaient alors en Alg\u00e9rie, entre 20 000 et 7 000 ou 8 000 ans avant notre \u00e8re, \u00e9taient en tous points modernes. Ils chassaient, cueillaient et collectaient avant de devenir pasteurs et \u00e9leveurs au N\u00e9olithique, vers 5 000 ans.<\/p>\n\n\n\n
Plus loin encore dans le temps, la m\u00e9moire du sol alg\u00e9rien se lit dans des sites comme A\u00efn Hanech, A\u00efn Boucherit ou Ternifine. Les restes humains y sont rares, car leurs occupants \u00e9taient des nomades. \u00ab L’Alg\u00e9rie est un vaste territoire, \u00e0 la fois de par sa g\u00e9ographie, de par sa chronologie \u00bb, r\u00e9sume le professeur. \u00c0 l’\u00e9chelle du million d’ann\u00e9es, ces groupes \u00e9taient, dit-il, dans \u00ab une conqu\u00eate g\u00e9ographique pour la connaissance des espaces \u00bb. Ils s’arr\u00eataient le temps de tailler des outils ou de chasser, puis repartaient. Peu \u00e0 peu, l’homme se fixe, d’abord dans les grottes, de fa\u00e7on saisonni\u00e8re, puis, vers 10 000 ans au Sahara, dans de v\u00e9ritables habitations. \u00ab Les populations se stabilisent, se s\u00e9dentarisent et forment des habitations \u00bb, rappelle-t-il.<\/p>\n\n\n\n
Ces racines ne sont pas fig\u00e9es, elles se sont crois\u00e9es et enrichies. Selon le chercheur, des analyses r\u00e9centes montrent que, vers 8 000 ans, des populations venues du Proche-Orient, les Natoufiens, ont gagn\u00e9 l’Afrique du Nord par le couloir oriental et se sont m\u00eal\u00e9es aux Ib\u00e9romaurusiens. \u00ab Ils vont donner une souche ancestrale nouvelle \u00bb, dit-il, une souche dont il cherche aujourd’hui le g\u00e9nome, pour savoir si elle remonte \u00e0 8 000 ou 10 000 ans. Plus tard, ces populations du Nord sont all\u00e9es vers le Sud, se connectant et se m\u00e9tissant avec des populations sahariennes et sah\u00e9liennes. Pour distinguer ces peuplements, pr\u00e9cise-t-il, \u00ab la pierre angulaire de la diff\u00e9renciation (\u2026) c’est la g\u00e9n\u00e9tique, ce qu’on appelle le g\u00e9nome \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Comprendre ces origines suppose des moyens. Interrog\u00e9 sur la recherche qu’il lancerait en Alg\u00e9rie, le professeur en appelle aux responsables du pays. \u00ab On ne peut pas d\u00e9velopper des g\u00e9n\u00e9rations d’\u00e9tudiants s’ils n’ont pas de laboratoire \u00e9quip\u00e9. \u00bb Il plaide pour des laboratoires de trac\u00e9ologie et d’isotopes stables, afin que les chercheurs n’aient plus \u00e0 \u00ab aller \u00e0 l’\u00e9tranger pour analyser leur mobilier \u00bb. Car c’est bien \u00e0 l’Alg\u00e9rie de raconter elle-m\u00eame son pass\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Mohand Seghir<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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