CAN-2026 de handball : L’Algérie dans le groupe A avec le Rwanda
Un tirage abordable pour viser le Mondial.
La sélection algérienne masculine de handball affrontera le pays hôte rwandais, le Nigeria et la Zambie lors de la phase de poules du Championnat d’Afrique des nations 2026, qui se déroulera du 21 au 31 janvier à Kigali, selon le tirage au sort effectué vendredi dans la capitale rwandaise. Les « Verts », finalistes de la dernière édition disputée en 2024 au Caire, héritent d’un groupe A qui apparaît relativement favorable pour prétendre à une qualification en quarts de finale. Face au Rwanda, nation émergente du handball africain mais encore modeste sur la scène continentale, au Nigeria et à la Zambie, la formation algérienne devrait logiquement viser les deux premières places qualificatives pour le tour suivant. Cette configuration offre aux coéquipiers du sélectionneur national une opportunité de bien entamer la compétition et de se mettre en confiance dès la phase de groupes. Les autres poules de cette 27e édition du championnat continental présentent des physionomies plus relevées. Le groupe B réunit l’Égypte, tenante du titre et grande favorite de la compétition, l’Angola, traditionnel poids lourd du handball africain, le Gabon et l’Ouganda. Cette poule s’annonce comme l’une des plus disputées du premier tour, même si les Pharaons, sacrés en 2024 après leur victoire en finale face à l’Algérie, partent largement favoris pour décrocher leur qualification. La Tunisie, nation la plus titrée de l’histoire de la compétition avec dix trophées à son palmarès, évoluera dans le groupe C aux côtés de la Guinée, du Cameroun et du Kenya. Les « Aigles de Carthage », malgré leur statut de favori dans cette poule, devront se méfier du Cameroun, équipe en progression constante ces dernières années. Enfin, le groupe D rassemble le Cap-Vert, le Maroc, le Congo et le Bénin, une configuration ouverte où plusieurs formations peuvent prétendre à une place en quarts de finale. Le format de la compétition prévoit que les deux premiers de chaque groupe accèderont aux quarts de finale, soit huit équipes qualifiées pour la phase à élimination directe. Cette règle favorise théoriquement les grandes nations du handball africain, mais elle offre également des opportunités aux équipes de second rang capables de créer la surprise lors de la phase de poules. Au-delà de l’enjeu continental, le Championnat d’Afrique des nations 2026 revêt une importance particulière puisqu’il servira de tournoi qualificatif pour le Championnat du monde 2027, prévu en Allemagne du 13 au 31 janvier. Cet objectif majeur constitue une motivation supplémentaire pour la sélection algérienne, déterminée à retrouver son rang parmi les grandes nations du handball africain et à décrocher son billet pour la grand-messe mondiale. Les « Verts », qui n’ont plus participé à un Mondial depuis plusieurs années, voient dans cette CAN-2026 une occasion en or de renouer avec la scène internationale et de démontrer leur retour au premier plan.
Finaliste de la dernière édition après un parcours remarquable qui avait vu l’Algérie dominer plusieurs adversaires de renom avant de s’incliner face à l’Égypte en finale, la sélection nationale aborde cette compétition avec des ambitions légitimes. Le tirage au sort de vendredi offre au Six national un cadre propice pour préparer sereinement leur campagne continentale, avec pour objectif premier de sortir du groupe A en position de force, idéalement en tant que leader, afin d’éviter les grosses cylindrées lors des quarts de finale.
M. Dahleb
