Coupe de la Confédération: Le CS Constantine pour entrer dans l’histoire

Le CS Constantine s’apprête à vivre l’un des moments les plus importants de son histoire. À trois jours de la première manche des demi-finales de la Coupe de la Confédération africaine de football face à la RS Berkane du Maroc, les Sanafir nourrissent de grandes ambitions. Une qualification historique pour le dernier carré qui témoigne de la montée en puissance du club constantinois sur la scène continentale, lui qui n’avait jamais atteint ce stade de la compétition auparavant.

C’est avec un moral gonflé à bloc que les joueurs du CSC ont quitté hier matin Alger vers le Maroc en prévision de cette confrontation aller prévue ce dimanche au Stade municipal de Berkane. À bord d’un vol spécial, les Constantinois ont affiché une détermination sans faille, bien décidés à créer l’exploit face à une équipe marocaine expérimentée dans les compétitions africaines. Le capitaine et milieu de terrain du CSC, Brahim Dib, a clairement affiché les ambitions de son équipe dans un entretien accordé au média Africa Foot United : « Ce sera un match très intense et très disputé. Déjà qu’on va tenter de bien négocier cette première manche avant de finir le travail chez nous, et tenter de valider notre ticket pour la finale. On fera tout pour offrir le trophée à notre public. » Des propos qui démontrent la confiance qui règne actuellement au sein du groupe dirigé par Kheïreddine Madoui. Pour préparer ce rendez-vous crucial dans les meilleures conditions, les joueurs sont entrés mardi en stage bloqué au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, mis à leur disposition par la Fédération algérienne de football (FAF). Une préparation minutieuse pour aborder cette double confrontation avec tous les atouts en main. Le parcours du CS Constantine dans cette compétition ressemble à un véritable conte de fées. Longtemps resté dans l’ombre sur la scène continentale, le club algérien se présente comme l’invité surprise de ces demi-finales. Mais un invité qui n’est pas venu pour faire de la figuration comme l’atteste leur qualification épique face à l’autre représentant algérien dans cette épreuve, l’USM Alger. Une qualification obtenue aux tirs au but (4-3), après une parfaite égalité lors de la double confrontation (match aller : 1-1, match retour : 1-1). Brahim Dib revient d’ailleurs sur cette qualification historique : « Ce fut une qualification historique pour le CSC. C’est la première fois que ce club atteint ce tour dans une compétition continentale. Notre qualification était difficile à se dessiner face à un adversaire qui n’était pas du tout facile à manier. Je pense qu’on était les meilleurs sur l’ensemble des deux rencontres. » En face, la RS Berkane fait figure de spécialiste de la compétition. Le club marocain s’est qualifié en écartant les Ivoiriens de l’ASEC Mimosas avec deux victoires identiques par la plus petite des marges (1-0 à l’aller comme au retour). Un adversaire redoutable que les Constantinois devront aborder avec respect mais sans complexe. La Confédération africaine de football (CAF) a officialisé les dates de cette double confrontation qui s’annonce palpitante. Après le match aller prévu ce dimanche 20 avril au Stade municipal de Berkane, le match retour est programmé une semaine plus tard, le dimanche 27 avril, au Stade du 17 Juin de Constantine, où l’ambiance promet d’être bouillante pour ce choc à haute intensité. Sans la réputation continentale de leurs adversaires, mais avec un cœur immense, les Constantinois misent sur un football de mouvement, une pression constante et des transitions rapides pour créer la surprise. Portés par une belle dynamique en championnat, ils se nourrissent de cette énergie collective, de cette envie de prouver qu’ils ont leur place parmi les meilleurs clubs du continent. Pour eux, cette demi-finale n’est pas un cadeau mais une véritable opportunité, une revanche sur le temps et l’histoire. Outre l’objectif d’animer une première finale continentale dans l’histoire du club, le capitaine Brahim Dib rappelle que le championnat reste également un défi important pour ses coéquipiers : « Il reste huit journées du Championnat, on va tenter de bien les négocier pour finir sur le podium. C’est notre objectif d’ailleurs au CSC. » Une double ambition qui témoigne des grandes aspirations du club constantinois cette saison.

Le vainqueur de cette double confrontation entre le CS Constantine et la RS Berkane affrontera en finale le vainqueur de l’autre demi-finale qui oppose les Tanzaniens de Simba SC aux Sud-Africains de Stellenbosch FC. Ces derniers ont d’ailleurs créé l’exploit en éliminant, aux quarts de finale, le club égyptien du Zamalek, tenant du trophée. Une preuve supplémentaire que cette édition de la Coupe de la Confédération est placée sous le signe des surprises. Pour le CS Constantine, l’opportunité est historique. Jamais auparavant le club des Sanafir n’a atteint un tel niveau dans une compétition continentale. Une première finale africaine constituerait déjà un exploit retentissant pour le football constantinois et algérien. Mais l’appétit vient en mangeant, et l’équipe de Kheïreddine Madoui ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. C’est une équipe accrocheuse, disciplinée et animée par une volonté farouche de renverser la hiérarchie qui se présentera dimanche sur la pelouse du stade municipal de Berkane. Les Algériens savent l’importance de réaliser un bon résultat à l’extérieur pour aborder le match retour dans les meilleures conditions possibles. La perspective de disputer un match retour dans un Stade du 17 Juin en ébullition devrait donner des ailes aux coéquipiers de Brahim Dib. « On fera tout pour offrir le trophée à notre public, » a promis Brahim Dib. Une promesse qui résonne comme un engagement solennel envers les milliers de supporters qui croient en ce rêve continental. Dimanche à Berkane, le CS Constantine aura l’occasion d’écrire le premier chapitre de ce qui pourrait devenir l’une des plus belles pages de son histoire.

Moncef Dahleb