Coupe de la CAF: Le CSC veut prendre une option pour la finale

Les « Sanafir » défient la RS Berkane au Maroc en demi-finale aller avec l’ambition de ramener un résultat qui leur permettrait d’envisager une première finale continentale.

Le CS Constantine s’apprête à vivre l’un des moments les plus importants de son histoire récente. Qualifié pour les demi-finales de la Coupe de la Confédération africaine après avoir éliminé l’USM Alger dans un derby algérien palpitant, le club de l’Est algérien se déplace ce dimanche soir (20h00) au Maroc pour y affronter la redoutable Renaissance Sportive de Berkane. Un rendez-vous crucial où les hommes de Kheïreddine Madoui tenteront de prendre une option sur la qualification avant le match retour prévu au stade Chahid-Hamlaoui. L’épopée continentale du CSC a déjà pris des allures historiques après sa qualification aux tirs au but (4-3) face aux Rouge et Noir de Soustara, suite à deux matchs nuls (1-1) aussi bien à l’aller qu’au retour. Désormais, c’est un nouveau chapitre qui s’écrit pour les Constantinois, à deux matchs d’une finale de compétition africaine inédite dans l’histoire du club. « Nous sommes conscients de l’importance de ce premier acte », confie Kheïreddine Madoui, le technicien du CSC. « Ce sera un match très disputé, l’équipe qui commettra le moins d’erreurs pourra prendre l’avantage lors de cette première manche. Disputer le match aller en dehors de nos bases est une opportunité pour nous, car jouer le retour à Constantine nous donne un avantage psychologique. » Une déclaration qui traduit la confiance retrouvée d’une équipe qui a su élever son niveau de jeu au fil de la compétition continentale. Si le club constantinois a fait de cette Coupe de la CAF son objectif numéro un de la saison, la mission s’annonce particulièrement délicate face à la RS Berkane, une équipe expérimentée dans les compétitions africaines. Les Marocains, doubles vainqueurs de l’épreuve (2020 et 2022), disposent d’arguments solides avec un effectif rompu aux joutes continentales et un public passionné qui ne manquera pas de transformer le stade Municipal de Berkane en véritable chaudron. Pour espérer ramener un résultat positif du Maroc, les coéquipiers du capitaine Brahim Dib devront faire preuve d’une rigueur défensive exemplaire et exploiter les moindres espaces en contre-attaque. « La préparation de cette demi-finale s’est déroulée dans une excellente ambiance », souligne Dib. « Nous remercions les autorités, et le ministre des Sports, de nous avoir permis de bien préparer cette rencontre, et surtout d’avoir mis à notre disposition le Centre technique national de Sidi Moussa. Notre mission sera difficile, mais les joueurs sont déterminés à relever le défi. » Cette préparation minutieuse pourrait s’avérer décisive dans un match où chaque détail comptera. Bonne nouvelle pour le staff technique constantinois : Madoui pourra compter sur un groupe au complet avec les retours de Miloud Rebiaï au milieu de terrain et de l’attaquant Tahar Fathallah, tous deux remis de leurs blessures. Des renforts de poids qui offriront davantage d’options tactiques à l’entraîneur des « Vert et Noir ». Selon les observateurs, la clé du match pourrait résider dans la capacité du CSC à résister à la pression initiale que ne manqueront pas d’imposer les Berkani devant leur public. Les vingt premières minutes seront cruciales pour les Algériens qui devront faire le dos rond avant de progressivement déployer leur jeu. L’expérience de joueurs comme Brahim Dib ou encore le gardien Zakaria Bouhalfaya sera précieuse pour gérer les temps forts de l’adversaire et maintenir le groupe concentré sur l’objectif. Le tirage au sort n’a pas été particulièrement clément pour le CS Constantine qui devra d’abord se déplacer avant de recevoir. Cependant, Madoui préfère y voir un avantage : « Jouer le match retour à domicile, devant notre public, pourrait être déterminant si nous parvenons à réaliser un bon résultat à l’aller. » Une philosophie positive qui illustre l’état d’esprit conquérant des Constantinois à l’approche de ce rendez-vous historique. La rencontre sera arbitrée par le Libyen Muataz Ibrahim, assisté du Tunisien Khalil Hassani et du Libyen Attia Issa Amsaaed. Un trio expérimenté pour une demi-finale qui s’annonce électrique entre deux formations déterminées à atteindre la finale. L’autre demi-finale mettra aux prises les Tanzaniens de Simba SC aux Sud-Africains de Stellenbosch FC dimanche à 14h00. Pour le football algérien, l’enjeu est de taille : voir le CS Constantine se hisser en finale représenterait un exploit majeur et viendrait récompenser le travail de fond réalisé par le club ces dernières années. Les supporters constantinois, réputés pour leur ferveur légendaire, attendent avec impatience le match retour prévu le dimanche 27 avril au stade Chahid-Hamlaoui. D’ici là, l’objectif est clair pour les « Sanafir » : revenir de Berkane avec un résultat qui laisserait intactes leurs chances de qualification pour une finale historique.

Moncef Dahleb