Championnat d’Afrique des clubs : Le WA Tlemcen se hisse en quarts de finale

En s’imposant avec brio face aux Camerounais du Port Autonome de Douala sur le score de 3 sets à 1 (22-25, 25-21, 25-19, 25-19), les volleyeurs du Widad Athlétique de Tlemcen ont validé leur billet pour les quarts de finale du Championnat d’Afrique des clubs masculins qui se déroule actuellement à Misrata, en Libye. Cette victoire obtenue ce samedi permet aux champions d’Algérie de poursuivre leur parcours dans cette prestigieuse compétition continentale qui réunit 25 équipes, dont l’élite du volleyball africain.  Après avoir concédé le premier set sur le score serré de 22-25, les Tlemcéniens ont fait preuve d’un remarquable sursaut d’orgueil pour renverser la situation et s’adjuger les trois manches suivantes avec autorité (25-21, 25-19, 25-19), démontrant ainsi leur capacité à réagir dans les moments cruciaux. Cette qualification pour les quarts de finale vient couronner un parcours déjà solide en phase de groupes pour le WAT, qui avait terminé la première étape de la compétition avec un bilan honorable de trois victoires pour une seule défaite dans la poule A. Les champions d’Algérie avaient successivement dominé le Cameroun Sports Volley-ball (3-0), le Volley Club Espoir de la République Démocratique du Congo (3-0) et El Wak Wings du Ghana (3-1), ne s’inclinant que face au club organisateur, Swehly SC de Libye (0-3). La route vers le dernier carré s’annonce cependant particulièrement escarpée pour les protégés du coach tlemcénien, puisqu’ils devront se mesurer dès dimanche aux redoutables Tunisiens de l’Espérance Sportive de Tunis en quarts de finale. Ces derniers ont d’ailleurs mis fin au parcours de l’autre représentant algérien dans cette compétition, le CASTEL Teniet El Abed, qu’ils ont éliminé sans concéder le moindre set (3-0) en huitièmes de finale. Une victoire qui confirme le statut de favori des « Sang et Or » tunisiens dans ce duel maghrébin à venir. Le CASTEL Teniet El Abed quitte ainsi la compétition la tête haute, après avoir réussi à se hisser en huitièmes de finale grâce à deux précieuses victoires acquises en phase de groupes contre la Garde Républicaine Volley Club de la RD Congo (3-1) et Nemostars VC d’Ouganda (3-2), malgré trois revers face aux Kenyans de General Service Unit SC (1-3), aux Égyptiens d’Al Ahly SC (0-3) et au FUS du Maroc (0-3). Dans les autres rencontres des huitièmes de finale disputées ce samedi, Al Ittihad de Libye et l’APR du Rwanda ont également validé leur billet pour les quarts en s’imposant respectivement face au Cameroun SV et aux Kenyans de General Service Unit SC, tous deux sur le score sans appel de 3 sets à 0. Les autres matchs des huitièmes de finale opposaient Swehly SC (Libye) au CS Amitiés Oranges (Maurice), Ports Authority (Kenya) au FUS (Maroc), Al Ahly SC (Égypte) à Al Nasr (Libye), et Kepler VC (Rwanda) à Espoir VC (RD Congo). L’ensemble des quarts de finale se déroulera ce dimanche 27 avril, tandis que les demi-finales sont programmées pour le lundi 28 avril. Le point d’orgue de cette 39e édition du Championnat d’Afrique des clubs champions masculins sera la grande finale prévue le mardi 29 avril, précédée du match pour la médaille de bronze. La compétition, qui a débuté le 19 avril à Misrata, s’achèvera donc le 30 avril après onze jours d’intenses joutes continentales. Pour rappel, ce tournoi africain réunit 25 formations réparties initialement en quatre groupes, avec comme tête d’affiche le tenant du titre, Al-Ahly SC d’Égypte, qui a remporté pas moins de 16 trophées continentaux, dont le dernier en 2024 aux dépens du MS Bou Salem de Tunisie. Les clubs nord-africains dominent traditionnellement cette compétition, avec une suprématie égyptienne et tunisienne, et le WA Tlemcen tentera de briser cette hégémonie pour offrir à l’Algérie un titre qui lui échappe depuis plusieurs décennies. Pour ce faire, les coéquipiers du capitaine tlemcénien devront d’abord créer la surprise face à l’ES Tunis, véritable institution du volleyball maghrébin, dans un duel qui s’annonce particulièrement disputé ce dimanche. Une qualification pour les demi-finales constituerait déjà un exploit retentissant pour le club de l’Ouest , qui affiche clairement ses ambitions sur la scène continentale cette saison.

M.D.