CHAN 2024 : Défaite interdite pour les Verts
L’Algérie se trouve à un tournant décisif de son parcours au Championnat d’Afrique des nations CHAN 2024, reporté à 2025. Ce vendredi à 15h00, au Mandela National Stadium de Kampala, les hommes de Madjid Bougherra n’auront pas le droit à l’erreur face à la Guinée. Cette quatrième journée du groupe C pourrait bien déterminer l’avenir des Verts dans cette compétition continentale réservée aux joueurs évoluant dans leurs championnats nationaux respectifs.
Avec quatre points au compteur après deux matchs disputés, l’Algérie occupe une position enviable mais fragile. La victoire inaugurale face aux Ougandais sur leur propre terrain reste un souvenir encourageant. Les protégés de Bougherra avaient alors livré une prestation aboutie, s’imposant sur le score sans appel de 3-0 devant un public acquis aux couleurs locales. Cette démonstration de force avait installé les Fennecs parmi les favoris du groupe, confirmant leur statut d’outsider sérieux dans cette huitième édition du CHAN. Cependant, le match nul concédé face à l’Afrique du Sud la semaine dernière a quelque peu terni cet optimisme initial. Le score d’un partout reflète certes l’équilibre des forces en présence, mais masque surtout les occasions manquées par les Algériens. Face aux Bafana Bafana, les coéquipiers du capitaine Ayoub Ghezala ont péché par un manque d’efficacité criant devant les buts adverses. Les nombreuses opportunités gâchées ont rappelé à quel point la réussite offensive demeure l’élément déterminant dans ce type de compétition à élimination directe. « Nous sommes en train de nous acclimater avec le temps à Kampala. J’espère qu’on sera en possession de tous nos moyens pour gagner face à la Guinée, et boucler la phase de groupes avec sérénité devant le Niger », confie Mohamed Réda Halaïmia, latéral droit de la sélection. Car mathématiquement, rien n’est encore joué, et une défaite face aux Guinéens pourrait compromettre sérieusement les ambitions algériennes.
Du côté guinéen, l’équation est encore plus simple. Avec trois points récoltés en trois rencontres, le Syli national n’a plus le choix. Absente de la précédente édition organisée en Algérie en 2023, la Guinée avait pourtant bien entamé son retour sur la scène continentale en dominant le Niger. Mais les deux revers consécutifs face à l’Ouganda et l’Afrique du Sud ont considérablement compliqué la donne. Souleymane Camara, le sélectionneur guinéen, ne cache pas la réalité de la situation. « Mathématiquement, on n’est pas encore éliminés. Si on doit sortir en phase de poule, on sortira au moins avec l’honneur contre l’Algérie », déclare-t-il avec une franchise qui traduit l’urgence du moment.Cette lucidité s’accompagne d’un constat sur les maux qui rongent le football guinéen. « J’ai un mot, je dirai aux acteurs du football guinéen de s’unir et s’entendre. C’est extrêmement important pour notre football. L’opposition entre eux n’arrangera personne », ajoute Camara, pointant du doigt les dissensions internes qui nuisent aux performances de l’équipe nationale. Ces déclarations révèlent un contexte difficile pour une sélection qui joue sa dernière carte vendredi.
Pour l’Algérie, la préparation se veut optimale. L’ensemble de l’effectif est disponible, y compris Akram Bouras, le milieu de terrain qui avait manqué les derniers entraînements mais qui a repris sa préparation mardi. Cette nouvelle rassurante permet à Bougherra de disposer de toutes ses armes pour ce rendez-vous crucial. Les séances d’entraînement sur le terrain annexe du Mandela National Stadium se déroulent dans une atmosphère studieuse, marquée par une concentration maximale et un esprit déterminé selon la Fédération algérienne de football. Le staff technique mise sur le travail tactique pour renforcer la cohésion du groupe et peaufiner les derniers réglages. L’enjeu est clair : retrouver cette efficacité offensive qui avait fait merveille face à l’Ouganda et éviter les approximations défensives qui ont permis aux Sud-Africains de revenir au score. La clé du succès réside dans cet équilibre entre solidité défensive et percussion offensive, équilibre qui avait caractérisé la belle victoire inaugurale.
La configuration du groupe C ajoute une dimension stratégique à cette rencontre. Avec l’Ouganda en tête grâce à ses six points et son statut de pays organisateur, l’Afrique du Sud et l’Algérie se disputent la deuxième place qualificative. Le match simultané entre les Bafana Bafana et le Niger pourrait influencer les calculs, mais les Verts savent qu’une victoire leur garantirait pratiquement leur billet pour les quarts de finale prévus les 22 et 23 août.
Chokri Hafed
