USMA : Le «Général» de retour !
L’USM Alger a officialisé mardi le grand retour d’Abdelhak Benchikha sur son banc technique, une nomination qui fait déjà couler beaucoup d’encre dans les milieux footballistiques.
Le technicien de 63 ans, surnommé affectueusement « Le Général » par les supporters, succède à Mohamed Lacet dont le contrat n’a pas été renouvelé après une saison mitigée. Cette signature d’un an intervient à seulement neuf jours du coup d’envoi du championnat national, faisant de l’USMA le dernier club de l’élite à boucler son staff technique. Ce retour aux sources revêt une dimension particulièrement symbolique pour Benchikha, qui avait marqué l’histoire du club de Soustara lors de son précédent passage en 2023. Sous sa houlette, les Rouge et Noir avaient décroché leurs tout premiers trophées continentaux avec un doublé historique : la Coupe de la Confédération africaine, puis la Supercoupe d’Afrique remportée face au prestigieux Al-Ahly du Caire sur le score de 1-0. Ces succès avaient propulsé l’USMA au sommet du football africain et forgé la réputation continentale de l’entraîneur algérien. Depuis cette épopée dorée, le parcours de Benchikha s’est avéré mouvementé. Il avait entamé la saison dernière sur le banc de la JS Kabylie avant de claquer la porte en janvier 2025, puis s’était envolé vers l’Égypte pour prendre les rênes de Modern Sport. Mission accomplie avec le maintien du club en première division égyptienne, preuve de sa capacité d’adaptation et de son savoir-faire tactique.
L’USMA aborde cette nouvelle campagne avec des ambitions élevées sur plusieurs fronts. Détenteur de la Coupe d’Algérie 2025, le club algérois figure parmi les deux représentants nationaux en Coupe de la Confédération africaine. Exemptée du premier tour préliminaire grâce à son statut, l’équipe de Benchikha affrontera au deuxième tour le vainqueur de la confrontation entre les Sénégalais de Génération Foot et les Ivoiriens d’Amadou Diallo. Le calendrier prévoit un match aller à l’extérieur entre le 17 et le 19 octobre, suivi du retour au stade Omar-Hamadi entre le 24 et le 26 octobre. Sur le plan domestique, l’entame de championnat s’annonce explosive avec un déplacement délicat chez la JS Kabylie programmé entre le 21 et le 23 août. Cette affiche face à son ancien club constituera d’emblée un test révélateur pour mesurer les ambitions usmistes et la capacité de Benchikha à remotiver un groupe qui a déçu la saison passée.
La direction de l’USMA mise clairement sur l’expérience et le charisme de son nouvel entraîneur pour relancer la machine après une période de turbulences. Benchikha hérite d’un effectif remanié et d’attentes considérables de la part d’un public exigeant, habitué aux grands rendez-vous continentaux. Son défi consistera à recréer la magie de 2023 tout en instaurant une stabilité nécessaire au développement du projet sportif usmiste. Avec son palmarès étoffé et sa connaissance intime de la maison Rouge et Noir, « Le Général » dispose de tous les atouts pour écrire un nouveau chapitre glorieux dans l’histoire du club de la capitale.
Moncef D.
Hubert Velud signe pour deux saisons au MC Oran
L’entraineur Hubert Velud a signé, mardi soir, un contrat de deux saisons avec le MC Oran, a annoncé le club de Ligue 1 de football. Le technicien, qui en est à sa cinquième expérience dans le championnat algérien après avoir dirigé l’USM Alger, l’ES Sétif, la JS Kabylie et le CS Constantine, sera assisté, entre autres, par le premier coach adjoint Mounir Lehbab. Ce dernier a fait partie du staff technique du MC Alger d’il y a trois années, précise-t-on de même source. Velud a rejoint le MCO en ce début de semaine, au moment où l’équipe s’apprêtait à boucler son deuxième stage estival à Alger. Il a programmé un troisième regroupement à Oran, à partir de jeudi, avant de commencer le nouvel exercice en accueillant le promu, l’ES Ben Aknoun, pour le compte de la première journée du championnat (2025-2026), programmée du 21 au 23 août en cours. Le coach de 66 ans succède à Abdelkader Amrani, qui a claqué la porte au tout début de la préparation estivale. Depuis, c’est le directeur sportif, Si Tahar Cherif El Ouezzani, qui a dirigé les entrainements des »Hamraoua ». La formation d’El-Bahia s’est renforcée jusque-là par cinq nouveaux joueurs : le latéral gauche Kaddour (en provenance de l’USM Khenchela), le défenseur central Hamra, le milieu défensif botswanais Edwin Mohutsiwa et le latéral droit Mokhtar Belkheir – les trois derniers venant du club de la JSM Chlef – ainsi que le milieu offensif Chakib Aoudjane, en provenance du WA Mostaganem. En revanche, plusieurs joueurs de l’effectif de l’exercice passé, qui a terminé le championnat au milieu du tableau, ont été priés de quitter le navire.
APS
