Coupe de la Confédération : L’USMA et le CRB en phase de poules

Les deux représentants algériens en Coupe de la Confédération africaine ont validé leur qualification pour la phase de groupes. Le CR Belouizdad a ouvert la voie vendredi en dominant Hafia Conakry 2-0, avant que l’USM Alger ne fasse de même samedi en écrasant l’Académie de FAD 3-0, renversant ainsi le handicap de l’aller.Après le CRB vendredi soir, l’USMA a assuré l’essentiel samedi après-midi au stade du 5-Juillet d’Alger en s’imposant largement face aux Ivoiriens de l’Académie de FAD. Le large succès 3-0 des Rouge et Noir efface la défaite concédée à l’aller à Ebimpé et propulse le tenant de la Coupe d’Algérie en phase de poules pour la quatrième année consécutive. La rencontre a rapidement basculé en faveur des Usmistes. Ghacha a ouvert le score dès la 13e minute, libérant ses coéquipiers du poids de la défaite de l’aller. Quinze minutes plus tard, Benzaza doublait la mise, offrant une confortable avance à la pause. Malgré l’absence de plusieurs cadres comme les défenseurs Alilet et Mahrouz ou les attaquants Khaldi et Benayad, l’USMA a démontré des ressources insoupçonnées face à une équipe ivoirienne dépassée par l’intensité algéroise. Ghacha a parachevé sa prestation en inscrivant son second but dans le temps additionnel, scellant définitivement la qualification. Cette performance tranche avec les difficultés offensives récentes des Usmistes, qui n’avaient inscrit que quatre buts en sept matchs toutes compétitions confondues. Mais dans les grands rendez-vous, le club algérois sait retrouver ses vertus, comme en témoigne son sacre continental en 2023. Cette qualification constitue le quatrième passage consécutif en phase de poules pour l’USMA, confirmant le statut de formation majeure du football africain. La veille, le CR Belouizdad avait déjà assuré sa place parmi les seize qualifiés. Au stade Nelson-Mandela de Baraki, les Belouizdadis ont maîtrisé leur sujet face aux Guinéens de Hafia Conakry. Après une première période d’observation où les locaux ont légèrement dominé sans concrétiser, le Chabab a haussé le ton au retour des vestiaires. La délivrance est venue à la 55e minute par une superbe reprise de volée de Meziane, récompensant les efforts offensifs des coéquipiers de Naoufel Khacef, buteur au match aller au Sénégal. Treize minutes plus tard, le jeune Boussouar, entré en jeu, mettait définitivement les siens à l’abri en profitant d’une déviation malheureuse du milieu sierra-léonais Bekoe qui trompait son propre gardien. Ce succès permet au CRB de poursuivre son aventure africaine après le match nul 1-1 concédé lors de la première manche disputée au stade de Thiès. Les deux clubs algériens connaîtront leurs adversaires de la phase de groupes le 3 novembre prochain à Johannesburg, lors du tirage au sort de la Ligue des champions et de la Coupe de la Confédération pour la saison 2025-2026.

Moncef Dahleb