Compétitions africaines interclubs : Les clubs algériens entrent dans le bal
Les représentants algériens s’apprêtent à entamer la phase de groupes des compétitions africaines cette semaine, avec le MC Alger en Ligue des champions vendredi à Kigali et le CR Belouizdad en Coupe de la Confédération samedi à Baraki.
Le MC Alger ouvrira le bal vendredi en affrontant Al-Hilal SC du Soudan sur terrain neutre au stade Ahamoro de Kigali, à quatorze heures (heure algérienne), dans le cadre de la première journée du groupe C de la Ligue des champions d’Afrique. Selon un communiqué du club algérois, la commission d’arbitrage de la Confédération africaine de football a confié la direction de cette rencontre à un corps arbitral ghanéen dirigé par Charles Benle Bulu, qui sera assisté de ses deux compatriotes Paul Kodzo Atimaka et Theophilus Aberenga Akuge, tandis que Bless Yao Selorm officiera comme quatrième arbitre. Le Doyen, qui a validé son billet pour cette phase de groupes en éliminant les Camerounais de Colombe Sportive sur un score cumulé d’un but partout avec qualification grâce à la règle des buts à l’extérieur (aller à Yaoundé un à un, retour à Alger zéro à zéro), se retrouve dans une poule relevée où il affrontera également les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns et Saint-Eloi Lupopo de la République démocratique du Congo. Le double champion d’Algérie aura à cœur de bien négocier ce premier rendez-vous pour lancer idéalement sa campagne continentale. La JSK, qui a hérité du groupe B, signe son retour à ce stade de la compétition après deux saisons d’absence. Les Canaris entameront leur aventure au Caire face aux Egyptiens d’Al Ahly, douze fois champions d’Afrique, avant de recevoir les Tanzaniens des Young Africans, puis le club marocain de l’AS FAR.
Le lendemain, samedi 22 novembre, ce sera au tour du CR Belouizdad de faire son entrée en lice dans la Coupe de la Confédération africaine. Comme l’a indiqué le club algérois dans un communiqué publié lundi, le Chabab affrontera la formation tanzanienne de Singida Black Stars au stade Nelson-Mandela de Baraki à 20 heures, pour le compte de la première journée du groupe C de la phase de poules. L’arbitre cap-verdien Fabricio Andrade Santos Duarte a été désigné pour diriger cette rencontre. Dans l’autre match de cette poule, les Sud-Africains de Stellenbosch FC recevront dimanche les Congolais d’Otoho d’Oyo à quatorze heures, une confrontation qui permettra de mieux évaluer la hiérarchie dans ce groupe prometteur.
L’USM Alger, troisième représentant algérien dans les compétitions africaines et également engagé en Coupe de la Confédération, entamera quant à lui la phase de groupes en recevant dimanche les Ivoiriens de San Pedro au stade olympique du 5Juillet à 20 heures, dans le cadre du groupe A. Les Rouge et Noir chercheront à profiter de leur statut de club recevant pour prendre les commandes de leur poule dès la première journée. Le règlement de ces deux compétitions stipule que les deux premiers de chaque poule décrocheront leur billet pour les quarts de finale, rendant chaque point précieux dans cette course à la qualification. Moncef Dahleb
