Le Grand Prix Chantal Biya  : 5 cyclistes algériens au rendez-vous

L’effervescence monte au Cameroun à l’approche de la 24ème édition du Grand Prix cycliste international Chantal Biya, qui se tiendra du 1er au 5 octobre 2024. Cette compétition, devenue un rendez-vous incontournable du cyclisme africain, s’annonce plus excitante que jamais avec un parcours renouvelé et une participation internationale de haut niveau.

Après le triomphe de Hamza Yacine lors de l’édition 2023, l’Algérie revient dans le tournoi avec de grandes ambitions. La sélection nationale, emmenée par l’expérimenté entraîneur Kahlil Tamarent, alignera cinq coureurs de talent : Azzedine Lagab, Islam Mansouri, Yacine Hamza, Oussama Mimouni et Hamza Amari. Cette équipe équilibrée mêle l’expérience de Lagab, véritable légende du cyclisme algérien, à la fougue de jeunes espoirs comme Mimouni et Amari. Yacine Hamza, vainqueur sortant, portera naturellement les espoirs de son pays. « Remporter à nouveau le Grand Prix Chantal Biya serait extraordinaire », confie-t-il. « Mais la concurrence sera rude. Nous sommes venus en équipe soudée, prêts à tout donner sur chaque étape. » Les organisateurs ont concocté un itinéraire varié qui mettra à l’épreuve les qualités des coureurs sur 655 kilomètres répartis en cinq étapes. La grande nouveauté de cette édition est l’introduction d’une première étape inédite entre Nkoteng, Nanga-Eboko et Minta, dans le département de Haute-Sanaga. Longue de 100 km, elle devrait offrir un départ explosif à la compétition. Les étapes suivantes promettent également leur lot de spectacle : – 2 octobre : Yaoundé-Ebolowa (150 km)- 3 octobre : Ebolowa-Mengong-Sangmelima (105 km) – 4 octobre : Sangmelima-Mkpwang-Mvomeka’a-Meyomessala (145 km)- 5 octobre : Sangmelima-Yaoundé (155 km)

Ce parcours traversant plusieurs départements du pays offrira aux coureurs et aux spectateurs un véritable tour d’horizon des paysages camerounais, entre plaines, collines et forêts tropicales. Si l’Algérie fait figure de favorite, elle devra composer avec une concurrence féroce. Plusieurs sélections africaines et équipes européennes ont confirmé leur participation, promettant une course ouverte et passionnante. Le Cameroun, pays hôte, alignera naturellement une équipe ambitieuse, déterminée à briller devant son public.

Côté européen, la présence de plusieurs équipes professionnelles (dont les noms seront dévoilés lors de la présentation officielle le 30 septembre) apportera une dimension internationale supplémentaire à l’événement. Ces formations viendront avec l’objectif de marquer des points précieux dans la course aux classements UCI.

Les organisateurs attendent une affluence record pour cette 24ème édition. Des animations sont prévues dans chaque ville-étape, transformant le passage de la course en véritable fête populaire. Les écoles seront notamment associées à l’événement, avec des programmes de sensibilisation au cyclisme et à la sécurité routière.

R.S.

Mohamed Amine Hamzaoui de retour à l’entraînement

Le jeune cycliste algérien Mohamed Amine Hamzaoui, bien que toujours plâtré au poignet gauche, a repris le chemin des entraînements jeudi matin, pour commencer à préparer son retour à la compétition, a appris l’APS vendredi auprès de la Fédération algérienne de la discipline (FAC). Hamzaoui a été victime d’une vilaine chute le 22 septembre courant, lors d’une course d’entraînement à Bavegem (Belgique), où il se trouvait en compagnie de la sélection nationale pour préparer les Mondiaux 2024 sur route, actuellement en cours à Zurich (Suisse). Il a été transféré d’urgence dans un centre hospitalier de la région, où les examens médicaux ont révélé une petite fissure au niveau du poignet gauche, ce qui a nécessité la pose d’un plâtre. Une blessure lourde de conséquences, car elle a privé Hamzaoui de participation à ces championnats du monde, et la direction technique nationale a choisi de le remplacer par Salah Hamzioui, qui a été associé à Abdelhamid Charhabil à Zurich. Leur compatriote Slimane Badlis a été victime, lui aussi, d’une chute mercredi dernier, pendant qu’il disputait le relais-mixte des Mondiaux 2024 à Zurich, mais il s’en est finalement bien sorti, car après les examens passés à l’hôpital, ces blessures ont été jugées superficielles.