Algérie-Togo aujourd’hui à Lomé : Les Fennecs à un pas de la CAN 2025

L’équipe nationale de football s’apprête à vivre un moment crucial aujourd’hui à Lomé. Après leur démonstration de force jeudi dernier à Annaba en écrasant les Éperviers du Togo (5-1), les Fennecs ont rendez-vous avec l’histoire pour le match retour des qualifications de la CAN 2025. Une victoire, et c’est la qualification assurée pour le grand rendez-vous continental.

Le stade de Kégué s’apprête à vibrer pour ce choc décisif. Si l’Algérie arrive en position de force, le Togo, humilié à l’aller, aura à cœur de laver l’affront devant son public. « On a pris une claque, mais le football offre toujours une seconde chance », confie Nibombé Daré, le sélectionneur togolais. « Nous avons analysé nos erreurs et nous sommes prêts à relever le défi. » Du côté algérien, pas question de tomber dans l’excès de confiance. « Le match aller est derrière nous », prévient Riyad Mahrez, capitaine des Verts. « On sait que ce sera un tout autre match à Lomé. Le Togo jouera sa survie dans ces qualifications, il faudra être plus que jamais concentrés. » Pour Vladimir Petkovic, c’est l’heure des premiers choix forts à la tête de la sélection nationale. Le technicien bosno-suisse, qui a pris les rênes de l’équipe en mars dernier, doit composer avec quelques absences en défense. Mohamed Farsi et Jaouen Hadjam, touchés, manqueront à l’appel. « C’est l’occasion de tester la profondeur de notre effectif », positive le coach. « J’ai confiance en tous mes joueurs pour relever ce défi. » La grande question est de savoir si Petkovic reconduira le onze qui a fait merveille à Annaba ou s’il optera pour quelques changements tactiques. « Même quand on gagne 5-1, il y a toujours des choses à améliorer », rappelle-t-il. « Notre animation défensive, notamment, doit être plus rigoureuse. » Dans ce genre de rendez-vous, l’expérience des cadres sera cruciale. Aïssa Mandi, qui vient de fêter sa 100e sélection, sera plus que jamais le patron de la défense. À ses côtés, la jeune garde algérienne aura l’occasion de briller. Houssem Aouar, auteur d’une prestation remarquée à l’aller, sera particulièrement attendu.

Si l’Algérie trône en tête du groupe E avec 9 points, rien n’est joué pour les autres places qualificatives. La Guinée équatoriale, 2e avec 4 points, se déplace au Libéria (1 point) avec l’espoir de conforter sa position. Le Togo (3 points) n’a pas dit son dernier mot et une victoire face aux Fennecs relancerait totalement la course à la qualification.

Au-delà de la qualification, l’enjeu pour l’EN est aussi de poursuivre sa série d’invincibilité. Invaincus depuis l’arrivée de Petkovic, les Verts veulent continuer sur leur lancée. « 

Cette campagne de qualification revêt une importance toute particulière. Après l’élimination précoce lors de la CAN 2022 et l’échec dans la course au Mondial 2022, les Fennecs ont à cœur de retrouver les sommets du football africain. Une qualification dès ce lundi serait un signal fort envoyé à tout le continent.

À quelques heures du coup d’envoi, tout un pays retient son souffle. L’Algérie n’est plus qu’à 90 minutes d’un nouveau chapitre de son histoire footballistique. Rendez-vous à 17h00 pour ce qui pourrait être une soirée mémorable pour les Fennecs. Le match Togo-Algérie sera dirigé par un trio arbitral de la RD Congo, conduit par Jean-Jacques N’dala Ngambo, assisté de ses compatriotes Nabina Blaise Sebutu (1er assistant) et Guylain Bongele Ngila (2e assistant), alors que le quatrième arbitre est Masangune Louis Mwamba. Dans l’autre match de cette poule E, la Guinée-équatoriale (2e, 4 pts) se rendra à Monrovia pour affronter lundi la lanterne rouge le Libéria (4e, 1 point) à 17h00 (algériennes). Les deux premiers des 11 groupes des éliminatoires seront qualifiés pour la phase finale de la CAN 2025 (21 décembre 2025-18 janvier 2026), alors qu’un seul pays se qualifiera pour le tournoi final dans la poule du pays hôte.

Moncef Dahleb