Ligue 1 Mobilis : Le Doyen prend le large, derby à suspense à l’Ouest

Le MC Alger continue sa marche en avant, confirmant ses ambitions d’un second titre consécutif en Ligue 1 Mobilis.

Le « Doyen », auteur d’une prestation convaincante dimanche soir face au Paradou AC (3-1) au stade olympique du 5-Juillet, a creusé l’écart en tête du classement et aborde la 18e journée avec une confiance renouvelée. Cette victoire, survenue quelques jours après une élimination douloureuse en Coupe d’Algérie, démontre la capacité de résilience d’une équipe désormais solidement installée aux commandes du championnat avec 34 points. Face au Paradou, les Mouloudéens n’ont pas fait dans la dentelle. D’entrée de jeu, galvanisés par un public venu en nombre, ils ont imposé leur rythme, ouvrant le score dès la 10e minute grâce à une tête impeccable du défenseur Menezla. Sans relâcher leur étreinte, les Mouloudéens ont logiquement doublé la mise à la 37e minute par l’intermédiaire d’Halaïmia, qui a décoché un tir puissant en pleine surface ne laissant aucune chance au gardien adverse. Le Paradou a néanmoins réduit l’écart juste avant la pause, profitant d’une rare erreur du portier Moussaoui qui a malencontreusement glissé au moment de contrôler une passe en retrait, permettant à Kaassis de marquer dans un but déserté (44e). La seconde période a vu les Pacistes tenter de revenir au score, mais c’est finalement le MCA qui a enfoncé le clou dans les arrêts de jeu grâce au remplaçant Bayazid (90e+2), scellant définitivement le sort de la rencontre. Pour la 18e journée programmée entre mardi et vendredi, le leader algérois se prépare à un test nettement plus relevé avec la réception du CS Constantine, vendredi. Les Sanafirs, actuellement 5e avec 25 points, nourrissent toujours l’espoir de se rapprocher du podium malgré leur contre-performance lors de la précédente journée face à l’ASO Chlef (2-2). Les confrontations entre ces deux formations ont souvent accouché de duels serrés et spectaculaires, et tout porte à croire que ce nouveau rendez-vous ne dérogera pas à la règle, entre deux équipes aux ambitions diamétralement opposées mais tout aussi légitimes.

Derrière le MCA, la bataille fait rage pour les places d’honneur. Le CR Belouizdad et l’USM Alger, qui partagent la deuxième position avec 29 points chacun, auront des défis de nature différente lors de cette 18e journée. Le Chabab, qui reste sur une défaite frustrante contre l’ES Sétif (1-0), accueillera la lanterne rouge, l’US Biskra, dans une rencontre qui s’annonce à sens unique. Les Biskris, englués dans une spirale négative avec 12 matchs consécutifs sans victoire en championnat, semblent promis à une nouvelle déconvenue face à un adversaire déterminé à se racheter. Sauf si les hommes de Lyamine Bougherara parviennent à créer la surprise pour relancer leur mission maintien, eux qui stagnent à la 15e place avec seulement 14 points. De son côté, l’USM Alger, revigorée par l’arrivée du technicien brésilien Marcos Paqueta qui a débuté son aventure algéroise par un succès face au NC Magra (2-0), se déplacera à El-Bayadh pour y affronter le MCEB, 10e avec 21 points. Les statistiques plaident en faveur des « Rouge et Noir » puisque leur adversaire se montre particulièrement fragile à domicile avec seulement 11 points récoltés sur 24 possibles. Une aubaine pour les Usmistes qui espèrent ramener un résultat positif pour maintenir la pression sur le leader. La JS Kabylie, 4e avec 26 points, traverse une période délicate avec quatre rencontres consécutives sans victoire, toutes compétitions confondues. La venue du Paradou AC, 8e avec 23 points, s’annonce comme un véritable piège pour les « Canaris » qui évolueront à huis clos dans leur antre à Tizi-Ouzou. Le nouvel entraîneur allemand Josef Zinnbauer, qui a pris la succession d’Abdelhak Benchikha sur le banc kabyle, est toujours en quête de son premier succès avec sa nouvelle équipe. Face au PAC, quatrième meilleure formation à l’extérieur cette saison, la tâche s’annonce ardue mais une victoire est impérative pour rester au contact du trio de tête.

L’un des temps forts de cette 18e journée sera incontestablement le derby de l’Ouest opposant l’ASO Chlef au MC Oran. Les Chélifiens, actuellement 6e avec 24 points, surfent sur une dynamique positive comme en témoigne leur match nul arraché in extremis à Constantine (2-2). Mais ils devront se méfier des Hamraoua (10e, 21 pts) qui semblent avoir retrouvé des couleurs en disposant de l’ES Mostaganem (1-0), mettant ainsi fin à une série de trois défaites consécutives. Historiquement équilibré, ce derby s’annonce indécis et ouvert à tous les pronostics, chaque équipe ayant ses raisons de l’emporter : l’ASO pour se rapprocher du podium, le MCO pour s’éloigner de la zone rouge. La JS Saoura, qui vient de signer son premier succès à l’extérieur en s’imposant sur le terrain de l’USM Khenchela (3-1), tentera de capitaliser sur ce résultat en accueillant l’Olympique Akbou (12e, 20 pts) dans son forteresse du 20-août 1955 de Béchar où elle reste invaincue cette saison. Troisième meilleure équipe à domicile avec 18 points récoltés sur 24 possibles, la formation du Sud-Ouest algérien partira favorite, mais devra se méfier d’une équipe béjaouie qui n’a plus connu la défaite depuis l’arrivée sur son banc du technicien français Denis Lavagne (2 victoires et 3 nuls). Dans le bas du tableau, la lutte pour le maintien s’annonce acharnée. L’ES Mostaganem (15e, 14 pts) et le NC Magra (14e, 16 pts) joueront gros lors de cette journée en recevant respectivement l’USM Khenchela (12e, 20 pts) et l’ES Sétif (6e, 24 pts). Pour ces deux formations menacées de relégation, l’obligation de résultat est de mise pour entretenir l’espoir d’un maintien qui s’annonce de plus en plus compliqué. L’USM Khenchela, elle, traverse une période tumultueuse après sa défaite inattendue face à la JS Saoura (1-3), la quatrième toutes compétitions confondues. Un revers qui a provoqué la démission de l’entraîneur Chérif Hadjar, laissant le club des Aurès dans une situation d’incertitude à l’heure d’affronter l’ES Mostaganem.

Moncef Dahleb