Ligue 1: L’ES Ben Aknoun signe son grand retour

L’Etoile Sportive de Ben Aknoun a officiellement retrouvé l’élite du football algérien après une saison en Ligue 2 groupe Centre-Ouest marquée par la détermination et l’apprentissage.

Une année seulement après avoir quitté la Ligue 1 Mobilis par la petite porte, le club des hauteurs d’Alger a su transformer cette amère expérience en force motrice pour reconquérir sa place parmi les meilleurs. L’accession a été officialisée lors de la 28e journée grâce à une victoire précieuse face au RC Arbaâ (1-0) au stade du 20-Août-1955, Gasmi inscrivant le but salvateur qui a déclenché l’euphorie des supporters. Cette réalisation symbolise parfaitement le parcours de l’ESBA cette saison : efficace, déterminée et sans faille dans les moments cruciaux. Mohamed Bachir Manaâ, l’architecte de cette remontée, peut être fier du travail accompli avec ses joueurs qui ont dominé leur groupe de bout en bout.

Les statistiques parlent d’elles-mêmes et témoignent de la supériorité affichée par l’Etoile tout au long de l’exercice. Avec 67 points au compteur, soit douze unités d’avance sur son dauphin le RC Kouba, l’ES Ben Aknoun a survolé la compétition en s’adjugeant tous les trophées individuels possibles. Meilleure attaque avec 44 réalisations, meilleure défense avec seulement 14 buts encaissés, meilleure équipe à domicile comme à l’extérieur, les hommes de Manaâ ont affiché une régularité impressionnante qui contraste avec les difficultés rencontrées lors de leur première expérience en Ligue 1.

Cette domination n’est pas le fruit du hasard mais résulte d’une planification minutieuse orchestrée par un entraîneur qui connaît parfaitement les rouages du club. Mohamed Bachir Manaâ, présent depuis plus de sept années dans l’encadrement technique de l’ESBA, a su capitaliser sur son expérience pour bâtir un projet cohérent. Ayant déjà contribué à trois accessions du club, le technicien algérien avait toutes les cartes en main pour réussir ce pari audacieux du retour immédiat en élite.

Le secret de cette réussite réside dans l’équilibre savamment dosé entre jeunesse et expérience. L’entraîneur a intégré dix jeunes joueurs dans son effectif professionnel, pariant sur l’énergie et la motivation de talents comme Fouad Cheraitia et Badis Bouamama, respectivement auteurs de 24 et 25 apparitions cette saison. Ces éléments prometteurs ont été encadrés par des cadres chevronnés comme le capitaine Abderrahmane Hachoud et Zakaria Bencherifa, apportant leur expérience des grands rendez-vous et leur mental de gagneur.

Abderrahmane Hachoud incarne parfaitement cette philosophie du mélange des générations. Fort de son palmarès avec l’ES Sétif et le MC Alger, l’expérimenté défenseur a accepté de descendre d’un cran pour aider l’ESBA à remonter rapidement. Son leadership sur le terrain et dans le vestiaire a été déterminant dans la gestion de la pression qui accompagne naturellement les équipes candidates à l’accession. Le capitaine n’a jamais douté des capacités de son groupe à retrouver l’élite dès la première tentative.

Cette confiance partagée par l’ensemble de l’effectif trouve ses racines dans le stage de préparation organisé à Tikjda en début de saison. C’est là que les bases de cette accession ont été posées, dans l’atmosphère studieuse des hauteurs de Bouira où joueurs et staff technique ont communié autour d’un objectif commun. L’entraîneur Manaâ n’hésite pas à revenir sur ce moment fondateur qui a scellé l’union sacrée au sein du groupe.

L’engouement populaire a également joué un rôle non négligeable dans cette réussite. Les supporters de l’ESBA ont répondu présent tout au long de la saison, transformant chaque match à domicile en véritable fête populaire. Cette ferveur des gradins a galvanisé des joueurs conscients de représenter bien plus qu’un simple club de football mais toute une communauté fière de ses couleurs. L’entraîneur tient d’ailleurs à dédier cette accession aux habitants de Ben Aknoun qui ont vibré au rythme des exploits de leur équipe.

Maintenant que l’objectif initial est atteint, l’heure est à la préparation du nouveau défi qui attend l’ESBA en Ligue 1 Mobilis. La leçon de la saison 2023-2024, marquée par une relégation immédiate, a été retenue par tous les acteurs du club. Cette expérience douloureuse mais formatrice devrait servir de garde-fou pour éviter les écueils qui avaient précipité la chute de l’Etoile lors de sa première aventure parmi l’élite.

Mohamed Bachir Manaâ préfère pour l’instant savourer cette accession avant d’aborder les discussions sur l’avenir. Le technicien souhaite dresser un bilan complet de la saison écoulée avec ses dirigeants avant de planifier la prochaine campagne. Cette approche mesurée témoigne de la maturité acquise par un club qui a appris de ses erreurs passées et ne veut plus brûler les étapes. Le club fondé en 1935 a prouvé sa capacité de résilience et peut désormais envisager l’avenir avec sérénité, fort d’un groupe uni et d’un encadrement expérimenté. L’apprentissage de l’humilité en Ligue 2 pourrait bien s’avérer être le meilleur atout de l’ESBA pour s’installer durablement en Ligue 1 Mobilis.

Moncef D.