Un nouveau coach et 7 joueurs sur le départ: L’ESS entame une transformation radicale
L’ES Sétif amorce une transformation radicale de son organisation après une saison 2024-2025 décevante qui l’a vue terminer au cinquième rang avec 41 points, marquée par un triste record de cinq défaites consécutives, une première dans l’histoire du club en Ligue 1.
Cette révolution estivale prend forme avec la nomination de l’Allemand Antoine Hey, 55 ans, au poste d’entraîneur principal, selon les déclarations d’Idris Kedidah, chargé de la communication du club des Hauts plateaux. Le technicien allemand, qui a signé son contrat en début d’après-midi lundi, succède ainsi au Tunisien Nabil El Kouki, démissionnaire pour rejoindre Al-Masry SC en Egypte. Antoine Hey apporte à l’Entente une expérience internationale considérable acquise en tant que sélectionneur de nombreuses équipes nationales, notamment en Afrique et en Asie, où il a dirigé les sélections du Lesotho, de la Gambie, du Liberia, du Kenya et de la Birmanie. Sa carrière de joueur l’avait notamment mené aux Grasshoppers de Zurich en Suisse, au Fortuna Düsseldorf et au SC Fortuna Cologne en Allemagne, lui conférant une connaissance approfondie du football européen et africain qui pourrait s’avérer précieuse pour redresser la situation sétifienne.
Cette nomination s’inscrit dans le cadre d’une restructuration complète orchestrée par le groupe Sonelgaz, propriétaire du club, qui a officialisé plusieurs changements stratégiques majeurs. Le Dr Azzedine Arab a été désigné comme nouveau directeur sportif de l’équipe première, tandis que l’ancien joueur du club Lazhar Hadj Aïssa, 41 ans, a été chargé de dénicher de nouveaux talents. Ces nominations constituent les premières décisions concrètes d’une vaste opération de restructuration administrative et sportive initiée par la direction du groupe public.
La révolution estivale se poursuit avec un dégraissage massif de l’effectif puisque sept joueurs ont officiellement quitté le club dans le cadre de la réorganisation. Cinq d’entre eux arrivent en fin de contrat et ne seront pas reconduits, à savoir Abdelmoumen Chikhi, Amir Nouri, le Malien Moriba Diarra, Drice Chaâbi et Abderrazak Mohra, tandis que le Nigérian Augustin Tunde Oladapo et le Béninois Kossi Rodrigue ont convenu avec la direction de rompre leur engagement contractuel à l’amiable. La direction du club a exprimé sa reconnaissance envers ces joueurs pour leur engagement et les efforts fournis durant leur passage, tout en leur souhaitant succès et réussite dans la suite de leur parcours professionnel. Cette politique de changement radical vise à renouveler jusqu’à 80% de l’effectif actuel, une décision drastique qui témoigne de la volonté ferme de la direction de tourner la page d’une saison décevante. L’ES Sétif mise désormais sur son nouveau directeur sportif Azeddine Arab pour réussir un mercato estival ambitieux, la direction espérant attirer des recrues de qualité capables de redresser la situation du club et de le ramener vers les titres dès la saison prochaine. Cette stratégie de reconstruction totale a été validée lors d’une réunion cruciale tenue le 23 juin au siège du groupe Sonelgaz, où le PDG Mourad Adjal a présidé une séance avec les membres de la direction de l’ES Sétif pour évaluer la saison écoulée sur les plans financier et sportif. Malgré la conjoncture difficile et la pression croissante des supporters, Sonelgaz a réaffirmé son engagement à soutenir le club sétifien en adoptant plusieurs décisions stratégiques majeures, notamment le renouvellement de la confiance envers l’actuelle direction du club et la nomination d’un coordinateur général issu du club, ainsi que d’un porte-parole officiel et d’une cellule média dédiée.
Un bilan technique et financier approfondi sera établi pour poser les bases d’une nouvelle stratégie, tandis qu’un Conseil d’administration élargi se tiendra prochainement pour poursuivre les discussions autour de la restructuration. Un plan d’action global incluant les volets technique et administratif a été esquissé pour préparer rigoureusement la saison 2025-2026, le PDG insistant sur la nécessité d’accélérer les préparatifs et d’adopter une approche méthodique pour redonner à l’Entente son lustre d’antan. En parallèle, la rénovation du stade du 8 Mai à Sétif fait partie des projets d’envergure prévus dans cette transformation globale du club. Moncef D.
