Compétitions africaines interclubs : L’USMA enchaine, le CSC et le MCA trébuchent

Les clubs algériens ont connu des fortunes diverses lors de la troisième journée des phases de poule en compétitions africaines interclubs. L’USM Alger continue de s’illustre brillamment en Coupe de la Confédération africaine prenant seule la tête de son groupe, tandis que le CS Constantine en Coupe de la CAF et le MC Alger en Ligue des champions ont subi de cuisantes défaites.

Dans la Coupe de la Confédération, l’USM Alger a conservé sa première place du groupe C, de la Coupe de la Confédération africaine, en s’imposant avec l’art et la manière face aux Ivoiriens de l’ASEC Mimosas (3-0). Les hommes de Nabil Maaloul ont littéralement dominé les Ivoiriens de l’ASEC Mimosas. La rencontre fut un véritable récital tactique. Après un début difficile des Usmistes qui avaient du mal à trouver leurs repères notamment en défense, les protégés de l’entraîneur Nabil Maaloul vont ensuite exercer un grand pressing sur le camp adverse et leurs efforts seront enfin récompensés. Le premier but, inscrit à la 16^e minute contre son camp par Yabré suite à une passe lumineuse de Lamara, a ouvert les hostilités de la plus belle des manières. Belkacemi, tel un chef d’orchestre, a ensuite transformé un penalty décisif à la 41e minute, avant de récidiver en reprenant magistralement un coup franc de Benzaza repoussé par le gardien adverse. Cette victoire propulse l’USMA en tête du groupe C avec 7 points, creusant déjà un écart significatif sur ses poursuivants et dessinant les contours d’une potentielle qualification en quart de finale. Dans l’autre match du groupe du groupe C, les Botswanais d’Orapa United ont été tenus en échec à la maison par le représentant sénégalais Jaraaf (0-0). A l’issue de ces résultats, l’USMA prend les commandes avec 7 points, à trois longueurs de son poursuivant direct l’ASEC Mimosas (4 pts). Jaraaf et Orapa United suivent derrière avec 2 points chacun.

Le CS Constantine a, quant à lui, vécu un scénario dramatique face aux Angolais de Bravos do Maquis, dans un match qui restera sans doute comme l’un des plus cruels de leur histoire continentale. L’autre représentant algérien dans la coupe de la CAF, le s’est incliné face aux Angolais de Bravos do Maquis (2-3), au stade du 11 novembre de Luanda, pour le compte du groupe A, une défaite difficile à digérer pour les Sanafirs qui auraient pu prétendre au moins au match nul, au vu de la physionomie de la rencontre. Ayant raté le début de leur match en encaissant deux buts signés Paciencia sur penalty (17e) et Francis (21e), les Sanafirs ont réussi à faire une remontada. La rencontre fut un véritable roman footballistique où Constantine a démontré une résilience remarquable, revenant au score par Mouaki (63e) et Bellaouel (80e) après avoir été menés 2-0, avant cette désillusion finale qui sonne comme un coup du sort. Après avoir longtemps cru pouvoir arracher un match nul, les Sanafirs se sont fait piéger dans les ultimes secondes par un but de Celio (90e+4), perdant ainsi leur invincibilité dans la compétition.

Dans le registre de la Ligue des Champions, le tableau apparaît plus nuancé. Le MC Alger, après sa brillante victoire précédente contre les Young Africans, a buté à domicile face au leader soudanais Al Hilal, s’inclinant sur le score de 1 à 0 au stade olympique du 5-juillet. La défaite est amère et complique la tâhe des Mouloudéens pour la qualification pour les quarts de finale, obligeant le club à puiser dans ses ressources mentales les plus profondes.

Les statistiques parlent d’elles-mêmes : Al Hilal domine le groupe A avec 9 points, devant le MC Alger (4 points), le TP Mazembe (2 points) et les Young Africans (1 point). La qualification se jouera donc lors des prochaines journées, avec un contexte aussi tendu que passionnant. Le CR Belouizdad représente également un espoir important, avec un match crucial programmé au Caire contre Al-Ahly, initialement reporté. Ce match s’annonce comme un moment décisif pour les ambitions continentales algériennes, où le moindre point pourrait s’avérer déterminant dans la course à la qualification.

Les regards sont déjà tournés vers les prochaines journées de janvier 2025, où l’USMA se rendra à Abidjan affronter l’ASEC Mimosas, tandis que le CSC recevra Bravos do Maquis, et que le MC Alger tentera de se refaire une santé.

Pour rappel, les deux premiers du groupe se qualifient pour les quarts de finale de la prestigieuse compétition de clubs de la CAF.

Moncef Dahleb