Mondial de handball (Messieurs): Un défi relevé pour les Verts
La sélection nationale masculine de handball s’apprête à disputer sa 17e participation au Championnat du monde lors de la 29e édition, qui se tiendra du 14 janvier au 2 février 2025 au Danemark, en Croatie et en Norvège. Les hommes de Farouk Dehili, logés dans le groupe B aux côtés du Danemark, de l’Italie et de la Tunisie, ambitionnent de réaliser une meilleure performance que lors de leurs dernières sorties mondiales.
Le défi s’annonce particulièrement relevé pour les Verts, qui devront d’emblée affronter le redoutable Danemark, triple champion du monde en titre et grand favori pour un quatrième sacre consécutif, dans la salle « Jyske Bank Boxen » à Herning. Ce match inaugural sera déterminant pour la suite du parcours algérien, avant deux confrontations cruciales contre l’Italie et la Tunisie qui pourraient ouvrir les portes du Tour principal. Le Sept national herche à effacer le bilan mitigé de ses dernières participations mondiales. Sur les trois dernières éditions (Qatar-2015, Egypte-2021, Pologne/Suède-2023), les Verts n’ont enregistré que deux victoires en vingt matchs. Lors du Mondial 2023 en Suède et Pologne, ils avaient terminé avant-derniers avec une seule victoire face à l’Uruguay (34-33) pour six défaites en phase de groupes et en Coupe du Président. La préparation pour cette échéance mondiale s’est achevée par un stage en Croatie, marqué par des résultats contrastés : une défaite contre la Slovénie (32-37), un match nul face à Cuba (33-33) et une victoire encourageante contre le Qatar (27-25). L’équipe peut néanmoins s’appuyer sur sa récente performance au Championnat d’Afrique des nations 2024, où elle a décroché une prometteuse deuxième place, s’inclinant en finale face à l’Egypte (21-29). Le groupe algérien présente un mélange intéressant d’expérience et de jeunesse. Parmi les joueurs clés figure l’arrière droit Ayoub Abdi, qui s’est illustré avec le club de Nantes en Ligue des champions européenne en inscrivant 22 buts, auxquels s’ajoutent 30 réalisations en championnat de France, pour une moyenne impressionnante de 2,79 buts par match. L’équipe peut également compter sur des joueurs chevronnés comme Messaoud Berkous, 34 ans, et le gardien de but Khalifa Ghadbane, 28 ans, qui défend les cages algériennes depuis 2016. Ce dernier, après un parcours remarqué avec la Mouloudia d’Alger, a enrichi son expérience en évoluant en Espagne, en Macédoine et en Roumanie avant de rejoindre la Bundesliga allemande. Ghadbane se montre lucide quant aux chances de son équipe : « Les matchs seront très difficiles face au Danemark, une équipe avec une grande tradition dans ce sport, mais nous espérons relever le défi contre l’Italie et la Tunisie, avec l’ambition d’atteindre le tour principal. » Cette 17e participation s’inscrit dans une longue histoire du handball algérien sur la scène internationale, initiée en 1974. En 98 matchs disputés lors des précédentes éditions mondiales, l’Algérie affiche un bilan de 19 victoires, 11 nuls et 68 défaites. Sa meilleure performance reste une 13e place obtenue lors du Mondial 2001 en France, parmi 24 équipes participantes. Pour cette édition 2025, qui réunit 32 équipes réparties en 8 groupes de 4, les trois premières de chaque poule accéderont au tour principal, tandis que les autres disputeront la Coupe du Président pour le classement final.
M. Dahleb
