Vladimir Petkovic, sélectionneur national: « On n’est pas encore qualifié ! »

Après une éclatante victoire 5-1 contre le Mozambique lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, Vladimir Petkovic et Aissa Mandi ont livré des analyses nuancées mais optimistes lors d’une conférence de presse qui en disait long sur l’état d’esprit des Verts. Le stade Hocine Aït Ahmed, théâtre d’un succès retentissant, a servi de cadre à des déclarations empreintes de lucidité et d’ambition. Le sélectionneur et le défenseur ont tour à tour décrypté une rencontre où l’Algérie a démontré sa puissance et sa détermination. Un match considéré comme crucial dans la course à la qualification mondiale. Petkovic, avec son calme légendaire, a d’emblée replacé la performance dans son contexte : « C’était un match important qu’il fallait gagner à tout prix. On a bien débuté le match, en pressant très haut notre adversaire dès l’entame de la rencontre. Il y a eu une très bonne synchronisation et on a créé 13 occasions claires de but et 20 tirs cadrés ». Un diagnostic précis qui souligne la domination sans partage des Algériens. Le technicien helvético-bosnien n’a pas pour autant cédé à l’euphorie, martelant que « mathématiquement, on n’est pas encore qualifié ». Cette prudence transparaissait également dans son analyse tactique, reconnaissant un léger bémol : « Nous n’avons pas réussi à garder un clean sheet ». Sur le plan individuel, Petkovic a particulièrement mis en lumière la performance de Hicham Boudaoui, qu’il a décrit comme « un joueur de haut niveau » en pleine possession de ses moyens, et celle de Mohamed Amine Amoura, arrivé « avec confiance depuis Wolfsburg ». Le sélectionneur a également insisté sur la profondeur de son effectif, rappelant que « la porte est ouverte à tout le monde » et que le groupe compte « 40 à 45 joueurs ». Du côté des joueurs, Aissa Mandi a renforcé le discours de son entraîneur, adoptant une posture à la fois conquérante et mesurée : « C’était un match difficile. On était à égalité de point avec le Mozambique après avoir fait un parcours sans faute à l’exception de la défaite face à la Guinée. Aujourd’hui, nous avons joué comme si c’était une finale et nous avons gagné un match très important pour la suite des éliminatoires ». Le défenseur a aussi insisté sur le caractère incomplet de cette victoire : « Malgré cette large victoire, on n’est pas encore qualifié, il reste quatre journées et il faut continuer à travailler pour assurer la qualification au Mondial-2026 ». Un message de concentration et de détermination qui résonne comme un avertissement pour les adversaires à venir. La qualification mondiale se dessine donc progressivement pour les Verts, qui ont démontré face au Mozambique leur capacité à produire un football séduisant et efficace. Petkovic et ses hommes marchent désormais d’un pas conquérant vers leur objectif, sans pour autant perdre de vue l’essentiel : rien n’est jamais acquis dans le football.

M.D.