Ligue 1 Mobilis : Duel à distance dans la course au titre

Le championnat de Ligue 1 Mobilis entre dans sa dernière ligne droite avec une 24e journée qui s’annonce palpitante tant pour le haut que pour le bas du classement. Le MC Alger, leader avec un petit point d’avance sur son dauphin, le CR Belouizdad, joue gros cette semaine dans un duel à distance qui pourrait rebattre les cartes de la course au titre. Pendant ce temps, dans les profondeurs du classement, c’est une véritable bataille pour la survie qui se joue entre plusieurs équipes menacées par le spectre de la relégation.

Le « Doyen » (44 points), qui a mis fin à une série de quatre rencontres sans victoire en s’imposant sur le fil à Biskra (1-0) lors de la précédente journée, accueillera la surprenante formation du MC El-Bayadh, confortablement installée à la cinquième place avec 33 points. Les hommes de la capitale ne peuvent se permettre le moindre faux pas face à cette équipe des Hauts Plateaux qui réalise une saison remarquable, notamment depuis l’arrivée sur son banc de l’entraîneur Lotfi Amrouche en novembre dernier. L’équipe d’El-Bayadh, également demi-finaliste de la Coupe d’Algérie, se présentera au stade du 5 Juillet sans complexe et avec l’ambition de créer la surprise.

De son côté, le champion en titre, le CR Belouizdad (43 points), qui reste sur une victoire renversante face à l’ES Mostaganem (3-2), se déplacera à Tizi-Ouzou pour y défier la JS Kabylie dans ce qui constitue incontestablement l’affiche de cette 24e journée. Les « Rouge et Blanc » ont souvent brillé sur la pelouse du stade du 1er Novembre et entendent bien poursuivre cette tradition pour mettre la pression sur le MCA. Mais attention aux Canaris, solidement installés à la troisième place avec 40 points et qui restent sur un précieux succès arraché face à l’USM Alger (1-0). Une victoire permettrait aux Kabyles de rejoindre leur adversaire du jour à la deuxième place et de se replacer dans la course au titre.

L’ES Sétif, quatrième avec 34 points, sera quant à elle en déplacement à Alger pour y affronter le Paradou AC (7e, 31 points). L’Entente, qui a difficilement disposé du MC Oran lors de la précédente journée (1-0), visera un nouveau succès pour se rapprocher du podium. Face à elle, les « Académiciens » du Paradou, qui ont arraché le nul dans les ultimes secondes à Khenchela grâce à leur portier Ferrahi (2-2), chercheront à renouer avec la victoire après une série peu convaincante (deux nuls et une défaite).

Dans la capitale de l’Ouest, le MC Oran, en pleine zone rouge (14e, 23 points), jouera une véritable finale pour le maintien face à l’Olympique Akbou (15e, 21 points). Les Hamraoua, dos au mur après leur défaite à Sétif, n’ont plus droit à l’erreur devant leur public s’ils veulent éviter une descente aux enfers qui serait catastrophique pour ce monument du football algérien. Les gars d’Akbou, promus cette saison, vendront chèrement leur peau dans ce duel crucial pour leur survie parmi l’élite.

L’autre match à suivre de près dans la lutte pour le maintien opposera l’ES Mostaganem (13e, 24 points) au NC Magra (12e, 25 points). Les Mostaganémois, qui ont frôlé l’exploit au stade du 20 Août face au CRB avant de s’incliner dans les dernières minutes (2-3), devront impérativement l’emporter à domicile pour sortir de la zone dangereuse. Magra, qui n’est pas encore tiré d’affaire, tentera de ramener au moins un point de ce déplacement périlleux.

L’USM Alger (5e, 33 points), en perte de vitesse ces dernières semaines, effectuera un difficile voyage à Béchar pour y défier la JS Saoura (8e, 28 points). Les Rouge et Noir, qui préparent également leur finale de Coupe d’Algérie face au CRB, doivent retrouver le chemin de la victoire pour reprendre confiance. Face à eux, une équipe de la Saoura qui reste sur trois défaites consécutives et qui vient de limoger son entraîneur tunisien Mourad Okbi. Un staff intérimaire dirigera l’équipe jusqu’à la fin de la saison avec pour mission de redresser la barre.

L’ASO Chlef (8e, 28 points), autre équipe en difficulté avec trois défaites et un nul lors des quatre dernières journées, accueillera la lanterne rouge, l’US Biskra (16e, 19 points). Les Chélifiens partent largement favoris face à des Biskris qui semblent avoir définitivement hypothéqué leurs chances de maintien, restant eux aussi sur quatre matchs sans victoire.

À noter que la rencontre opposant le CS Constantine à l’USM Khenchela a été reportée en raison de l’engagement des Constantinois en demi-finale retour de la Coupe de la Confédération africaine face à la RS Berkane du Maroc, prévue dimanche au stade Chahid-Hamlaoui (17h00).

Cette 24e journée, étalée sur trois jours (jeudi, vendredi et samedi), s’annonce donc déterminante tant pour le haut que pour le bas du tableau. Si le MCA et le CRB poursuivent leur mano a mano à distance pour le titre, la lutte acharnée pour le maintien promet des rencontres disputées jusqu’à la dernière minute, où chaque point vaudra son pesant d’or.

M.D.