Handball / Excellence messieurs (play-off) : Huit équipes en course

La légendaire salle Harcha Hacène d’Alger s’apprête à devenir l’épicentre du handball algérien pour une semaine d’intenses émotions. Dès ce lundi, le temple du sport algérois accueillera l’événement le plus attendu de la saison avec le tournoi play-off du Championnat d’Algérie Excellence messieurs, réunissant les huit formations les plus performantes du pays. Un véritable tournoi des gladiateurs où chaque match s’annonce comme une bataille épique entre des équipes déterminées à décrocher le précieux sésame pour le Final Four. Le tenant du titre, le Mouloudia de Bordj Bou Arreridj, fer de lance du handball algérien ces dernières saisons, devra batailler ferme pour conserver sa couronne face à une concurrence plus affamée que jamais. Les Bordjiens, qui ont dominé le groupe A lors de la première phase, se présentent logiquement comme les favoris, mais leur statut sera mis à rude épreuve dès leur entrée en lice face à la redoutable JSE Skikda, vice-championne en titre. L’Olympic El-Oued, révélation des dernières saisons et médaillé d’argent lors du précédent exercice, s’annonce comme un adversaire de taille. Les Ouedis, qui ont survolé le groupe B, possèdent dans leurs rangs plusieurs internationaux et affichent ouvertement leurs ambitions. La formule de compétition dévoilée par la Fédération algérienne de handball (FAHB) promet un spectacle de haute volée durant quatre journées intenses. Les représentants du groupe A – le MBBA, l’ES Aïn Touta, le CRB Mila et la JS Saoura – croiseront le fer avec leurs homologues du groupe B – l’O El-Oued, l’IC Ouargla, la JSE Skikda et le HBC El-Biar. Au terme de ces confrontations, seules les quatre premières formations au classement général obtiendront leur billet pour le Final Four, programmé les 30 et 31 mai, toujours dans l’écrin de la salle Harcha. La journée inaugurale, ce lundi, s’annonce déjà explosive avec une affiche particulièrement alléchante entre le MBBA et la JSE Skikda à 17h00. Un duel au sommet entre deux écoles historiques du handball national qui devrait donner le ton de ces play-offs. Plus tôt dans l’après-midi, la JS Saoura, représentante du Sud-Ouest algérien, défiera l’O El-Oued dans un derby des régions sahariennes qui promet des étincelles. L’ES Aïn Touta, formation montante du handball national, tentera de créer la surprise face à l’expérimentée IC Ouargla, tandis que le CRB Mila et le HBC El-Biar, outsiders ambitieux, chercheront à frapper un grand coup d’entrée. Le public algérois, réputé pour sa passion et sa connaissance du handball, devrait répondre présent pour cette semaine de fête. Les organisateurs ont d’ailleurs mis les petits plats dans les grands pour offrir aux spectateurs des conditions optimales, avec notamment un dispositif vidéo perfectionné et des animations entre les rencontres. Pour les amateurs qui ne pourront se déplacer à la salle Harcha, la télévision nationale assure la retransmission en direct des principales affiches, avec un dispositif technique renforcé pour l’occasion. Une aubaine pour les passionnés qui pourront ainsi vivre l’intégralité des émotions de cette phase finale depuis leur salon. Rendez-vous est donc pris dès ce lundi à 14h00 pour le coup d’envoi de cette semaine qui s’annonce inoubliable pour le handball algérien, avec l’ambition partagée par tous les acteurs de faire rayonner cette discipline emblématique du sport collectif national.

M.D.