Équipe nationale : Gouiri fait taire les rumeurs

Amine Gouiri, l’attaquant algérien de l’Olympique de Marseille, a profité d’un entretien accordé à Onze Mondial pour clarifier définitivement les circonstances de son choix en faveur des Fennecs.

À 25 ans et fort de 14 sélections et 6 buts avec l’équipe nationale algérienne, l’ancien espoir des Bleus a tenu à mettre les points sur les i concernant sa décision tant commentée. « Il faut rectifier certaines choses. Les gens parlaient beaucoup de ma supposée arrivée, de mon choix, il y a eu de nombreux débats », a-t-il affirmé avant de préciser: « La première fois que j’ai eu le sélectionneur Djamel Belmadi au téléphone, c’était en septembre ou octobre 2023. Et je suis venu en sélection en novembre 2023. Avant ça, tout le monde parlait, mais il n’y avait rien, personne ne m’avait appelé. » Ces déclarations viennent balayer les spéculations qui avaient pu naître autour de son engagement envers les Verts. Le joueur marseillais va plus loin en révélant qu’il attendait même cet appel avec impatience: « Si le coach m’avait appelé avant, je serais peut-être venu avant. Mais je n’avais reçu aucun appel, c’était simplement des ‘on-dit’. Dès qu’il m’a appelé, je suis venu, il n’y a pas eu d’hésitation, ça s’est fait rapidement. » Un message clair qui démontre son attachement à ses racines et son désir de représenter l’Algérie.

Bennacer de retour juste à temps

L’autre international algérien évoluant sous les couleurs phocéennes, Ismaël Bennacer, semble enfin retrouver la forme après une période d’adaptation compliquée. Arrivé cet hiver en prêt du Milan AC, le champion d’Afrique 2019 a connu des débuts contrastés à Marseille. À 27 ans, le milieu de terrain a disputé 11 matchs de championnat pour 2 passes décisives, démontrant une qualité technique toujours au-dessus de la moyenne mais peinant à retrouver la tonicité qui faisait sa force en Italie. La bonne nouvelle pour les supporters algériens est qu’il a repris l’entraînement collectif cette semaine, figurant même parmi les « gagnants » de la séance du jeudi 15 mai. Cette reprise tombe à point nommé, non seulement pour la dernière journée de Ligue 1 McDonald’s où l’OM joue sa deuxième place contre Rennes, mais également dans la perspective des matchs amicaux de l’équipe nationale algérienne prévus en juin. Si des doutes ont pu émerger concernant son niveau actuel et sa capacité à enchaîner les rencontres sans se blesser, le club marseillais semble néanmoins convaincu par ses qualités. L’option d’achat, estimée à 12 millions d’euros, pourrait ainsi être levée malgré un bilan mitigé. La préparation estivale représentera une période cruciale pour Bennacer afin de retrouver pleinement ses sensations et redevenir ce milieu de terrain dynamique qui impressionnait avec le Milan AC.

L’Olympique de Marseille, où évoluent donc les deux internationaux algériens, a d’ores et déjà atteint son objectif principal de la saison en s’assurant une qualification directe pour la prochaine Ligue des Champions. À une journée de la fin du championnat, les Phocéens ont leur billet en poche pour la plus prestigieuse des compétitions européennes. La dernière rencontre face à Rennes déterminera si le club termine à la deuxième ou à la troisième place du classement de Ligue 1 McDonald’s. Cette qualification représente une excellente nouvelle pour les joueurs algériens qui auront l’opportunité de se montrer sur la scène européenne la saison prochaine, une vitrine de choix pour renforcer leur statut international.

De Zerbi veut poursuivre l’aventure marseillaise

L’architecte de cette réussite olympienne, Roberto De Zerbi, a clairement exprimé son intention de continuer à la tête du club la saison prochaine. « Ma volonté est de rester ici. Je le dis, comme je l’ai déjà dit plusieurs fois. Mais il faut encore se parler avec le club, avec le président, le directeur sportif, le propriétaire. On doit voir ce qui n’a pas été et programmer le futur », a déclaré le technicien italien en conférence de presse. Malgré la qualification en Ligue des Champions, De Zerbi reste perfectionniste et estime que l’équipe aurait pu faire mieux: « On pouvait faire un peu plus. Il y a eu de mauvaises défaites, une qualité de jeu qui n’a pas été celle que je voulais. Certaines de mes équipes ont joué mieux que ça. » Une exigence qui pourrait bénéficier aux internationaux algériens qui devraient voir leur niveau de jeu encore progresser sous sa direction.

Autre satisfaction individuelle de la saison marseillaise, l’attaquant anglais Mason Greenwood a lui aussi fait part de son envie de prolonger l’aventure: « J’espère être là et jouer la Ligue des Champions. Des joueurs m’ont dit que jouer la C1 ici, c’était spécial. J’ai vu le Vélodrome en L1 et ça doit encore être d’un autre niveau. Je suis impatient de vivre ça. »

M. Dahleb