Arabie saoudite: Aouar couronne sa saison par un doublé historique
Houssem Aouar a conclu vendredi soir, au King Abdullah Sports City de Djeddah, sa première saison saoudienne, par un exploit en contribuant de manière décisive au triomphe d’Al-Ittihad en finale de la Coupe du Roi d’Arabie saoudite.
Face à Al-Qadsiah (3-1), l’international algérien de 26 ans a non seulement inscrit le but du break à la 43e minute, mais il a surtout permis à son club de réaliser le premier doublé championnat-coupe de son histoire, une performance qui restera gravée dans les annales du football saoudien. Arrivé en provenance de l’AS Rome en juillet 2024, le Fennec ne pouvait rêver meilleur baptême du feu dans le Golfe. Sa première saison sous les couleurs d’Al-Ittihad se solde par un bilan exceptionnel : treize buts toutes compétitions confondues, un record personnel pour celui qui s’était forgé une réputation de milieu créateur plutôt que de finisseur lors de ses passages à l’Olympique Lyonnais et dans la capitale italienne. Cette transformation offensive témoigne de l’adaptation remarquable d’Aouar au football saoudien et de sa capacité à évoluer tactiquement sous les ordres de Laurent Blanc.
La finale de vendredi a parfaitement illustré cette métamorphose. Alors que Karim Benzema ouvrait logiquement le score de la poitrine sur un service de Steven Bergwijn à la 34e minute, c’est bien Aouar qui a permis à Al-Ittihad de prendre le large juste avant la pause. Opportuniste après un renvoi du gardien belge Koen Casteels, l’ancien Lyonnais a fait parler son sens du placement et sa vivacité pour doubler la mise d’une frappe précise. Un but qui témoigne de sa nouvelle dimension offensive et de sa capacité à se montrer décisif dans les grands rendez-vous.
Au-delà de son apport statistique, Aouar s’est également distingué par son leadership et sa combativité durant cette finale. La plateforme SofaScore lui a d’ailleurs attribué la meilleure note du match, devançant même Karim Benzema malgré le doublé de l’ancien Madrilène. Cette reconnaissance reflète l’impact global du milieu algérien sur le jeu de son équipe, lui qui n’a pas hésité à prendre ses responsabilités dans les duels et à provoquer l’expulsion d’Ezequiel Fernandez, le milieu argentin d’Al-Qadsiah, par un geste d’anti-jeu en fin de rencontre.
Cette performance couronne une saison exceptionnelle pour l’international algérien, qui s’est rapidement imposé comme un élément incontournable du dispositif de Laurent Blanc. Ses douze buts inscrits avant cette finale témoignaient déjà de sa régularité offensive, mais c’est bien sa capacité à hausser son niveau lors des échéances importantes qui impressionne le plus. Entre sa contribution au titre de champion obtenu il y a deux semaines et ce but décisif en finale de coupe, Aouar prouve qu’il possède le mental des grands joueurs.
L’adaptation d’Aouar au championnat saoudien ne s’est pas limitée aux aspects purement techniques. Le joueur formé à l’OL a su s’acclimater rapidement à un environnement footballistique différent, marqué par des conditions climatiques exigeantes et un niveau de jeu en constante progression. Sa complicité naissante avec des joueurs de la trempe de Benzema, Bergwijn ou encore Moussa Diaby illustre sa capacité d’intégration et son intelligence de jeu.
La Fédération algérienne de football n’a pas tardé à saluer cette nouvelle performance de son international, désormais bien installé dans la hiérarchie des Fennecs. Aouar, qui compte déjà plusieurs sélections sous le maillot national, représente l’avenir du milieu de terrain algérien et sa réussite en Arabie saoudite ne peut que rassurer le sélectionneur national.
Moncef D.
