Éliminatoires du Mondial 2026 : Les sélections africaines affûtent leurs armes
La dernière trêve internationale de la saison bat son plein depuis lundi, et les sélections africaines n’ont pas chômé pour peaufiner leurs préparatifs en vue des échéances cruciales qui les attendent.
Entre le 2 et le 10 juin, pas moins d’une trentaine de rencontres amicales sont programmées aux quatre coins du globe, offrant aux équipes du continent l’opportunité de tester leurs dispositifs et d’affiner leurs automatismes avant les dernières journées des éliminatoires du Mondial 2026 et la CAN 2025 pour les nations qualifiées. Le coup d’envoi a été donné dès lundi soir au stade de Radès, où la Tunisie a dominé le Burkina Faso sur le score de 2-0, permettant aux Aigles de Carthage d’entamer leur série de trois matchs amicaux sur une note positive. Cette programmation intensive témoigne de l’ambition tunisienne de parfaire sa préparation, puisque l’équipe de Jalel Kadri affrontera encore le Maroc à Fès vendredi, puis la Zambie mardi prochain à Casablanca.
Les regards se tournent également vers l’Europe et l’Amérique du Nord, où plusieurs sélections africaines de premier plan ont choisi d’affronter des adversaires de standing international. L’Algérie, après avoir reçu le Rwanda à Constantine jeudi, s’envolera vers Stockholm pour défier la Suède mardi dans l’antre de Solna. Une double confrontation qui permettra aux Fennecs de Djamel Belmadi d’évaluer leur niveau face à deux profils d’adversaires diamétralement opposés.
La Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre, a opté pour un programme nord-américain exigeant avec deux matchs consécutifs face au Canada à Toronto. Les Éléphants d’Emerse Faé affronteront d’abord la Nouvelle-Zélande samedi soir avant de croiser le fer avec les Canucks mardi en fin de soirée. Ces confrontations intercontinentales offriront aux Ivoiriens l’occasion de tester leur capacité d’adaptation face à des styles de jeu différents de leurs habituels adversaires africains. Le Sénégal, finaliste de la dernière CAN, n’est pas en reste avec un déplacement de prestige prévu en Angleterre. Les Lions de la Téranga affronteront d’abord l’Irlande à Dublin vendredi soir, avant de se mesurer aux Three Lions à Nottingham mardi. Pour Aliou Cissé et ses hommes, ces deux rendez-vous européens constituent une excellente opportunité de jauger le niveau de l’équipe face à des formations habituées aux joutes internationales de haut niveau. Certaines sélections ont fait le choix de la modération. Le Mali se contentera d’un unique match amical face à la RDC à Orléans jeudi, tandis que la Guinée et l’Égypte ont préféré accorder du repos à leurs joueurs durant cette fenêtre internationale. Une stratégie qui peut se comprendre au regard du calendrier chargé qui attend ces équipes dans les mois à venir. L’Afrique du Sud multiplie les expériences avec trois adversaires différents : la Tanzanie à Polokwane vendredi, puis le Mozambique à Pretoria mardi. Les Bafana Bafana d’Hugo Broos semblent déterminés à explorer toutes les options tactiques possibles avant les échéances officielles. Du côté des révélations, le Cap-Vert s’offre un périple exotique avec un premier déplacement en Malaisie mardi, suivi d’un second en Géorgie dimanche. Les Requins Bleus de Pedro Brito profitent de cette trêve pour découvrir de nouveaux horizons footballistiques et confronter leur jeu à des approches inédites. Cette intense activité amicale reflète la prise de conscience générale des sélections africaines quant à l’importance de la préparation dans la quête de performances durables. Chaque match permettra aux entraîneurs d’affiner leurs choix tactiques et de créer une dynamique positive au sein de leurs groupes respectifs avant les rendez-vous qui compteront vraiment.
Moncef D.
