L’Algérie A’ prend ses marques avant le CHAN : Bougherra face au casse-tête des choix

Au stade Mustapha-Tchaker de Blida, l’équipe nationale A’ a livré une prestation convaincante face au Rwanda, s’imposant 2-0 dans ce qui constituait son premier galop d’essai avant le grand rendez-vous du CHAN 2024, finalement reporté à août 2025. 

Mais au-delà du résultat, c’est surtout l’embarras du choix qui préoccupe désormais Madjid Bougherra, le sélectionneur national confronté à une équation complexe pour finaliser son groupe. « Je pense qu’on a donné la chance à tout le monde de figurer dans l’effectif qui représentera l’Algérie lors du CHAN-2024. Maintenant, je reconnais qu’il m’est difficile de finaliser la liste élargie en vue de ce rendez-vous africain », a confessé l’ancien défenseur international en conférence de presse, traduisant ainsi toute la difficulté de son exercice. Un aveu d’embarras qui témoigne paradoxalement de la richesse du vivier algérien et de la qualité du travail effectué en amont.

La soirée de lundi avait pourtant bien débuté pour les Verts, menés par un Adil Boulbina particulièrement remuant sur son couloir gauche. L’ailier du Paradou AC a d’emblée donné le ton, multipliant les incursions dangereuses et les centres vicieux qui ont mis en difficulté la défense rwandaise. C’est d’ailleurs lui qui s’est procuré les premières occasions franches de la rencontre, confirmant son statut de meilleur buteur de la Ligue 1 Mobilis et justifiant la confiance que lui accorde Bougherra.

L’ouverture du score est venue d’une situation rocambolesque peu avant la pause. Berkane, l’attaquant de la JS Kabylie, a obtenu un penalty logique après avoir été bousculé dans la surface par un défenseur adverse. Mais son tir s’est écrasé sur le poteau droit, offrant un rebond providentiel à Boulbina qui n’a pas tremblé face au portier rwandais pour donner l’avantage aux siens à la 40e minute. Une réussite qui illustre parfaitement l’état d’esprit de cette équipe, capable de transformer les échecs en opportunités.

« Face au Rwanda, c’était un test sérieux, du niveau que l’on retrouvera au CHAN. À travers notre stratégie de rotation et de gestion du temps de jeu, mon message était clair », a expliqué Bougherra, soulignant la dimension tactique de cette rencontre. Le sélectionneur n’a pas caché ses intentions : observer, évaluer, et surtout donner sa chance à chacun dans un contexte de haute intensité face à une formation rwandaise physique et bien organisée sous la houlette d’Adel Amrouche, l’entraîneur algérien qui connaît parfaitement le football maghrébin.

La seconde période a confirmé cette philosophie de l’expérimentation. Bougherra a procédé à dix changements d’un coup, transformant complètement le visage de son équipe et offrant du temps de jeu à l’ensemble de ses protégés. « Durant le match, j’ai volontairement aligné deux équipes différentes sur chaque mi-temps pour avoir une idée précise de l’ensemble des joueurs. Je suis satisfait du rendement global, notamment des nouveaux », s’est félicité le technicien algérien, visiblement rassuré par la prestation d’ensemble.

Cette approche a porté ses fruits avec le but du break signé Khacef à la 71e minute. Le latéral gauche du CR Belouizdad, entré en cours de jeu, a parfaitement exploité un service de Kohili pour doubler la mise d’une frappe bien sentie dans la surface de réparation. Un but qui récompense la politique de rotation mise en place et qui démontre la profondeur de banc dont dispose désormais l’’EN A’.

De nouveaux venus

Parmi les satisfactions de la soirée, l’intégration réussie des nouveaux venus mérite d’être soulignée. Le défenseur de Chlef Abada et celui de l’USMA Alilet, alignés en charnière centrale, ont montré de belles dispositions, tout comme le latéral droit de la JSK Nechat. Des éléments frais qui apportent de la concurrence et permettent à Bougherra d’envisager l’avenir avec sérénité. L’entrée du jeune ailier de l’USMA Mechid à l’heure de jeu, à la place de Boulbina, a également été remarquée, le joueur se procurant rapidement une belle occasion. « La première période était meilleure que la seconde, en raison des nombreux changements, mais le match m’a permis de retenir beaucoup de points positifs », a nuancé Bougherra, fidèle à son perfectionnisme habituel. Un constat lucide qui témoigne de sa volonté de tirer le meilleur de chaque situation, même si l’équipe rwandaise, largement remaniée par rapport à celle qui avait affronté la sélection A quelques jours plus tôt à Constantine, s’est montrée plus entreprenante en seconde période sans pour autant inquiéter outre mesure la défense algérienne.

Cette victoire intervient exactement un mois après la qualification obtenue face à la Gambie, un parcours en deux actes qui avait vu les Verts s’imposer 3-0 à Annaba après un nul vierge frustrant à Bakau. Désormais, l’horizon se dessine plus clairement avec le CHAN prévu du 2 au 30 août au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, où l’Algérie évoluera dans le groupe C aux côtés de l’Ouganda, du Niger, de la Guinée et de l’Afrique du Sud.

« Les portes de la sélection restent ouvertes aux absents », a tenu à rappeler Bougherra, gardant ainsi toutes ses options ouvertes dans la perspective des échéances à venir. Une philosophie qui traduit sa volonté de constituer le groupe le plus compétitif possible, mélangeant habilement jeunesse et expérience autour d’une ossature éprouvée menée par le capitaine Raouf Benguit. Le défi sera désormais de transformer cet embarras du choix en force collective pour briller lors du rendez-vous continental africain.

Moncef Dahleb