Les Verts A’ concèdent le nul face à la Mauritanie : Test riche d’enseignements avant le CHAN

Au stade Mustapha-Tchaker de Blida, l’équipe nationale A’  a livré mardi soir un match amical disputé et instructif face à son homologue mauritanienne, se neutralisant sur le score de 2-2. 

Cette rencontre à huis clos s’inscrit dans le cadre des ultimes préparatifs avant le départ pour l’Ouganda, où débutera le 2 août le Championnat d’Afrique des Nations CHAN 2024, compétition dédiée aux joueurs évoluant dans leurs championnats domestiques respectifs. Organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda jusqu’au 30 août, cette huitième édition du CHAN représente un enjeu majeur pour les protégés de Madjid Bougherra, finalistes malheureux de la précédente édition disputée sur le sol algérien en 2023. L’entame de match a tourné à l’avantage des visiteurs mauritaniens qui ont rapidement trouvé la faille dès la cinquième minute, surprenant une défense algérienne encore en rodage. Cette ouverture du score précoce a eu le mérite de réveiller les Verts qui ont progressivement pris le contrôle des opérations. La réaction ne s’est pas fait attendre puisque Messala Merbah, d’une puissante frappe, a remis les pendules à l’heure à la 21e minute, galvanisant ses coéquipiers et le staff technique présent en tribune. Cependant, les Mourabitounes ont montré qu’ils n’étaient pas venus en figurants, reprenant l’avantage peu avant la pause grâce à une réalisation d’Ahmed Ahmed qui a ponctué une première période équilibrée et engagée.

Au retour des vestiaires, l’Algérie a haussé le ton sous l’impulsion de ses cadres, multipliant les offensives et dominant territorialement le débat. Les hommes de Bougherra ont fait preuve d’une abnégation remarquable, cherchant inlassablement l’égalisation face à une formation mauritanienne athlétique et bien organisée défensivement. Leurs efforts ont finalement été récompensés dans le temps additionnel quand Abderrahmane Meziane a trouvé le chemin des filets à la 91e minute, offrant un nul logique au terme d’une opposition de qualité qui aura permis d’observer le niveau de préparation des deux sélections.

Pour le sélectionneur national, cette confrontation représentait un test capital pour évaluer la cohésion et la condition physique de son groupe, tout en peaufinant les aspects tactiques travaillés durant le stage de préparation. Bougherra a pu aligner une formation proche de celle qui pourrait débuter le CHAN, à l’exception de quelques absences notables comme Akram Bouras, encore en phase de réathlétisation, et certaines rotations destinées à ménager des éléments cadres. Le retour de Sofiane Bayazid, remis de blessure et entré en jeu en seconde période, constitue une excellente nouvelle pour le staff technique qui pourra compter sur l’expérience de ce joueur confirmé.

Cette confrontation permettra au staff de procéder aux derniers ajustements avant le départ vendredi pour l’Ouganda er l’entrée en compétition officielle prévue lundi 4 août face au pays coorganisateur l’Ouganda au Mandela National Stadium. Versée dans le groupe C en compagnie de l’Ouganda, de l’Afrique du Sud, de la Guinée et du Niger, l’Algérie aborde cette compétition avec de légitimes ambitions. Après avoir croisé le fer avec l’Ouganda, les Verts affronteront successivement l’Afrique du Sud le 8 août, considérée comme l’un des favoris du tournoi grâce à son vivier exceptionnel de joueurs locaux, puis la Guinée le 15 août et enfin le Niger le 18 août au stade Nyayo de Nairobi pour clôturer la phase de groupes.

Moncef Dahleb