Mercato des Fennecs : Billal Brahimi convoité par le club de Neymar !
Le mercato tarde à se refermer pour certains internationaux algériens qui continuent d’animer l’actualité des transferts.
Deux figures emblématiques des Fennecs viennent de connaître des rebondissements inattendus. Billal Brahimi, libre depuis sa résiliation de contrat avec l’OGC Nice fin août, a reçu une proposition pour le moins inattendue. Le mythique Santos FC, club brésilien où évolue actuellement Neymar, souhaite s’attacher les services de l’ailier de 25 ans pour renforcer son effectif dans la lutte pour le maintien. Cette offre transmise au joueur aux quatre sélections nationales intervient alors que le club de la Vila Belmiro traverse une période délicate, pointant au seizième rang du championnat brésilien avec seulement vingt-deux points en vingt et une journées. Le retour de Neymar en février dernier n’a visiblement pas suffi à redresser la barre, poussant les dirigeants santos à chercher du sang neuf pour éviter une relégation qui serait historique pour ce club légendaire du football mondial. Pour Brahimi, qui avait décliné une offre de Minnesota United en Major League Soccer, cette opportunité brésilienne représente une chance inespérée de relancer une carrière qui patine depuis son passage compliqué sur la Côte d’Azur. Auteur de cinq buts et deux passes décisives en cinquante-sept matchs avec Nice, l’ancien Niçois a vu son temps de jeu se réduire considérablement, l’obligeant à accepter des prêts peu concluants à Brest puis Saint-Trond. Écarté de la sélection nationale depuis novembre 2022, le joueur sait que le chemin vers un retour chez les Fennecs sera encore long, mais une expérience réussie au pays du football pourrait lui ouvrir de nouvelles perspectives. Évoluer aux côtés de Neymar, prolongé jusqu’en décembre 2025, dans ce temple du football qu’est le stade de la Vila Belmiro constituerait sans nul doute un tournant décisif dans sa carrière.
Pendant ce temps, Islam Slimani, le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale avec quarante-sept réalisations en cent deux sélections, a opté pour un nouveau défi surprenant. Alors qu’un accord semblait acquis pour une prolongation au CR Belouizdad, son club formateur, l’attaquant vétéran de trente-sept ans a finalement choisi de s’engager avec le CFR Cluj, dauphin de la Liga I roumaine la saison passée. Le joueur devait passer sa visite médicale lundi avant de parapher un contrat d’une année avec la formation des Carpates. Cette destination inattendue s’inscrit dans la logique d’une carrière de globe-trotter qui aura vu Slimani évoluer dans huit pays différents, de l’Algérie au Brésil en passant par le Portugal, l’Angleterre, la Turquie, la France et la Belgique.
À Cluj, l’ancien attaquant de Leicester retrouvera plusieurs visages familiers du football continental, notamment le Mauritanien Aly Abeid et les Gambiens Sheriff Sinyan et Muhammed Badamosi, mais surtout l’international français Kurt Zouma, récemment arrivé dans un transfert surprise après son passage à West Ham et un prêt en Arabie saoudite à Al Orobah. Cette aventure roumaine représente peut-être le dernier chapitre d’une carrière riche qui l’a mené du Sporting Portugal à Malines en passant par Newcastle, Fenerbahçe, Monaco, Lyon, Brest, Anderlecht et Coritiba. Si Slimani n’a plus l’éclat de ses années dorées où il atteignait une valeur marchande de vingt-cinq millions d’euros, son expérience, sa présence physique et son sens du but naturel demeurent des atouts précieux pour Cluj dans sa quête du titre national. Champion d’Afrique en 2019, Slimani nourrit encore l’espoir de retrouver un strapontin en sélection en vue de la CAN 2025 et du Mondial 2026. Écarté depuis la dernière Coupe d’Afrique des Nations où il occupait un rôle de joker, le natif d’El Hammamet mise sur des performances convaincantes en Roumanie pour attirer l’attention de Vladimir Petkovic, qui n’a jamais fait appel à lui jusqu’à présent mais connaît parfaitement l’influence que peut exercer un tel vétéran dans un vestiaire. Une réussite rapide dans les Carpates pourrait lui ouvrir la voie vers un chant du cygne lors du prochain Mondial.
Moncef D.
