Compétitions continentales : Les clubs nord-africains imposent leur loi
La suprématie des clubs nord-africains sur le football continental ne se dément pas.
À l’issue du deuxième tour préliminaire des compétitions interclubs africaines disputé ce week-end, la domination de cette région s’est une fois de plus confirmée avec une présence massive lors de la phase de groupes de la Ligue des Champions et de la Coupe de la Confédération. Entre tradition et renouveau, les formations du Maghreb continuent d’écrire l’histoire du football africain. En Coupe de la Confédération, six des seize clubs qualifiés proviennent d’Afrique du Nord, témoignant de la profondeur des championnats de cette région. L’Égypte maintient sa tradition d’excellence avec une double qualification remarquable. Le Zamalek SC a livré une démonstration de force en écrasant Dekedda sur un score cumulé de sept à zéro, rappelant pourquoi il reste l’un des géants du continent. Al Masry a de son côté remporté un duel libyen intense face à Al-Ittihad, s’imposant deux buts à un sur l’ensemble des deux manches. Le Maroc sera également présent avec le Wydad et l’OC Safi, deux formations habituées aux joutes continentales. En revanche, la Tunisie sera la grande absente de cette phase finale après l’élimination surprise du Stade Tunisien, malgré sa victoire contre l’OC Safi sur le score de deux à un.
En Ligue des Champions, la mainmise nord-africaine est encore plus marquée. Sur les quatorze clubs déjà qualifiés, plusieurs formations du Maghreb figurent en bonne place. L’Égypte s’appuie sur le tenant du titre Al-Ahly SC, véritable mastodonte du football africain. L’Espérance de Tunis perpétue quant à elle la tradition tunisienne dans la compétition reine du continent, confirmant la régularité des clubs tunisiens au plus haut niveau. Pyramids FC, autre représentant égyptien, doit encore valider son billet face à Ethiopian Insurance après un match nul un partout à Addis-Abeba.
L’Algérie place ses pions
L’Algérie réalise un parcours remarquable en plaçant deux représentants dans chacune des deux compétitions majeures du continent. En Coupe de la Confédération, l’USM Alger a fait respecter son statut d’ancien champion en dominant les Ivoiriens de l’Académie de FAD trois buts à zéro, effaçant ainsi la défaite un à zéro concédée à l’aller. Les Usmistes participent à la phase de groupes de la C3 pour la quatrième fois consécutive, confirmant leur régularité au niveau continental. Le CR Belouizdad les accompagne après avoir dominé les Guinéens de Hafia Conakry deux buts à zéro, suite à un match nul un partout lors de la manche aller. En Ligue des Champions, l’Algérie affiche également ses ambitions avec le MC Alger et la JS Kabylie. Le Doyen s’est qualifié dans la douleur face aux Camerounais de Colombe Sportive, arrachant son billet grâce à la règle du but marqué à l’extérieur après deux matchs nuls un partout et zéro à zéro. La JS Kabylie a en revanche livré une prestation beaucoup plus convaincante en dominant largement l’US Monastir sur un score cumulé de cinq buts à un, avec des victoires trois à zéro à l’aller et deux à un au retour. Cette double représentation algérienne dans les deux compétitions témoigne de la vitalité du championnat national et des investissements consentis par les clubs du pays.
Au-delà de la domination nord-africaine, cette phase qualificative a révélé l’émergence de nouvelles forces du football africain. La Tanzanie compte désormais deux représentants en Ligue des Champions avec Simba SC et Young Africans, tandis qu’en Coupe de la Confédération, Azam FC a pulvérisé KMKM sur le score record de neuf à zéro cumulé et Singida Black Stars a renversé Flambeau du Centre. L’Afrique du Sud maintient sa présence avec Mamelodi Sundowns en Ligue des Champions, ainsi que Kaizer Chiefs et Stellenbosch FC en Coupe de la Confédération. Cette dernière formation a signé l’une de ses prestations les plus marquantes en s’imposant quatre buts à un face à Quinze de Agosto. Le tirage au sort de la phase de groupes des deux compétitions se tiendra le trois novembre prochain dans les studios de SuperSport à Johannesburg et sera diffusé en direct sur les plateformes numériques de la CAF. Avec cinq nations alignant chacune deux clubs en Coupe de la Confédération et une représentation continentale toujours plus diversifiée, la compétition s’annonce plus ouverte et disputée que jamais, même si les clubs nord-africains partiront une fois de plus avec le statut de favoris.
Moncef D.
