Coupe d’Algérie : Les ténors en seizièmes, le MCO tombe à domicile

La hiérarchie a globalement été respectée lors des 32^e de finale de la Coupe d’Algérie de football disputés ce week-end, avec la qualification de la quasi-totalité des favoris, à l’exception notable du MC Oran éliminé sur son propre terrain par l’ES Mostaganem. Les clubs de l’élite du football national ont majoritairement franchi ce cap des trente-deuxièmes de finale sans rencontrer de difficultés majeures, prolongeant ainsi leur parcours dans cette compétition populaire qui passionne les foules algériennes. Cette phase de la compétition a confirmé la suprématie des formations professionnelles, même si quelques surprises sont venues pimenter le tableau des qualifiés pour les 16es de finale programmés les onze11, 12 et 13 janvier prochain. Parmi les ténors de la Ligue 1 Mobilis qui ont assuré l’essentiel, on retrouve le leader du championnat, le MC Alger, qui s’est imposé à l’extérieur face au MC El Bayadh sur le score d’un but à zéro. Les Algérois ont ainsi confirmé leur statut de prétendant au doublé coupe-championnat. L’USM Alger, le CR Belouizdad, la JS Kabylie, le CS Constantine, le Paradou AC, l’ASO Chlef, la JS Saoura et l’ES Sétif ont également validé leur billet pour le tour suivant, démontrant la profondeur de leurs effectifs et leur capacité à gérer les matchs couperets. L’ES Mostaganem, l’USM Khenchela et l’ES Ben Aknoun complètent le contingent des clubs de première division qualifiés, prouvant que la Dame Coupe réserve toujours son lot d’opportunités aux formations ambitieuses. Seuls quatre clubs de Ligue 1 ont quitté prématurément la compétition lors de ces trente-deuxièmes de finale. L’Olympique Akbou, le MB Rouisset, le MC El Bayadh et le MC Oran ont tous été éliminés, mais leurs sorties de route s’expliquent par des circonstances particulières. Pour le MC El Bayadh et le MB Rouisset, la logique a été respectée puisqu’ils ont affronté respectivement le MC Alger et l’USM Khenchela, deux adversaires également pensionnaires de première division qui bénéficiaient en plus de l’avantage du terrain et du soutien indéfectible de leur public. L’Olympique Akbou, de son côté, est tombé face à l’AS Khroub, une grosse cylindrée de la Ligue 2 qui connaît bien les exigences du football professionnel pour avoir déjà évolué parmi l’élite du championnat national.

L’élimination la plus retentissante demeure incontestablement celle du MC Oran, battu à domicile par l’ES Mostaganem dans un derby de l’Ouest algérien qui a tenu toutes ses promesses. Cette défaite constitue une déception majeure pour les Hamraoua, qui nourrissaient de grandes ambitions dans cette épreuve et qui ont vu leurs espoirs s’envoler devant leur public. Les Mostagaémois, portés par leur statut d’outsider et galvanisés par le contexte particulier d’un déplacement chez un rival régional, ont créé l’exploit en s’imposant sur la pelouse oranaise, s’offrant ainsi une qualification de prestige qui les propulse parmi les 16es  de finalistes.

Du côté de la Ligue 2, la hiérarchie a également été globalement préservée avec la qualification des clubs les plus en vue du championnat de deuxième division. L’ASM Oran, l’US El Harrach, le MO Constantine, le CA Batna, le NA Hussein Dey et le CR Témouchent ont tous rempli leur contrat en se qualifiant pour les seizièmes de finale. Ces formations, habituées aux joutes du football professionnel, ont fait valoir leur expérience et leur supériorité technique face à des adversaires issus des divisions inférieures, confirmant ainsi leur statut de prétendants sérieux dans cette compétition qui offre une vitrine exceptionnelle aux clubs de deuxième division. Les véritables surprises de ce tour sont finalement peu nombreuses. Outre l’élimination du MC Oran déjà évoquée, on retiendra la sortie prématurée du NR Béni Oulbane, pensionnaire de la Ligue 2, battu par l’Amel Boussaâda qui évolue pourtant en division inter-régions. Cette performance de l’équipe de Boussaâda constitue un petit exploit et prouve que la magie de la Coupe peut encore réserver des scénarios inattendus, même si les petits poucets se font de plus en plus rares au fil de l’avancement de la compétition. Le carton du week-end revient sans conteste à la JS Kabylie qui a littéralement atomisé le MB Hassi Messaoud sur le score fleuve de sept buts à zéro. Disputée au stade Hocine Aït Ahmed de Tizi-Ouzou, cette rencontre à sens unique a permis aux Canaris kabyles de démontrer toute leur puissance offensive face à une formation des divisions inter-régions largement dépassée par l’événement. Cette performance de prestige devrait donner des ailes aux joueurs de la JSK pour la suite de leur parcours dans la compétition. La plupart des clubs issus des divisions inférieures ont logiquement quitté la compétition à ce stade des 32es de finale, victimes de l’écart de niveau face aux formations professionnelles. Le dernier représentant des petites divisions encore en lice n’est autre que l’ESF Bir El Ater, modeste club évoluant en Régionale 1, qui a réussi l’exploit de se qualifier en s’imposant deux buts à zéro face au DRB Kadiria, pensionnaire de la Régionale 2. Cette qualification historique pour le club de Bir El Ater représente déjà une belle aventure, même si la mission s’annonce particulièrement ardue au prochain tour. En effet, lors des seizièmes de finale prévus en janvier, l’ESF Bir El Ater sera appelée à se déplacer sur la pelouse de l’ES Ben Aknoun, club de Ligue 1 Mobilis qui s’est qualifié en dominant le RA Aïn Defla deux buts à zéro. Le fossé technique entre les deux formations laisse peu de place au suspense, mais dans la Coupe d’Algérie, tous les rêves sont permis et le petit poucet de Bir El Ater tentera de prolonger son aventure le plus longtemps possible. Les autres affiches des seizièmes de finale promettent également leur lot de rebondissements, avec notamment des confrontations alléchantes comme USM El Harrach contre JS Kabylie, USM Alger face au MO Constantine, ou encore le choc CS Constantine contre CR Témouchent.

M.D.