CAF : Une Ligue des Nations africaine annuelle lancée dès 2029

La Confédération africaine de football a annoncé lundi la création d’une Ligue des Nations africaine qui sera organisée chaque année à partir de 2029, en partenariat avec la FIFA. Cette compétition de sélections nationales seniors vise à réunir les meilleurs joueurs du continent évoluant dans les plus grands championnats mondiaux, dans le cadre d’une vaste restructuration du calendrier continental qui prévoit également une augmentation substantielle des dotations financières versées aux associations membres.

Cette nouvelle compétition, qui débutera en 2029, sera mise en place en partenariat avec la FIFA et réunira annuellement les meilleures sélections africaines. L’objectif clairement affiché par l’instance dirigée par le Sud-Africain Patrice Motsepe est de permettre aux stars africaines évoluant en Europe et dans d’autres grands championnats internationaux de se retrouver régulièrement sous les couleurs de leur pays, en dehors des périodes de Coupe d’Afrique des nations. « Nous sommes enthousiastes à l’idée des nouveaux changements que nous avons introduits. Ils permettront aux compétitions africaines de sélections nationales seniors de figurer parmi les meilleures au monde, avec la participation, chaque année, des meilleurs joueurs africains évoluant dans les plus grands championnats internationaux », a déclaré Patrice Motsepe dans un communiqué publié lundi sur le site officiel de la CAF.

Le calendrier de cette nouvelle compétition prévoit néanmoins une exception notable : les années de Coupe du Monde. Durant ces périodes particulières, les neuf ou dix sélections africaines qualifiées pour le Mondial se concentreront exclusivement sur leur préparation, et aucune compétition africaine de sélections nationales seniors ne sera organisée, précise l’instance continentale. Cette disposition vise manifestement à éviter toute surcharge du calendrier international et à permettre aux équipes qualifiées de se préparer dans les meilleures conditions possibles pour le rendez-vous planétaire. Au-delà de l’aspect purement sportif, cette restructuration ambitieuse s’accompagne d’une dimension financière considérable. La CAF a en effet lancé un appel d’offres d’un milliard de dollars américains destiné à financer cette nouvelle architecture des compétitions. Les retombées de cette opération seront directement redistribuées aux 54 associations membres de la confédération, avec des montants qui représentent une multiplication par cinq des dotations actuelles. « Ces nouvelles réformes généreront également des retombées financières et commerciales significatives pour chacune des 54 Associations Membres de la CAF. La restructuration des compétitions de sélections nationales seniors de la CAF, ainsi que l’appel d’offres d’un montant d’un milliard de dollars américains que nous avons lancé, permettront à la CAF de verser un million de dollars par an à chacune des cinquante-quatre associations membres. C’est cinq fois plus que les 200.000 dollars que recevait auparavant chaque association avant l’arrivée de l’actuelle direction de la CAF », souligne le communiqué de l’instance continentale. Le président Motsepe a insisté sur l’importance d’investir massivement dans la formation des jeunes talents, qu’il considère comme la clé de l’avenir du football continental. « Nous allouerons des ressources financières et matérielles substantielles à la formation et au développement des jeunes footballeurs et footballeuses, car il s’agit de l’un des meilleurs investissements possibles pour l’avenir du football africain », a-t-il affirmé. Le dirigeant sud-africain a également détaillé les autres bénéficiaires de cette manne financière. « Les compétitions de jeunes, masculines et féminines, le football de clubs féminins et masculins dans chacune de nos cinquante-quatre Associations Membres, ainsi que les compétitions zonales et régionales, bénéficieront toutes d’un soutien financier et structurel accru. Des ressources financières seront également consacrées au paiement de salaires compétitifs pour les employés de la CAF », a-t-il précisé. Les compétitions de clubs ne sont pas oubliées dans cette réforme globale. Patrice Motsepe a annoncé une augmentation des dotations financières pour la Ligue des Champions africaine et la Coupe de la Confédération, les deux principales compétitions interclubs du continent. « Je suis également heureux d’annoncer que la Ligue des Champions et la Coupe de la Confédération verront leurs dotations financières augmenter. Ces augmentations seront annoncées après la Coupe d’Afrique des Nations 2025 », a-t-il révélé, laissant planer le suspense sur les montants exacts qui seront dévoilés dans les prochaines semaines.

M. Dahleb