Ligue 2 : Biskra trébuche mais garde la tête, Batna s’installe en dauphin
L’US Biskra a concédé vendredi sa deuxième défaite consécutive sur le terrain de l’US Chaouia (2-0) lors de la 15e journée du championnat de Ligue 2 amateur groupe Centre-Est, mais conserve malgré tout son fauteuil de leader avec 33 points à l’issue de la phase aller, devant le CA Batna (31 points), vainqueur à Annaba, qui s’affirme comme son principal concurrent à mi-parcours. Déjà sacré champion d’hiver, l’USB a vu son matelas de confort fondre dangereusement lors des deux dernières sorties. Invaincu pendant treize journées, le club phare des Zibans encaisse désormais deux revers d’affilée qui ramènent ses poursuivants à portée de tir. Sur la pelouse de l’US Chaouia, les hommes de Biskra n’ont jamais trouvé la solution face à une formation locale déterminée à terminer la phase aller en beauté. Ce succès permet justement aux Chaouaouis de consolider leur troisième place au classement avec 28 points et de nourrir de sérieuses ambitions pour la suite de la compétition. Pendant que le leader vacillait, son dauphin en a profité pour revenir à deux longueurs seulement. Le CA Batna a réalisé l’opération parfaite en s’imposant sur le fil à l’extérieur face à l’USM Annaba. Cette victoire précieuse permet aux Batnéens de terminer la mi-saison en position de force et de garder intactes leurs chances de bousculer la hiérarchie lors de la phase retour. Avec 31 points au compteur, le CAB s’installe confortablement sur le fauteuil de dauphin et se pose en candidat crédible à la montée.
Derrière le duo de tête, la bataille fait rage pour les places d’honneur. Le MO Bejaia n’a pas su profiter du faux pas biskri, coincé dans un match nul frustrant face au NRB Béni Oulbane. Avec 26 points, les Crabes manquent l’occasion de revenir à hauteur de l’US Chaouia et devront se contenter de la quatrième place à la pause hivernale. La JSD Jijel, elle, confirme son excellente forme du moment en corrigeant le MSP Batna à l’extérieur sur le score sans appel de trois buts à un. Les Jijeliens rejoignent ainsi le MOB au classement et peuvent aborder la seconde partie de saison avec des certitudes retrouvées. La quinzième journée a également permis au MO Constantine de frapper un grand coup en écrasant la lanterne rouge, le HB Chelghoum Laïd, sur le score fleuve de quatre buts à zéro. Cette correction confirme les graves difficultés des Chélifiens, toujours scotchés à la dernière place avec seulement cinq petits points récoltés en quinze rencontres. Le maintien s’annonce comme une montagne insurmontable pour le HBCL, qui devra impérativement se renforcer durant la trêve pour espérer inverser la tendance. L’AS Khroub et le NC Magra ont également assuré l’essentiel en s’imposant respectivement face au NRB Télaghma et à Bordj Menaïel, ce dernier match s’étant disputé à huis clos. Le CR Béni Thour complète le tableau des vainqueurs du jour en dominant l’IB Khemis El Khechna sur sa pelouse.
À l’issue de cette ultime journée de la phase aller, la hiérarchie se dessine clairement. L’US Biskra termine champion d’hiver malgré ses récents accrocs, mais devra rapidement retrouver sa solidité défensive qui avait fait sa force en début de championnat. Le CA Batna, lui, a envoyé un message fort à la concurrence et compte bien poursuivre sur sa lancée. En bas de tableau, le trio composé du HB Chelghoum Laïd, du MSP Batna et de l’IB Khemis El Khechna se retrouve dans une situation critique et devra absolument réagir dès la reprise pour éviter la relégation.
M.D.
