CAN 2026 Dames : Les Vertes débutent face au Sénégal
Après la Coupe d’Afrique des Nations masculine qui vient de s’achever dimanche, place à la CAN féminine. La sélection algérienne de football féminin débutera sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations 2026 face au Sénégal le 17 mars prochain, lors de la première journée du groupe A, selon le programme dévoilé mardi par la Fédération algérienne de football. Cette septième participation à une phase finale continentale, la deuxième consécutive pour les footballeuses algériennes, intervient après une campagne de qualifications maîtrisée par les protégées de Farid Benstiti.
L’Algérie évoluera dans le groupe A aux côtés du Sénégal, du Maroc, pays organisateur, et du Kenya. Un tirage au sort qui place les Vertes face à des adversaires de valeur, notamment le Sénégal, formation physique et athlétique traditionnellement redoutable dans les duels qu’elles devront affronter d’entrer. L’équipe nationale féminine avait composté son billet pour le Maroc, pays hôte de cette édition 2026, en dominant le Cameroun lors du barrage décisif en octobre dernier. Les Algériennes s’étaient imposées deux buts à un à Oran lors du match aller, avant de confirmer leur supériorité à Douala avec une victoire un but à zéro au retour. Cette double confrontation face aux Lionnes Indomptables, formation habituée des phases finales continentales, a démontré la progression constante du football féminin algérien et sa capacité à rivaliser avec les meilleures sélections du continent.
Le parcours qualificatif des Vertes avait débuté dès février 2025 par une confrontation largement maîtrisée contre le Soudan du Sud lors du deuxième tour des éliminatoires. Les Vertes avaient affiché leur ambition en infligeant une cinglante défaite cinq buts à zéro au match aller, avant de s’imposer trois buts à zéro lors de la manche retour. Ces résultats nets ont permis à l’Algérie d’aborder sereinement le tour suivant et de croire en ses chances de retrouver une phase finale continentale.
Cette participation constitue la septième présence de l’Algérie à une phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine, mais surtout la deuxième consécutive, signe d’une constance retrouvée dans les résultats. Lors de l’édition 2024, les joueuses dirigées par le sélectionneur national Farid Benstiti avaient réalisé une performance historique en atteignant les quarts de finale de la compétition. L’aventure s’était achevée de manière cruelle face au Ghana, après une séance de tirs au but fatidique où les Algériennes s’étaient inclinées quatre tirs à deux, après un score vierge au terme du temps réglementaire et des prolongations. Ce parcours avait marqué les esprits et installé l’Algérie parmi les nations montantes du football féminin africain.
Pour cette édition 2026, seize équipes qualifiées ont été réparties en quatre groupes de quatre formations. Le format de la compétition prévoit qu’à l’issue de la phase de groupes, les deux premières équipes de chaque poule se qualifieront pour la phase à élimination directe. Cette dernière comprendra les quarts de finale, les demi-finales, le match de classement pour la troisième place et la finale. Mais au-delà de l’enjeu continental, cette CAN 2026 revêt une importance capitale puisqu’elle servira également de tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA qui se déroulera au Brésil en 2027. Des barrages seront organisés pour déterminer les représentantes africaines au rendez-vous planétaire, objectif ultime pour toutes les sélections engagées.
Le calendrier des Algériennes dans ce groupe A s’annonce corsé avec trois matchs en l’espace de six jours. Après l’entrée en matière face au Sénégal le 17 mars, les protégées de Farid Benstiti affronteront le pays hôte lors de la deuxième journée le 20 mars. La phase de poules s’achèvera le 23 mars par un duel face au Kenya, rencontre qui pourrait s’avérer décisive pour la qualification en quarts de finale. La phase finale de la CAN 2026 se déroulera du 17 mars au 3 avril prochain. Les Algériennes auront à cœur de confirmer leur statut de formation en progression et d’aller au moins aussi loin qu’en 2024, voire de franchir un nouveau cap dans leur quête d’excellence continentale.
Moncef Dahleb
