Sahara Marathon : 200 coureurs de 16 nationalités au rendez-vous
La 26e édition du Sahara Marathon s’est ouverte mardi dans les camps de réfugiés sahraouis avec la participation de plus de 200 athlètes représentant seize nationalités. Sport et solidarité se conjuguent une fois de plus dans cet événement singulier, organisé cette année sous le slogan « 26 ans… courons pour la liberté ». L’édition 2026 coïncide avec le cinquantième anniversaire de la proclamation de la République arabe sahraouie démocratique, célébrée chaque 27 février. Cette date confère à la compétition une résonance particulière, en présence de délégations étrangères venues témoigner leur soutien à la cause sahraouie. Quatre distances sont au programme : le marathon complet de 42 km reliant El-Aaiun à Smara, le semi-marathon de 21 km entre Aousserd et Smara, et deux épreuves de 10 km et 5 km disputées à Smara. Une course enfants complète le dispositif.
Né il y a plus de vingt ans à l’initiative de militants solidaires, le Sahara Marathon s’est progressivement imposé comme un rendez-vous sportif et humanitaire reconnu sur le plan international. Sa particularité tient notamment à son format d’immersion : tous les participants sont hébergés au sein de familles sahraouies, sous des tentes, partageant le quotidien des réfugiés le temps de l’événement. Ibrahim Cheikh Abrihi, coordinateur de la manifestation, a indiqué que l’organisation annuelle de ce marathon dans les camps constitue « un renforcement de la dimension solidaire dont bénéficie la cause sahraouie à travers le sport ». Il a également précisé que l’événement permet d’« évaluer la préparation des coureurs sahraouis et leur capacité à s’illustrer dans les compétitions internationales ». Organisé depuis plus de deux décennies par le ministère sahraoui de la Jeunesse et des Sports, le marathon poursuit ainsi un double objectif : rayonnement politique et développement sportif. La participation internationale, en progression constante d’une édition à l’autre, témoigne de l’audience croissante que rencontre cette manifestation.
R.S.
