Coupe de la Confédération : L’USMA et le CRB fixés sur leur calendrier
La Confédération africaine de football a fixé jeudi les dates et horaires des quarts de finale de la Coupe de la Confédération, dévoilant ainsi le calendrier des deux représentants algériens encore en lice dans la compétition. L’USM Alger et le CR Belouizdad connaissent désormais leur feuille de route pour les rencontres aller et retour programmées à la mi-mars, avec l’objectif d’arracher leur qualification pour le dernier carré continental.
Le CR Belouizdad ouvrira le bal en se rendant en Égypte pour affronter Al Masry SC lors du match aller programmé le samedi 14 mars à 22h00. Les Belouizdadis, qui réalisent un parcours remarqué dans cette édition, devront négocier au mieux ce déplacement périlleux sur les terres égyptiennes avant d’accueillir leur adversaire une semaine plus tard. La manche retour se déroulera le samedi 21 mars à 20h00 au stade Nelson-Mandela de Baraki à Alger, enceinte qui a souvent porté chance aux Rouge et Blanc lors des échéances continentales. L’USM Alger, de son côté, effectuera un déplacement nettement plus exigeant en se rendant à Lubumbashi, dans le sud-est de la République démocratique du Congo, pour y affronter l’AS Maniema Union. Ce match aller, prévu le dimanche 15 mars à 15h00, s’annonce comme l’un des défis les plus relevés de ces quarts de finale, tant sur le plan sportif que logistique. Les conditions climatiques tropicales et l’altitude de la ville congolaise pourraient constituer des facteurs déterminants dans cette confrontation. Les Rouge et Noir recevront ensuite les Congolais lors de la rencontre retour programmée le dimanche 22 mars à 20h00 au mythique stade du 5-Juillet d’Alger, où ils espèrent pouvoir s’appuyer sur le soutien inconditionnel de leurs supporters pour valider leur billet pour les demi-finales.
Ces quarts de finale s’annoncent particulièrement relevés avec notamment un derby marocain entre l’Olympic Club de Safi et le Wydad Athletic Club de Casablanca. Le match aller se jouera le dimanche 15 mars à 22h00 à Safi, avant la manche retour prévue le dimanche 22 mars à 19h00 dans l’antre du Wydad à Casablanca. Cette confrontation 100% marocaine garantit déjà la présence d’un club du royaume chérifien en demi-finale.
L’autre affiche de ce tour verra le modeste AS Otoho du Congo-Brazzaville, véritable révélation de cette édition, tenter de créer l’exploit face au prestigieux Zamalek SC égyptien. Le match aller se tiendra le samedi 14 mars à 14h00 à Brazzaville, avant le retour programmé le dimanche 22 mars à 18h00 au Caire, où les Congolais devront affronter la ferveur du public égyptien dans l’une des enceintes les plus chaudes du continent africain.
Le CRB et l’USMA devront composer avec la pression de l’enjeu, les difficultés inhérentes aux déplacements africains et la qualité de leurs adversaires respectifs pour espérer franchir ce cap et rejoindre le dernier carré. Les staffs techniques auront deux semaines pour peaufiner leur préparation et élaborer les stratégies permettant de négocier au mieux ces doubles confrontations qui promettent du spectacle et de l’intensité.
Moncef D.
