Karaté /One Premier League : Cylia Ouikène en finale et vise l’or à Rome
Cylia Ouikène n’a pas tremblé. La karatéka algérienne de 22 ans, troisième mondiale en catégorie moins de 50 kg, s’est qualifiée pour la finale du tournoi international One Premier League de Rome en dominant la maîtresse de maison italienne Legitimo Ludovica sur le score de 2-1, vendredi, en demi-finale. Elle disputera dimanche la médaille d’or face à la Vénézuélienne Salazar Yorgelis.
Le parcours de Ouikène dans cette compétition qui réunit les meilleurs spécialistes mondiaux du kumité aura été exemplaire de maîtrise et de régularité. Versée dans la poule numéro 6, elle a traversé la phase de groupes sans concéder le moindre revers, signant trois victoires consécutives. Elle s’est d’abord imposée face à la Turque Ozdemir Muserref sur le score étriqué de 1-0, avant de hausser le ton contre une représentante mexicaine écrasée 9-1, puis de conclure la phase de poules par un net 2-0 contre l’Italienne Agus Asie. Trois victoires, trois adversaires de profils différents, une même sérénité.
En quarts de finale, la championne algérienne a confirmé sa solidité défensive en écartant la représentante de Taipei, Chan Hsin-Yu, sur le score d’un but à zéro, avant de se défaire de l’Italienne Ludovica en demi-finale dans un duel plus accroché. La finale de dimanche l’opposera à la Vénézuélienne Salazar Yorgelis, adversaire redoutable mais à la portée d’une athlète qui affiche l’un des meilleurs rangs mondiaux de sa discipline.
L’Algérie n’est toutefois pas représentée par une seule athlète dans cette compétition romaine. La délégation compte sept karatékas, trois femmes et quatre hommes, engagés dans plusieurs catégories de poids du kumité. Chez les dames, Louisa Abouriche, qui concourt en moins de 55 kg, ne disputera pas la finale mais jouera dimanche la médaille de bronze face à la Russe Sofia Liaskalo, après avoir été battue 5-1 par l’Italienne Lallo Viola en demi-finale. Un revers sévère qui ne lui ferme pas la porte du podium.
Du côté masculin, Hocine Daikhi, Anis Helassa, Faleh Midoune et Oussama Zaid, engagés respectivement dans les catégories plus de 84 kg, moins de 67 kg, moins de 84 kg et moins de 75 kg, doivent encore faire leur entrée en lice dans la compétition, avec l’ambition de rejoindre eux aussi les phases finales. Rayane Sekouar, en moins de 50 kg chez les dames, complète ce contingent algérien dont les résultats complets seront connus en fin de week-end.
Reste que l’essentiel des espoirs algériens repose désormais sur les épaules de Cylia Ouikène. Troisième mondiale, invaincue depuis le début du tournoi, elle se présente en finale avec le statut de favorite logique. Un titre à Rome serait un signal fort à quelques mois des grandes échéances internationales, et la confirmation qu’un karaté algérien féminin de très haut niveau est bien en train de s’écrire.
M. Dahleb
