Les Verts en confiance à Turin : L’Uruguay en ligne de mire

La machine algérienne est en marche. 

Au lendemain d’une démonstration de force sans appel contre le Guatemala — écrasé 7 buts à 0 vendredi soir à l’Allianz Stadium —, la sélection nationale de football a repris le chemin de l’entraînement samedi matin sur les pelouses du centre Continassa, fief de la Juventus Turin, en vue de son prochain rendez-vous face à l’Uruguay, prévu mardi dans la même enceinte à 19h30 (heure algérienne). Une répétition générale supplémentaire avant le grand rendez-vous américain de l’été, où l’Algérie figurera dans le Groupe J du Mondial 2026, aux côtés de l’Argentine, de l’Autriche et de la Jordanie. La Fédération algérienne de football (FAF) a confirmé, sur son site officiel, que le staff de Vladimir Petković a scindé l’effectif en deux groupes distincts samedi, afin d’adapter la charge de travail à l’état physique de chacun. Les titulaires de la veille ont ainsi bénéficié d’une séance légère axée sur la récupération, sous la supervision du préparateur physique, tandis que les remplaçants ont été soumis à un travail plus intense dans le but de maintenir un haut niveau de compétitivité au sein du groupe. Tout l’effectif a répondu présent, dans ce que la FAF a décrit comme « une ambiance studieuse ». La séance a été rehaussée par la visite de Meriem Zidi Djender, consule générale d’Algérie à Milan, venue en compagnie de membres du consulat pour témoigner leur soutien aux Verts. Et comme pour signifier l’aura grandissante de cette sélection algérienne, Luciano Spalletti, l’entraîneur en chef de la Juventus, a tenu à se déplacer en personne pour saluer son homologue Vladimir Petković avant le début de la séance.

Titraoui, l’attente récompensée

Parmi les hommes en forme du moment, Yacine Titraoui s’est imposé comme l’une des satisfactions de ce rassemblement. Le milieu de terrain, aligné lors du festival offensif contre le Guatemala, a livré une analyse lucide après la rencontre, sans se laisser emporter par l’euphorie du score. « Ce n’était pas un match très compliqué, mais un score pareil peut nous donner confiance et nous permettre de mieux nous préparer », a-t-il expliqué, conscient que l’Uruguay représentera un test autrement plus sévère. Sur le plan personnel, le joueur a évoqué avec sincérité son rapport à la sélection nationale, entre patience et détermination : « J’ai toujours attendu ma chance en équipe nationale, même si j’ai encore beaucoup de travail à faire pour m’améliorer. J’essaie toujours de gagner des points auprès du coach et du staff technique. Le choix final leur revient, mais je fais toujours de mon mieux et j’espère aider l’équipe. » Des propos qui disent beaucoup de l’état d’esprit qui règne au sein du groupe Petković. Titraoui a d’ailleurs insisté sur la cohésion du vestiaire : « Il y a beaucoup d’entraide dans le groupe, surtout avec les cadres. On n’a aucun problème d’adaptation, tout le monde est dans un état d’esprit positif. »

Abada, un baptême du feu en or

Autre homme du match face au Guatemala, Achraf Abada a vécu une soirée qu’il n’est pas prêt d’oublier. Défenseur convoqué pour la première fois sous le maillot national, il a signé une entrée fracassante en marquant lors de sa première apparition. En zone mixte, l’émotion était palpable, mais le discours est resté d’une remarquable sobriété. « Al hamdoulillah pour la chance que m’a donnée le coach. Je remercie aussi tous mes coéquipiers qui m’ont aidé », a-t-il déclaré, avant d’adresser un message direct aux supporters : « J’offre mon but au peuple algérien, et je voudrais leur faire savoir qu’on les attend tous pour le prochain match. » Loin de se laisser griser par ce coup d’éclat, Abada a fait preuve d’une maturité qui tranche avec le caractère exceptionnel de l’événement : « Je ne suis pas pressé. Les choses arrivent petit à petit. J’ai enfin été convoqué, j’ai joué et j’ai marqué. Je remercie le coach et mes coéquipiers pour la confiance. » Le joueur a également souligné la saine émulation qui caractérise ce groupe : « Chacun donne de son mieux, et celui dont l’équipe a besoin est convoqué par le coach. »

Mastil, l’accomplissement d’un rêve d’enfant

Le troisième visage de ces premières fois se nomme Melvin Mastil. Le jeune gardien, titularisé dans les buts pour ses premières minutes en sélection, a lui aussi su trouver les mots justes pour qualifier cette expérience fondatrice. « Je suis content d’avoir fait mon premier match, c’était un match idéal pour faire mes premières minutes », a-t-il confié, avec la simplicité de celui qui savoure sans en faire trop. Mastil a surtout rendu hommage à ses coéquipiers plus expérimentés, qui n’ont pas ménagé leurs conseils pour faciliter son intégration : « Zidane, Antho (Mandrea), Kilian (Belazzoug)… ils m’ont tous donné des conseils. On parle souvent, c’est un groupe unique. Le fait qu’ils m’épaulent et me conseillent m’aide à progresser et à faire la meilleure performance possible. » Interrogé sur la pression inhérente à une telle première, le portier a reconnu avoir ressenti une montée de stress au moment de l’appel du coach, avant de trouver son équilibre : « J’ai eu un coup de pression quand le coach m’a appelé, mais tout le monde m’a parlé et m’a aidé à me remettre dans mon match. Je suis donc arrivé sans pression. » Pour ce fils de la diaspora qui a choisi de porter les couleurs du pays de ses racines, le moment revêt une dimension qui dépasse largement le sport : « Je rêvais de l’équipe nationale depuis tout petit. C’est une énorme fierté de côtoyer des joueurs de ce calibre. Il faut maintenant remettre les pieds sur terre et aider l’équipe au maximum. » Et de conclure par un appel aux supporters : « Je suis très fier de représenter mon pays et de pouvoir aider l’équipe à avancer. J’espère vous voir nombreux dans quelques jours face à l’Uruguay. »

Vers Rotterdam et les États-Unis

Ce tableau d’ensemble dresse le portrait d’une sélection algérienne en pleine construction, où la confiance collective se nourrit des succès individuels et où les nouvelles recrues s’intègrent sans heurts dans un groupe soudé autour de Petković. Après l’Uruguay mardi, les Verts disputeront un dernier match de préparation le mercredi 3 juin face aux Pays-Bas, au stade de Rotterdam (19h45, heure algérienne), avant de s’envoler pour les États-Unis et le grand rendez-vous mondial. Le Groupe J s’annonce comme l’un des plus relevés de la compétition, avec en tête d’affiche l’Argentine double championne du monde en titre. Mais au vu de l’élan actuel, les Verts semblent déterminés à ne pas faire de la figuration.

Moncef Dahleb