Qualifications CAN 2025 : Les Fennecs impressionnent malgré les absences
La sélection de football a frappé un grand coup lors de la deuxième journée des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025. En déplacement à Monrovia, les Fennecs ont dominé le Libéria sur le score sans appel de 3-0, confortant ainsi leur statut de leader du groupe E.
Cette performance est d’autant plus remarquable que l’équipe nationale a dû composer avec l’absence de plusieurs joueurs clés. Le sélectionneur Vladimir Petkovic a en effet dû faire face à une cascade de blessures dans les 48 heures précédant la rencontre. Pas moins de cinq titulaires habituels ont été contraints de déclarer forfait, dont le capitaine Ryad Mahrez, le latéral gauche Rayan Aït Nouri, les milieux de terrain Houssem Aouar et Ismaïl Bennacer, ainsi que le jeune attaquant Mohamed Amine Amoura. Malgré ces absences de marque et des conditions de jeu difficiles (pelouse synthétique), les Verts ont livré une prestation convaincante. Dès la 17e minute, Amine Gouiri ouvrait le score, bien servi par le novice Mohamed Farsi. Huit minutes plus tard, Adem Zorgane doublait la mise d’une frappe lointaine, mettant les Algériens à l’abri. Loin de se reposer sur leurs lauriers, les hommes de Petkovic ont continué à pousser, se créant de nombreuses occasions. La plus belle d’entre elles fut l’œuvre de Gouiri (39e), dont la frappe enroulée a frôlé la lucarne. Le rythme ne faiblit pas en seconde période, et c’est logiquement que Baghdad Bounedjah, entré en jeu, porta l’estocade à la 80e minute. L’attaquant profita d’un ballon relâché par le gardien libérien suite à un débordement de Youcef Attal pour inscrire le troisième but algérien.
Au-delà du score, c’est la manière qui a impressionné. Les Fennecs ont produit du beau jeu tout au long de la rencontre, privilégiant les passes courtes et occupant intelligemment l’espace. Les remplaçants ont parfaitement saisi leur chance, à l’image de Mohamed Farsi et Adem Zorgane, auteurs de prestations remarquées.
« Cette victoire est le fruit d’un travail collectif », a déclaré Vladimir Petkovic après la rencontre. « Malgré les absences, les joueurs ont su élever leur niveau de jeu et appliquer nos consignes à la perfection. C’est de bon augure pour la suite de la compétition. »
Avec cette victoire probante à l’extérieur, l’Algérie envoie un message clair à ses concurrents. Les Fennecs semblent bien partis pour décrocher leur qualification pour la CAN 2025, et peut-être même pour jouer les premiers rôles lors de la phase finale. « Nous avons encore beaucoup de travail devant nous », a néanmoins tempéré le sélectionneur Petkovic. « Chaque match est un nouveau défi, et nous devons rester concentrés sur nos objectifs. Mais je suis fier de la réaction de l’équipe face à l’adversité aujourd’hui. »
Cette victoire permet à l’Algérie de conforter sa place de leader du groupe E avec 6 points en deux matches. Dans l’autre rencontre de la poule, disputée lundi à Malabo, la Guinée équatoriale et le Togo se sont neutralisés (2-2). A l’issue des matchs de la deuxième journée, l’Algérie (6 pts) conforte sa place de leader de la poule E, devant le Togo (2 pts), alors que le Liberia et la Guinée équatoriale ferment la marche avec un point. Les 3e et 4e journées des qualifications, prévues du 7 au 15 octobre 2024, verront l’Algérie affronter le Togo en matches aller et retour. De son côté, la Guinée équatoriale croisera le fer avec le Libéria. Pour rappel, les deux premiers de chacun des 11 groupes seront qualifiés pour la phase finale de la CAN 2025. Dans la poule du pays hôte, un seul pays supplémentaire obtiendra son billet pour le tournoi final. Les prochaines rencontres face au Togo s’annoncent cruciales. Si l’Algérie parvient à engranger de nouveaux points en octobre, elle pourrait quasiment assurer sa qualification avant même la fin de la phase de groupes. Une perspective enthousiasmante pour les supporters des Verts, qui rêvent déjà d’un nouveau sacre continental.
Moncef Dahleb
