Imane Khelif : Un exemple de persévérance et de courage

Imane Khelif, la boxeuse algérienne médaillée d’or aux Jeux Olympiques de Paris, s’est livrée hier avec une sincérité désarmante lors d’une conférence de presse intitulée « Histoire de réussite » ortganisée par Comité olympique et sportif algérien. Un titre qui résume parfaitement le parcours extraordinaire de cette jeune femme de 25 ans, originaire de Tiaret.

L’histoire d’Imane Khelif est celle d’une passion née dans l’adversité. En 2016, alors que la boxe féminine était encore considérée comme un tabou dans de nombreuses régions, la jeune Imane décide de franchir les portes d’une salle de boxe. « À l’époque, les gens ne parlaient même pas de la présence des femmes dans notre discipline. C’était un sujet réservé aux hommes », se souvient-elle avec un sourire teinté de fierté.

Deux ans après ses débuts, Imane participe à son premier championnat du monde de boxe féminine. L’expérience est rude : elle est éliminée rapidement. Loin de se décourager, elle redouble d’efforts à l’entraînement. En 2019, nouvelle participation aux Mondiaux, nouvel échec. Mais Imane a progressé, elle le sent, et elle sait que son heure viendra. « Ces défaites m’ont énormément appris », confie-t-elle. « Elles m’ont montré le chemin qu’il me restait à parcourir pour atteindre le plus haut niveau. »

Le travail acharné finit par payer. En 2022, à Istanbul, Imane Khelif devient vice-championne du monde. Une performance qui la propulse sur le devant de la scène internationale et fait d’elle un espoir majeur pour les Jeux Olympiques de Paris. « Ce titre de vice-championne du monde a été un tournant dans ma carrière », explique Imane. « Il m’a donné la confiance nécessaire pour croire en mes chances olympiques. » L’approche des Jeux Olympiques de Paris est marquée par une polémique sur la légitimité d’Imane à participer à la compétition. Une vague de harcèlement déferle sur les réseaux sociaux, mettant à rude épreuve le mental de la boxeuse qui fait preuve d’une résilience extraodinaire. « J’ai été profondément touchée par la violence du discours porté contre ma personne », avoue Imane, la voix empreinte d’émotion. « Mais j’ai décidé de transformer cette négativité en force. Chaque message haineux est devenu une motivation supplémentaire pour prouver ma valeur sur le ring. » Malgré la pression et les doutes, Imane Khelif réalise l’exploit : elle décroche la médaille d’or olympique à Paris. Un moment de gloire qu’elle partage avec ses deux entraîneurs, le Cubain Pedro Diaz et l’Algérien Mohamed Chaoua, présents à ses côtés lors de la conférence de presse. « Ce titre olympique, c’est l’aboutissement de tant d’années de sacrifices et de travail acharné », déclare Imane, les yeux brillants. « C’est la preuve que rien n’est impossible quand on croit en ses rêves et qu’on est prêt à tout donner pour les atteindre. »

Un exemple pour la jeunesse

Au-delà de sa performance sportive, Imane Khelif est consciente du rôle qu’elle joue désormais pour la société algérienne. « Aujourd’hui, l’important pour moi est le fait que je suis devenue un exemple à suivre pour la jeunesse algérienne », affirme-t-elle avec humilité. Désignée ambassadrice nationale de l’UNICEF en Algérie et championne des droits des enfants, Imane s’engage pour une meilleure représentation des femmes dans le sport, et particulièrement dans la boxe. « La situation a changé », se réjouit-elle. « Les mentalités évoluent, et j’espère que mon parcours encouragera d’autres jeunes filles à se lancer dans la boxe. »

Loin de se reposer sur ses lauriers, Imane Khelif regarde déjà vers l’avenir. Elle annonce son intention de participer à des combats professionnels, tout en continuant à prendre part aux compétitions amateures organisées par la nouvelle instance mondiale, la World Boxing. « Je n’ai pas encore décidé de l’endroit où je débuterai ma carrière professionnelle, mais cela se fera bientôt », révèle-t-elle. « J’ai reçu de nombreuses offres et je vais prendre le temps de faire le bon choix. » Mais les ambitions d’Imane ne s’arrêtent pas là. Elle souhaite contribuer au développement de la boxe en Algérie, notamment en créant des académies spécialisées. « Je veux partager mon expérience et permettre à d’autres jeunes de bénéficier des meilleures conditions pour progresser », explique-t-elle avec enthousiasme.

Le soutien indéfectible de l’État

Pour partager son histoire et inspirer encore davantage, Imane Khelif annonce qu’un documentaire sur son parcours est en préparation. « Je suis comme toute jeune Algérienne, et mon histoire sera racontée à travers un documentaire d’envergure internationale », déclare-t-elle avec fierté. Ce film retracera les épreuves qu’elle a surmontées en tant que médaillée d’or des Jeux olympiques de Paris, offrant ainsi un témoignage puissant sur la persévérance et le courage.

Tout au long de la conférence, Imane Khelif n’a cessé de remercier le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, pour son soutien indéfectible. Elle a également exprimé sa gratitude envers l’État algérien qui, selon elle, « se charge de défendre mes droits contre les harceleurs en ligne ».

L’entraîneur cubain Pedro Diaz, véritable légende dans le monde de la boxe avec 22 médailles olympiques à son actif, n’a pas tari d’éloges sur sa protégée. « Je suis très fier de pouvoir participer au sacre olympique d’une boxeuse talentueuse et courageuse qui a su dépasser toutes les difficultés et obstacles pour réaliser son rêve d’enfance », a-t-il déclaré avec émotion.

Le parcours d’Imane Khelif est bien plus qu’une simple success story sportive. C’est l’histoire d’une jeune femme qui a brisé les barrières culturelles, surmonté l’adversité et atteint les sommets de sa discipline. Son message de persévérance, de courage et d’ambition résonne bien au-delà des rings de boxe. Alors qu’elle se prépare pour de nouveaux défis, notamment le Championnat du monde amateur en Angleterre et son entrée dans le monde professionnel, Imane Khelif reste fidèle à ses valeurs et à ses racines. Elle incarne l’espoir d’une génération de jeunes Algériens et Algériennes qui osent rêver grand et travailler dur pour réaliser leurs ambitions. L’histoire d’Imane Khelif ne fait que commencer, et nul doute que cette championne continuera d’inspirer et de marquer l’histoire du sport algérien dans les années à venir.

Moncef Dahleb