Coupe de la CAF: L’USMA et le CSC à la quête de la gloire continentale
Les deux représentants algériens en Coupe de la Confédération africaine de football, l’USM Alger et le CS Constantine, aborderont la deuxième journée de la phase de poules, prévue dimanche, avec l’intention de confirmer leur succès réalisé lors de la journée inaugurale.
Après un démarrage canon qui a vu les « Rouge et Noir » écraser Orapa United sur le score fleuve de 6-0, les hommes de Nabil Maâloul ont clairement affiché leurs ambitions : reconduire leur titre n’est pas un rêve mais un objectif assumé. Le déplacement à Dakar contre Jaraaf représente un test crucial qui permettra de mesurer la véritable dimension de cette équipe. L’histoire récente milite en faveur des Algérois. Leur parcours en Coupe de la Confédération, couronné par un titre historique en 2023, a définitivement installé l’USMA parmi les grands d’Afrique. Ce trophée n’était pas un coup de chance, mais la démonstration d’un projet sportif mûrement réfléchi, d’une stratégie de développement qui place le club aux avant-postes du football continental. Mohamed Aït El-Hadj l’a martelé avec conviction : l’USMA est désormais l’équipe à battre, celle qui fait trembler les adversaires rien qu’à l’énoncé de son nom. Cette pression, loin de les handicaper, semble être un carburant supplémentaire pour des joueurs qui ont appris à transformer l’attente en performance. Chaque match devient une nouvelle opportunité de confirmer leur statut de référence. Le contexte est électrique. L’USMA arrive avec un effectif retrouvé, notamment grâce aux retours de Dehiri, Mondeko et Boukhanchouche, compensant l’absence de Chetti et Guenaoui. Un effectif équilibré, rodé aux batailles continentales, qui porte en lui l’ADN des grands rendez-vous. Face à Jaraaf, battu d’entrée par l’ASEC Mimosas, la formation algéroise a l’opportunité d’asseoir définitivement sa domination. Le club sénégalais, malgré son statut respectable, apparaît comme un obstacle de plus sur la route des Algérois. Invaincue à domicile depuis le début de la saison, la formation de Jaraaf a toutefois montré des signes de fragilité. Sa défaite inaugurale contre l’ASEC Mimosas a mis en lumière certaines faiblesses que l’USMA se devra d’exploiter avec pragmatisme et intelligence tactique.
Pendant ce temps, à Constantine, le CS Constantine prépare son propre round continental. Après sa victoire étriquée mais précieuse contre le CS Sfaxien, les hommes de Kheïreddine Madoui accueillent Simba SC, formation tanzanienne redoutable et en pleine confiance. Six victoires consécutives toutes compétitions confondues : voilà le tableau impressionnant dressé par les visiteurs. Un défi que les Constantinois abordent avec leur force de caractère habituelle.
Pour le CSC, l’enjeu dépasse la simple rencontre. Un succès permettrait de prendre les commandes du groupe A, de faire un pas significatif vers les quarts de finale, et surtout de confirmer le renouveau du football algérien sur la scène continentale. L’effectif est au complet, la détermination est maximale. La rencontre contre Simba SC s’annonce comme un véritable test. La formation tanzanienne n’est pas venue en touriste. Son parcours récent, ses six victoires consécutives, son positionnement en championnat local témoignent d’une ambition qui dépasse les frontières. Le CSC, dont l’effectif est au complet, sera face à un vrai test, d’autant que Simba SC reste sur une belle série de six victoires, toutes compétitions confondues. En championnat, les coéquipiers du capitaine Mohamed Hussein occupent la deuxième place au tableau avec 28 points, à deux longueurs du leader Azam FC, mais avec deux matchs en moins. Cette rencontre sera dirigée par l’arbitre malawite Godfrey Philp Nkhakananga, assisté de Souru Phatsoane (Lesotho) et Tembo Pondamali (Malawi). Le quatrième arbitre est Lebalang Martin (Lesotho).Les hommes de Kheïreddine Madoui devront faire preuve d’une concentration de tous les instants, d’une solidarité à toute épreuve pour espérer franchir cet obstacle. Pour l’USMA comme pour le CSC, l’objectif est clair : continuer à porter haut les couleurs algériennes.
Moncef Dahleb
