CHAN : Les Verts commencent fort
La sélection nationale de football A’ a parfaitement entamé son parcours au Championnat d’Afrique des nations CHAN-2024, décalé à 2025, en dominant largement l’Ouganda sur le score de 3 buts à 0 lundi soir au Mandela Stadium de Kampala. Cette victoire convaincante pour la première journée du groupe C place d’emblée les Verts en position de force dans cette compétition continentale réservée aux joueurs évoluant dans leurs championnats nationaux respectifs. Les hommes de Madjid Bougherra ont su imposer leur rythme dès la première période, récompensés par l’ouverture du score d’Ayoub Ghezala à la 36ème minute. Ce but libérateur est venu sanctionner la domination algérienne face à des Ougandais pourtant soutenus par leur public mais incapables de contenir les assauts répétés des Fennecs. La pause est arrivée sur ce score étriqué de 1-0, laissant présager d’une seconde période plus ouverte où l’Algérie allait confirmer sa supériorité technique et tactique.
La reprise a effectivement tourné à l’avantage des protégés de Bougherra qui ont su accélérer le tempo pour faire la différence. Abderrahmane Meziane a doublé la mise à la 76ème minute, profitant certainement d’un relâchement défensif ougandais pour porter le score à 2-0. Trois minutes plus tard, Sofiane Bayazid enfonçait définitivement le clou en inscrivant le troisième but algérien à la 79ème minute, scellant ainsi une victoire qui ne souffrait plus d’aucune contestation.
Cette victoire inaugurale prend une saveur particulière compte tenu du contexte du groupe C, qui s’annonce très disputé. Dans l’autre rencontre de la journée, la Guinée a également démarré par un succès en battant difficilement le Niger sur le score de 1-0, se hissant ainsi au même niveau que l’Algérie en tête du classement avec trois points. L’Afrique du Sud, exemptée lors de cette première journée, constituera sans doute le principal concurrent des Fennecs pour la première place du groupe, d’autant que les Bafana Bafana bénéficient généralement d’un football local de qualité. Le calendrier à venir s’annonce chargé mais abordable pour les Algériens qui ont pris une option sérieuse sur la qualification. Vendredi prochain, ils affronteront justement l’Afrique du Sud dans ce qui pourrait constituer le choc du groupe, toujours au Mandela Stadium de Kampala à 15h00. Ce sera l’occasion de jauger le véritable niveau de cette équipe algérienne face à un adversaire plus coriace que l’Ouganda, qui a montré ses limites lors de cette première sortie. La suite du programme algérien prévoit un déplacement face à la Guinée le vendredi 15 août, toujours à 15h00, dans un match qui pourrait déterminer la hiérarchie finale du groupe. Les Guinéens, vainqueurs du Niger, possèdent traditionnellement une équipe solide et organisée qui ne facilitera pas la tâche des coéquipiers de Ghezala. Enfin, la phase de groupes se conclura par la réception du Niger le lundi 18 août au Nyayo Stadium de Nairobi à 18h00, un match qui devrait permettre à l’Algérie de valider définitivement sa qualification si elle n’est pas déjà acquise.
Moncef Dahleb
