CAN-2025 : La FIFA fixe au 15 décembre la libération des joueurs
L’instance mondiale a tranché après des consultations avec l’Association européenne des clubs, réduisant de sept jours la période de mise à disposition
La Fédération internationale de football (FIFA) a officiellement annoncé mercredi que les clubs pourront conserver leurs joueurs jusqu’au 15 décembre avant de devoir les libérer pour la Coupe d’Afrique des nations 2025, qui se déroulera du 21 décembre au 18 janvier 2026 au Maroc. Cette décision, qui repousse d’une semaine la date initialement prévue, intervient après plusieurs jours de tensions entre clubs européens et fédérations africaines.
Dans un communiqué officiel, la FIFA a précisé les modalités de cette mesure exceptionnelle. L’instance mondiale indique qu’elle reprend « l’approche adoptée pour la Coupe du monde 2022 » et que « la période de mise à disposition sera réduite de sept jours et débutera le lundi 15 décembre 2025 ». Cette formulation fait référence au précédent qatarien, où un arrangement similaire avait été trouvé pour tenir compte du calendrier particulièrement chargé des clubs européens en pleine saison hivernale. Cette décision a été prise par le Bureau du Conseil de la FIFA après avoir mené des « consultations fructueuses » destinées à « réduire les répercussions » pour les clubs et les sélections nationales. L’instance mondiale a ainsi cherché à trouver un équilibre entre les intérêts des clubs, qui souhaitaient garder leurs joueurs le plus longtemps possible en pleine période de compétitions, et ceux des sélections africaines, désireuses de disposer d’un maximum de temps pour préparer le tournoi continental. Le communiqué de la FIFA ajoute qu’il a « également été décidé d’encourager les associations membres participant à la CAN-2025 et aux clubs libérant des joueurs à engager des discussions bilatérales de bonne foi afin de trouver des solutions individuelles appropriées ». Cette formulation laisse entrevoir la possibilité d’arrangements au cas par cas entre clubs et fédérations, permettant éventuellement une libération anticipée de certains joueurs selon les situations particulières.
Cette annonce officielle met fin à plusieurs jours d’incertitude qui avaient créé un malaise croissant au sein des sélections africaines. Selon des informations révélées par le quotidien français L’Équipe, une réunion tenue le 29 novembre entre la FIFA et l’Association européenne des clubs avait abouti à cette nouvelle fenêtre de libération, repoussant de huit jours la date du lendemain du week-end des 6 et 7 décembre. Les clubs européens avaient commencé à notifier cette modification aux fédérations africaines ces derniers jours, avant même l’officialisation par l’instance mondiale. L’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, avait d’ailleurs confirmé lors d’un point de presse que l’attaquant égyptien Mohamed Salah ne rejoindrait sa sélection qu’à partir du 15 décembre, confortant l’existence de ce nouvel arrangement avant même son annonce officielle par la FIFA.
Cette situation a provoqué un vif mécontentement dans les rangs des techniciens africains. Plusieurs sélectionneurs avaient en effet déjà arrêté leurs programmes de préparation, prévoyant des stages dès les 8 ou 9 décembre ainsi que des matches amicaux. Des engagements financiers avaient été contractés pour l’organisation de ces rassemblements, et les fédérations s’interrogent désormais sur les conséquences pratiques et budgétaires de ce décalage, perçu par beaucoup comme un manque de considération envers une compétition majeure du calendrier international africain.
Plusieurs techniciens, en contacts réguliers entre eux, se sont dits « scandalisés » par cette évolution de dernière minute et redoutent une remise en cause de leurs plans techniques minutieusement élaborés. La réduction du temps de préparation collective est particulièrement problématique pour des sélections qui ne se réunissent que quelques fois par an et qui doivent créer rapidement une cohésion d’équipe.
La sélection algérienne fait partie des formations directement touchées par cette mesure. Le latéral gauche de Manchester City, Rayan Aït Nouri, n’est ainsi attendu que le 18 décembre à Alger, soit à la veille du déplacement des Verts au Maroc pour prendre part au tournoi continental. Cette arrivée tardive complique la tâche du staff technique qui devra intégrer un élément clé du dispositif dans un délai très court avant le début de la compétition.
Moncef D.
