CAN 2027 à 28 sélections, Ligue des champions, Mondial 2026 et présidence de la CAF : Les annonces de Motsepe
Le football africain change de dimension. Animant une conférence de presse à Johannesburg, le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a multiplié les annonces fortes, de l’élargissement de la CAN à 28 équipes dès 2027 jusqu’au bilan flatteur des sélections africaines au Mondial-2026.
L’annonce phare de cette rencontre avec la presse concerne l’avenir immédiat de la Coupe d’Afrique des nations. Patrice Motsepe a officialisé le passage de 24 à 28 équipes participantes dès la prochaine édition, prévue en 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, du 19 juin au 17 juillet. Une réforme qui s’inscrit dans la continuité de l’élargissement à 24 sélections opéré en 2019, et qui traduit la volonté de la CAF d’ouvrir davantage la compétition reine du continent à ses 54 fédérations membres, dans un souci de développement du football à l’échelle panafricaine.
Le patron de la CAF s’est dit confiant dans la capacité des trois pays hôtes est-africains à relever le défi organisationnel, en dépit de chantiers d’infrastructures encore inachevés. Il a par ailleurs confirmé le maintien du nouveau calendrier de la compétition alors qu’une édition supplémentaire aura lieu en 2028, avant l’adoption définitive d’un rythme quadriennal destiné à mieux caler la CAN dans le calendrier international et à en renforcer le prestige, explique-t-il. Dans la foulée, Motsepe a annoncé l’ouverture des candidatures pour l’organisation des éditions 2028, 2032 et 2036, précisant que plusieurs dossiers étaient déjà sur la table.
Deuxième dossier chaud abordé à Johannesburg, la polémique autour d’une éventuelle augmentation du nombre de clubs engagés en Ligue des champions d’Afrique. La Fédération égyptienne de football, par la voix de son président Hani Abou Rida, a formellement demandé à la CAF de porter à trois, au lieu de deux, le nombre de représentants égyptiens dans la compétition, l’Égypte alignant actuellement le Zamalek, sacré champion national, et Pyramids, dauphin du championnat.
Interrogé sur ce point sensible, Patrice Motsepe est resté prudent, sans fermer la porte. « Lorsque nous recevons une demande, nous l’étudions avec les instances supérieures et spécialisées », a-t-il expliqué, avant de préciser que le dossier était actuellement soumis à l’examen des instances compétentes de la Confédération, seules habilitées à valider ce type de réforme.
Mondial-2026 : l’Afrique bat son record historique
Sur le plan sportif, Patrice Motsepe a savouré un bilan qu’il juge exceptionnel pour les couleurs africaines lors de la première Coupe du monde à 48 équipes. Neuf des dix sélections du continent engagées au Mondial-2026, l’Algérie parmi elles, ont atteint la phase à élimination directe, soit un taux de qualification de 90%, du jamais-vu dans l’histoire du football africain à ce niveau de compétition. Avec 20,8% des participants au tournoi, l’Afrique a représenté 28,1% des équipes qualifiées pour les seizièmes de finale, se hissant à la deuxième place mondiale derrière la zone UEFA.
Un motif de fierté assumé par le président de la CAF, qui a salué une progression continue depuis 2018, année où aucune sélection africaine n’avait franchi le premier tour, contre 40% en 2014 et en 2022. Motsepe a néanmoins reconnu l’existence de marges de progression, annonçant la tenue prochaine d’une conférence réunissant sélectionneurs, staffs techniques, anciens internationaux et experts, chargée d’analyser en détail les performances africaines au Mondial-2026 et de tirer les enseignements utiles avant l’échéance de 2030.
Au chapitre du développement, le président sud-africain de la CAF a réaffirmé la volonté de la Confédération de muscler ses investissements dans la formation des jeunes, le football amateur, les ligues professionnelles et les sélections nationales de ses 54 associations membres, tout en renforçant le financement de la formation des cadres techniques à travers les six zones du continent. Il a également mis l’accent sur le rôle du Championnat africain de football scolaire dans la stratégie de développement de la jeunesse, et appelé à des partenariats renforcés entre fédérations, gouvernements et secteur privé pour moderniser des infrastructures sportives encore inégales selon les pays. Sur ce point, il a fixé un objectif clair, estimant qu’il était indispensable que chaque nation africaine dispose d’au moins un stade répondant scrupuleusement aux normes de la CAF et de la FIFA.
Motsepe n’a pas caché ses ambitions à long terme pour le continent, assurant rester convaincu qu’une nation africaine sera un jour championne du monde.
Moncef Dahleb
