Sacré champion du monde du 800 m : Djamel Sedjati fait un finish d’anthologie à Budapest

L’Algérien Djamel Sedjati a remporté dimanche le titre du 800 mètres de la première édition des Championnats d’athlétisme Ultimate, disputée à Budapest, en devançant sur la ligne le champion olympique kényan Emmanuel Wanyonyi grâce à une accélération finale spectaculaire bouclée en 1 min 41 sec 91.

Le plateau réuni dans la capitale hongroise pour lancer cette nouvelle compétition mondiale ne manquait pourtant pas de références. Autour de Sedjati figuraient notamment le Canadien Marco Arop, l’Américain Brandon Miller et l’Irlandais Mark English, sans oublier Wanyonyi, sacré à Paris en 2024 et devenu depuis la bête noire du demi-fondiste algérien dans les grands rendez-vous. La course a longtemps semblé promise au Kényan, avant que Sedjati ne lance son attaque dans les cent derniers mètres pour renverser la hiérarchie. Arop a pris la deuxième place en 1 min 42 sec 28, devant Wanyonyi, troisième en 1 min 42 sec 44.

Au-delà du chrono, une statistique donne toute la mesure de la performance. Sedjati a couvert sa dernière ligne droite en 12 secondes 78, soit le finish le plus rapide jamais chronométré sur un 800 mètres bouclé sous la barre des 1 min 42. L’Algérien améliore ainsi sa propre référence, établie à Monaco en 2024 avec un temps de 12 secondes 8 sur la même portion de course.

Ce sacre vient couronner une saison 2026 particulièrement aboutie pour le pensionnaire de l’équipe nationale, déjà titré aux Jeux méditerranéens de Tarente. Tout au long de l’été, il avait multiplié les références, avec 1 min 42 sec 31 à Lausanne, 1 min 41 sec 83 à Zurich et une deuxième place à Bruxelles en 1 min 42 sec 71. Cette régularité confirmait sa place parmi les meilleurs spécialistes mondiaux de la distance, sans qu’il ait toutefois réussi jusque-là à dominer Wanyonyi dans un contexte majeur. C’est désormais chose faite.

La victoire prend aussi une dimension financière puisqu’elle est assortie d’une prime de 150.000 dollars. Sedjati évoluait par ailleurs seul sous les couleurs algériennes à Budapest, son compatriote Slimane Moula ayant déclaré forfait de dernière minute, sans que la fédération n’en précise les raisons. À l’issue de la course, l’athlète algérien n’a pas caché son émotion. « Aujourd’hui, j’ai pu remporter pour la première fois de ma carrière le championnat du monde de l’élite organisé à Budapest. Je dédie cette victoire au peuple algérien et au président de la République, Abdelmadjid Tebboune », a-t-il confié aux médias présents sur place. Il a tenu à saluer le travail effectué en amont avec son entraîneur, insistant sur les sacrifices consentis pour atteindre ce niveau. « Cette victoire n’est pas venue facilement, elle a été obtenue après avoir surmonté de grandes difficultés », a-t-il ajouté, concluant son intervention par un hommage appuyé à son pays.

Le duel avec Wanyonyi nourrissait déjà l’actualité du demi-fond mondial depuis les Jeux olympiques de Paris, où le Kényan avait devancé Sedjati, ce dernier se contentant du bronze en 1 min 41 sec 50. L’Algérien avait toutefois pris sa revanche à deux reprises durant l’été 2024, en s’imposant à Paris en 1 min 41 sec 56 puis en signant à Monaco un chrono de 1 min 41 sec 46, actuel record national et l’une des meilleures performances de l’histoire de la discipline.

Par ce nouveau titre mondial, Sedjati s’inscrit dans la lignée de Djabir Saïd Guerni, sacré champion du monde du 800 mètres à Paris en 2003, sur la piste du Stade de France où l’Algérien allait lui-même décrocher le bronze olympique deux décennies plus tard. De quoi confirmer, à 25 ans, le statut de nouvelle référence mondiale de la discipline pour l’athlète algérien, qui pourrait désormais viser plus haut encore, jusqu’au mythique record du monde détenu par le Kényan David Rudisha en 1 min 40 sec 91.

Moncef Dahleb

Le président de la République félicite Djamel Sedjati

Le président de la République, M. Abdelmadjid Tebboune, a félicité, dimanche, l’athlète Djamel Sedjati, après avoir décroché la médaille d’or à la course du 800m de l’Ultimate Championship 2026, disputée à Budapest (Hongrie). « Le lion de l’Algérie triomphe… Mes chaleureuses félicitations à toi, Djamel Sedjati, pour ton brillant exploit et ton sacre en décrochant la médaille d’or à la course du 800m de l’Ultimate Championship. Tu as honoré l’Algérie et ses athlètes… Bonne continuation dans ton parcours », a écrit le président de la République sur son compte officiel sur les réseaux sociaux.

APS