Djamel Belmadi : « J’assume mes choix »
Au lendemain de la publication de sa liste de joueurs retenus pour la double-confrontation face au Cameroun pour les barrages du Mondial-2022 au Qatar, le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a animé une conférence de presse au CTN de Sidi Moussa.
Il faut dire qu’une fois n’est pas coutume, le driver national a donné l’impression d’être sous forte pression. La manière de répondre aux questions des journalistes témoigne, on ne peut mieux, de cet état d’esprit. Les premières questions tournaient, logiquement, sur les changements apportés sur sa liste, notamment les mise à l’écart à la pelle de joueurs, entre autres Baghdad Bounedjah. « Après la dernière CAN-2021, un bilan a été tiré et j’avais dit qu’il aurait une incidence », explique-t-il d’emblée. Et de préciser : « Cet échec à la CAN est ma responsabilité. Maintenant, je n’ai pas fait de liste-sanction, mais plutôt des choix pour nous qualifier pour la Coupe du Monde. Je ne cherche pas mon intérêt personnel, mais celui de l’Algérie. J’ai choisi des joueurs parce qu’ils m’ont paru être les plus aptes à assurer la qualification. » Belmadi fait savoir que les joueurs convoqués le savaient avant la publication de la liste. Au même titre que ceux qui ont été écartés : « Des joueurs ont été écartés, puis sont revenus, et l’inverse. Il n’y a pas de choix définitif, on pense exclusivement à la qualification. » En évoquant quelque cas, le conférencier a commencé par le revenant Guedioura : « C’est un joueur pleinement capable de faire ce que j’attends de lui. » L’autre revenant, à savoir Belfodil, a eu droit aux éloges du coach : « En pleine possession de ses moyens, il peut apporter énormément. Il est techniquement très habile malgré sa taille. Il a été très prometteur à ses débuts, et certains le comparaient même à Benzema. » Pour Benyattou, qui honore sa première convocation Belmadi dira : « Certes, il n’a pas 20 ans, mais il n’est jamais trop tard pour bien faire. Ça fait 3 ans qu’il est assidu, qu’on le suit. On cherche un joueur qui marque et il a su le faire dans de gros matchs. » Autre nouveauté, celle de Laouafi, latéral gauche de l’ES Sahel : « Il a un peu un profil à la Nadir Belhadj. Il faut qu’il progresse défensivement mais on a aussi pensé à Touba qui sait jouer dans cette position. » Belmadi a fait passer, par la suite, des messages positifs concernant l’état d’esprit qui caractérise ses joueurs : « La Coupe du Monde est l’évènement par excellence et mes joueurs sont très déterminés pour atteindre leur objectif. Il faut savoir que c’est la dernière possibilité pour certains de jouer un Mondial. Pour d’autres c’est peut-être aussi la dernière chance d’évoluer avec une génération aussi talentueuse. Ce que je peux garantir, c’est que nos joueurs ont envie de réussir, et c’est un signe très positif. » Refusant de parler de l’arbitrage, Belmadi a été questionné sur la pelouse de Japoma stadium, théâtre de la rencontre de vendredi prochain. En réponse, il dira : « Nous en avons l’expérience désormais. Le Cameroun a joué son match de qualification face à la Côte d’Ivoire là bas, et nous, on y a joué trois matchs il y a seulement deux mois. » Et de poursuivre : « Le Cameroun a beaucoup de joueurs qui peuvent être dangereux. Tout le monde les a vus. Ils ont une animation, un style et des phases de jeu. On se prépare en fonction de cela. » La sélection nationale s’envolera aujourd’hui pour la capitale équato-guinéenne Malabo pour effectuer un stage bloqué, avant de rejoindre Douala le 24 mars, soit à la veille de la rencontre face au Cameroun.
Abderrahim Mahious
